史密斯家族的墓

　　新浪科技讯 据《今日美国报》2日报道，美国考古学家最近对一处有200年历史的奴隶家族的墓穴进行发掘，成为人们关注的焦点，他们发掘出的几件文物，为最终解开“黑伐木巨人”之谜提供了宝贵的线索。

　　但科学家们又表示，迄今为止，他们找到没有任何与范特·史密斯的基因有关的东西。史密斯是美国家喻户晓的传说中的人物，据说他身高6.1英尺(约合1.85米)，是一名伐木奴隶，凭着惊人的力气赢得了自由。然而，200多年来，美国历史上是否真有其人？科学家们一直没有找到准确答案。他们希望找到相关的DNA，进而发现史密斯的根在非洲，从而填补世界上最早也最重要的奴隶传记中的一页空白。

　　科学家从史密斯的遗骸就能大致推断出他的身高、体重、饮食以及在劳苦一生中所受的伤害。而从史密斯和他的妻子、儿子、孙女遗骸中提取的DNA能帮助科学家精确他在非洲哪个地区出生，并为他早年确实在那生活提供实证。已年届85高龄的弗兰克·沃姆斯雷赞叹：“这能证实那些并非是神话、传奇，而是真实的，他是一个了不起的人。”据称沃姆斯雷是史密斯在世的后裔中最年长的一位。

　　美国康涅狄格州的考古学家尼古拉斯·贝兰托尼在谈到史密斯墓穴时说：“我们找到的有价值的东西并不多，墓穴里的一切都已经腐烂了。但我们可以从生物学的角度来分析，并将它们和历史相比照。”负责挖掘工作的美国托灵顿市比彻·豪斯权力平等研究中心主席钱德勒·圣证实，考古小组确实从邻近的史密斯家族墓穴里找到了几样东西，为解开许多谜团提供了重要线索。

　　他表示，在其它墓穴发现的残骸，但要确定其中是否有墓主人的DNA 还需要3到6个月的化验。另外，他们还发现了很多文物。圣说：“从土壤里的细菌沉淀物，我们可以测定墓主人死亡的时间和原因。”他还表示，科学家们也将从棺材的大小和式样来分析这个家族有多少成员。

　　圣说：“对各小组的发现，我真的非常高兴。”依照当地人看来，这位重量超过300磅的奴隶史密斯被传每天扛着9磅重的斧子，要伐7捆木材。他的传记上则描述他能肩扛一桶糖蜜走2英里，能独自拖运数百磅的盐。1789年出版的这本传记上写着，他的主人允许他做兼职，等到他攒够了买回自由身的钱，他的主人便还给了他自由。学者们认为这本传遍是在此类文学中最重要的一部著作。但这本奴隶传记，尤其是给读者讲述的史密斯的故事，有些地方是进行了修饰的。史密斯的后裔们都希望这次挖掘能找到证明史密斯正如大家所认为的那样高大、健壮的根据。

　　贝兰托尼表示，传说可能确实是真实的，从史密斯的棺材外观来看。他说：“棺材有差不多7英尺长，很宽且深。它看起来也不像是个穷人的棺材。这个棺材在当时是相当不错的了。”棺材没有被移走，但科学家们将对钉子碎片和附着在碎片上面的木屑进行研究。

　　听了一辈子关于这个伐木奴隶以惊人的力量赢得自由的故事，范特·史密斯的后裔相信科学最终能证实故事的真实性。而这次发掘工作正是承载着史密斯后裔的祈祷。虽然挖掘工作得到了超过12个后裔的支持，保护环境的活动家南希·伯顿在法庭上提出了挑战，他表示这样做是对这位康涅狄格州英雄的失礼。贝兰托尼表示，在1日达成的妥协中，法官要求考古小组停止挖掘史密斯的墓穴，但允许其继续挖掘邻近的史密斯妻子、儿子和孙女的墓穴。他说，史密斯坟墓的挖掘工作已经完成。

　　历史学家和文学家都认为这次发掘代表了一次非凡的契机——有助于重构美国的奴隶生活。马里兰大学的文森特·卡瑞塔教授表示：“作为早期的黑人作家，他的坟墓是我们唯一能确定的，他是我们唯一能尝试去证明的。这实在是非同寻常，没有什么能和这相提并论了。”卡瑞塔一直致力于研究黑人叙述史。

　　家族成员和历史学家都坚信史密斯出生在当代的加纳。根据当地教师口述故事为基础的传记来看，史密斯的主人允许他做一些兼职一直到1765年他终于以71英镑2先令的价格买来了自由。然后他又积攒了足够的钱买回了妻子玛格丽特和几个儿子的自由。他死后埋葬在康涅狄格沿河小镇一个保存完好的小公墓中的墓碑之下。(杨孝文 任秋凌)