（图片来源：Corbis网站）

     本报讯 据《科学》杂志在线新闻报道，美国研究生院理事会3月23日发布一份报告指出，在经过两年的严重降低后，申请美国大学研究生项目的国际学生人数开始回升，并呈现增长趋势。该理事会的报告显示：在2005至2006学年间，申请美国大学的国际研究生人数增加了11%，其中来自中国和印度的学生增幅最大，中国的申请人数在经过2003年至2004年度45%的下降后，2005年度上升了21%；同一时段，印度在下降了28%之后上升了23%。

    《科学》杂志指出，实际上这种增长趋势在研究生院理事会去年11月份发布的另一份报告中已有显示，该报告指出：在美国大学研究生项目注册的国际学生人数增加了1%。自从2001年9月11日的恐怖袭击事件后，注册美国大学研究生项目的国际学生人数开始下降，在2002年、2003年和2004年，分别下降了8%、10%和6%。相应地，在2004年和2005年，国际学生的申请人数分别下降了28%和5%。

    美国研究生院理事会是美国一个全国性的机构，有40多年历史，它代表了全美研究生院院长们的心声。该理事会的使命是致力于提高研究生教育和研究的质量，确保智力发现的活力，并通过建议、创新性研究以及发展和传播最好的方法来完成这些使命。研究生院理事会认为：“美国的研究生教育已经成为一个极其成功的事业，为美国和全球的科学、文化和经济的蓬勃发展提供了活力。”“要为美国有效参与21世纪全球经济竞争提供充足的高水平人才，支持研究生教育至关重要。”

    今年，研究生院理事会对国际学生申请美国大学研究生项目的情况进行了专门调查，150所美国研究生培育机构回复了调查询问。调查结果不仅显示申请人数全面回升，还表明了部分强劲的回升力量。比如来自中国的申请者人数，在经历了2003年到2004年间45%的下降后，2005年上升了21%；同一时段，印度申请者人数在经历了28%的下降后上升了23%。

    研究生院理事会理事长Debra Stewart说：“这个大幅回升的好消息值得欢迎。”她将成绩归功于联邦政府部门和各研究生院合作采取的多种非常有效的措施。比如，最近美国国务院放松了对学生签证最后期限的限制，获得签证的学生可以更灵活地决定何时提出申请以及何时到达美国。研究生院理事会的负责人Heath Brown是这份新报告的作者，他说，现在美国的许多研究生院已开始使用电子邮件或因特网来与更多潜在的申请者接触，与他们进行更快速和更方便的交流。

    但与此同时，Stewart、Brown和其他人警告说，这一上升的数据并不意味着对美国大学能否吸引来外国天才学生的担心就此结束了。Peggy Blumenthal是国际教育研究所的执行副所长，他指出，“不能将申请者的增加数转化为注册学生人数的增加”。

    美国国际教育学协会（NAFSA）指出：国际学生和学者有权使用美国的高等教育资源；在美国的国际学生和学者为这些大学的知识发现、社区和经济发展的多样化作出了贡献。当这些人回到自己的祖国后，他们又成为所在领域的领袖，他们对美国有一种亲切和善意，但美国可能完全低估了这些最为宝贵的外交政策资源。NAFSA在其网站上（www.nafsa.org）上公布并解读了美国最新出台的留学生及交换人员资讯系统（SEVIS）政策、签证政策和移民改革政策。

    《科学》杂志认为，目前，由于中国和印度正在积极拓展自己的研究生教育，英国、澳大利亚和捷克斯洛伐克等国也在竞相争取吸引国际学生，当今的学生在追求高级学位时有了更宽泛的选择范围，所以，美国必须与其他国家竞争最优秀的学生。

    Richard Wheeler是美国伊利诺斯大学研究生院院长，他也认为全球对优秀学生的竞争越来越激烈。但他指出，美国研究生的研究水平受到中国大学的高度重视，他说：“中国的大学仍然有这样一种共识：即它们无法替代美国研究型大学为它们的学生所做的一切。”

    [科学时报]