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世界排名下降,美国学生落后于亚欧同伴?http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2005-09-25
“在世界教育水平的排名中,美国排在第一位还是20年前的事,”位于巴黎的合作与发展组织(Organization for Cooperation and Development)教育项目主任巴里·麦高(Barry McGaw)说。这个有着30个成员国的组织每年通过排名帮助各国评审其教育制度,并决定如何改善其教育政策。 合作与发展组织最近的排名报告显示,当全球其它国家的教育正随着学生成果和学校毕业生人数的增加而快速成长时,美国的全球教育地位却持续下滑。在这一报告中,排名分为两组,受访者都是25到34岁的成年人,第一组要求高中以上学历,第二组是大学以上学历。在这两组排名中,美国在第一组中排在工业化国家的第九位;第二组中与比利时并列第七。 “我们应为这一状况担心” 这一报告的结论和排名依据主要是2004年12月份公布的国际考试成绩。这些成绩显示,与欧洲、亚洲和其它地区的同龄人相比,美国15岁的学生把数学技能应用到现实生活中的能力低于平均水平。 与此同时,去年另一份国际评论显示,美国八年级的毕业生在科学和数学方面的水平逼近他们全球的同龄人;但令人担忧的是,四年级的毕业生却由于考试成绩停滞不前而落后于世界其它地区的同龄人。 对此,麦高认为,美国仍位于“知识经济”--即用信息产生经济收益--的领先地位,但他同时也道出了自己的忧虑:“教育对这一经济的作用正在削弱,我们应该为这一状况担心。” 低效率的制度 从排名上看,美国教育的全球地位正相对下滑,不过政府在教育上的投入可不少。据统计,在各个层次的教育上,美国花在每个学生身上的钱平均11,152美元,仅次于瑞士的11,334美元,排在全球第二位。 这么高的投入,为什么没有获得在全球地位上相应的产出呢? 在麦高看来,“与美国在教育上的花费相比,它在高中学生的成就方面的低产出证明美国的学校制度是‘明显低效率的’”。 “在美国,最优秀的学校表现非常突出”,麦高说,“但值得关注的是,美国各种教育机构质量的两极分化很大,而人们的期望值并不高(这使它们缺少压力)。” 布什政府提出的“2002年的联邦教育法案”,即大家所知道的“不让一个孩子落后法案”(No Child Left Behind Act),正在通过资助那些对学生进步负有责任的学校来帮助所有的学生——尤其是少数族裔和贫困学生——取得更好的成绩。但麦高认为,国际上已经取得的数据(主要是2003年收集的)并不是近期取得的,因此不能用来评估这一法案的效果。 不过,他同时强调,美国的高等教育仍然很强势,并且美国在以大学为基础的创新研究方面仍保持优势。 李月,《华盛顿观察》周刊(34期)
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