张志勇 山东省教育厅副厅长
前段时间，笔者到经济发展水平较高的某县调研教育，书记见了面就兴奋地告诉我；我们非常重视学生的体育锻炼，城里的学校都铺设了塑胶跑道。对此，我提出这样的问题：“农村学校也都铺设塑胶跑道了吗？”他回答“还没有”。城里的学校铺设塑胶跑道并没有错，问题在于农村的学校为什么不铺设塑胶跑道。这里反映的是一个教育执政理念问题：谁最需要教育公平？谁最缺乏教育公平？
今年全国人大会议期间，我向全社会大声疾呼：把教育资源配置的重心转向农村教育最短的“那块板”。问题在于，如何认识最短的那块板？到哪里去寻找最短的“那块板”？如何确定最短的“那块板”？
6月一天，我收到了临邑县教育局局长潘国英同志的一封邮件：
“近来，走了很多学校，尤其是去了一些教学点，虽然教学点小，学生少，看到校长、老师平静的工作，我感到很亲切。今年初，我们确定了‘补短板、促均衡’，让农村孩子享受满意的教育的目标，对全县50所教学点进行普查，这些教学点规模在50人至100人之间，虽然在50所教学点就读的学生总共只有2700人，但这2700个孩子却是临邑县最贫困家庭的孩子。这些教学点房屋破旧，设备不全，桌凳陈旧，看了之后觉得对不起这些孩子们。根据情况做出加强教学点建设的计划：一是对房屋进行维修、粉刷，地面硬化，校园绿化。二是更换课桌凳，配足微机，开通宽带网。三是给学生购买图书。四是乡镇区域内支教。全面促进教学点的发展，把这项工作作为促进县域教育均衡发展的重点工作来抓。布置这项工作的同时，我的内心有压力，做这项工作需要资金，本来可供支配的资金不多，又增加这个压力，我自己有些后怕，担心推不下去。”
“这段时间，我看了不少的教学点，发现变化很大，校容校貌大大改观，以每位学生5本书的数量，按年级给教学点配备了图书，他们有书可读，美化、绿化、知识化让校园充满生机。理合镇是穷乡镇，设施条件特别差，经过3个月的努力，教学点发生了天翻地覆的变化；王寨小学过去招生很困难，孩子都跑到别的学校就读，学校经过维修改造，学校的吸引力增强，现在一至三年级学生90人，招收幼儿园88人，校长李梅创新思维，把家委会建立起来，家长经常到学校，两位59岁的老教师还组建了乒乓球、书法社团，校长带领学生组建了舞蹈社团，学生喜欢学校，当地的家长信任这所学校。像这样的教学点我走了十几处，都发生了不同程度的变化，还进行了幼儿园的改扩建。有不少教学点我都是第一次去，如果不是加强教学点建设，我可能永远没有机会去。这一项工程的实施，到目前不过花了200多万元，但对于‘补短板、促均衡’却起到非常重要的作用，提高了全县教育的公信度。”
6月上旬一天，在高考巡视期间，我专门到临邑县考察了加强教学点建设的情况，进一步了解了临邑县“补短板、促均衡”的做法及其取得的重要成果，我有以下几点深刻的认识和体会：
第一，“补短板”是教育公平本质要义的最集中的体现。教育公平是社会公平的基石。问题在于，什么样的教育公平政策才能确保促进社会公平，并为社会公平奠定基石。当前，一些地方尽管打着办人民满意教育、促进教育公平的旗号，但其公共教育资源配置和投向的重心仍然顽固地坚持城市优先的取向。这与促进教育公平的政策选择是背道而驰的。临邑县将有限的公共教育资源投向农村教学点，而在这些教学点上学的孩子恰恰是处于社会最底层的孩子，解决好这些孩子的上学问题，无疑是通过教育公平促进社会公平最紧迫的任务。教育公平首先要指向哪些处于社会最底层的孩子。
第二，“补短板”是促进教育公平最重要的公共政策选择。国家把促进县域义务教育均衡发展，作为促进教育公平最重要的战略选择。而当前促进义务教育均衡发展的重点在于公共教育资源配置的均衡，即师资、校舍、设施、图书包括公用经费在内的公共教育资源配置的均等化，或者说标准化。在这里，促进农村义务教育均衡发展的战略重心是尽快补齐农村教育最短的那块板。公共教育资源配置首先要向农村教育最薄弱的地方倾向。
第三，“补短板”是投资效益最大的公共教育政策选择。临邑县加强50个农村教学点的建设，到目前仅仅投入200万元，就让这些教学点发生了翻天覆地的变化，就让2700个家庭的2700个孩子更加安心的在当地小学上学，同时带动了农幼儿教育的发展，就让2700个家庭真正感受到了公共教育的阳光，就提高了广大人民群众对教育的满意度，这种“雪中送炭”的公共教育政策选择，远比“锦上添花”的做法更能显示出社会主义教育的优越性。公共教育财政投向的首要选择是农村教育最薄弱的地方，只有如此才能发挥出公共教育财政的最大效益。