外来人口正在成为城镇人口中越来越重要的组成部分。国家统计局于2005年底组织了全国1%人口抽样调查，日前公布的结果显示，全国人口中，流动人口为14735万人，其中，跨省流动人口4779万人，这其中大部分集中在城镇。与2000年进行的第五人口普查相比，城镇人口的比重上升了6.77个百分点，新增城镇人口中，一部分是农村小镇发展到一定规模后扩张为城镇，一部分是农村人口通过打工、上学等途径向城市不断流动。

　　全国将近1亿5千万的流动人口，既显示了我们的社会更加开放和充满创造力，也对整个社会的公共服务提出了更大的挑战。中国的现代化很大程度上意味着工业化、城镇化，农业人口脱离农业生产，进入城镇，进入更为复杂的社会分工体系中。面对这一庞大的人口流动，我们做好准备了吗？

　　首先，面对农村人口城镇化的趋势，需要通盘考虑政府间的财政安排，以保证城镇政府向新市民有效提供必要的公共品和公共服务。

　　常住外来人口的经济活动发生于其常住城镇，对城镇财政已经作出了自己的贡献，这种贡献很可能大于城镇本地户籍人口的平均贡献。因而，他们有权利享受这些城镇政府提供的公共服务和福利。但目前城镇政府经常拒绝外来人口享受教育、医疗、社会保障等方面的福利，在享受政府的公共服务的时候，外来人口往往需要额外支付费用。

　　但事实上，假如政府能够向这些新市民提供平等的服务与福利，这些新市民可以为城镇作出更大贡献。

　　举例来说，目前很多外来人口尽管已经常年生活在城镇，但仍然把在城镇积攒的钱拿回老家建筑住宅，尽管这些住宅常年空置。如果这笔钱被节省下来用于城镇，就可以对城镇经济作出相当大贡献。

　　第二，如何让流动人口在政治活动中，充分表达他们的诉求并参与国家与地方的政治生活？很多具有选举权和被选举权的流动人口，长期不在户籍所在地居住，他们很难因为选举而专程赶回老家，当然，老家人也几乎不可能推举他们成为人大代表。但在常住城镇，他们也很难参与选举与被选举。这样，他们的权利行使就会受到限制。

　　当然，外来人口比较集中的城镇已经进行了一些尝试，比如，2001年12月，浙江省义乌市大陈镇人大代表换届选举中，有7名来自不同省份的外来人员被选举为这个镇的人大代表。这在当时属于全国首创。但是，7个名额对于外来人口来说，显然不够。占当地总人口三分之一的外来人口产生7名代表，占总人口三分之二的常住人口产生79名代表。在这种情况下，外来人口的权益恐怕仍然在选举层面上得不到充分表达。

　　最后一点，就文化而言，整个城镇，从官员到普通民众，从舆论到教育部门，是否做好了接纳新市民的心理准备？城镇政府是否形成了一种宽和的治理风格，城镇是否形成了一种包容的文化气氛？这种治理风格和心理氛围，对于吸纳外来人口，使之融入城市生活，具有非常重要的价值。外来人口只有被城镇户籍人口尊重，他们才会更加自尊，并学习城镇的生活方式，自然地把城镇当成自己的家。

　　可以预计，城镇化还在继续，流动人口还将增加。政府和民众只有妥善地处理好这个问题，社会的和谐程度才能进一步提升。