http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2010-09-23
本报讯 (记者常丽君)据美国物理学家组织网9月20日(北京时间)报道，美国拉特格斯大学研究人员发现，一种变异的艾滋病病毒HIV-1能够抵抗AZT(叠氮胸苷或齐多夫定，一种广泛用于治疗艾滋病的防护药物)，并在原子水平揭示了变异病毒的抗药机理。科学家认为，这一发现有助于研究人员理解抗艾滋病治疗为什么会无效，进而开发出更加有效的艾滋病治疗方案。研究论文发表在最新一期《自然结构与分子生物学》杂志上。
AZT一度是治疗艾滋病的唯一方法，尤其在防止病毒从染病母亲传给未出生婴儿方面发挥着重要作用。HIV病毒需要经由RNA来产生DNA，从而复制自身。而AZT正是通过阻止一种逆转录酶来发挥作用。大约10年前，几个实验室根据各自的研究就作出推测，将会有一种抗AZT的HIV-1病毒出现。
“研究人员几乎是一开始就知道，病毒发展会抵抗AZT，这种抗性与变异有关，但变异通过什么方式抵抗了药物效力，仍然未知。”主要研究人员化学与生化理事会教授、高等生物技术与医疗中心成员艾迪·阿诺德说。他们的研究主要是发现了HIV如何通过复杂的变异行为，提高了自身对药物的抵抗能力，狡猾的HIV-1打败了多年来人们赖以对抗艾滋病的主力药物AZT。
这项研究由美国国家卫生研究院资助。阿诺德与合作者通过X射线晶体衍射技术，在原子尺度分析了抗AZT变异的详细机制。HIV-1病毒并非阻止了AZT发挥作用，而是干脆清除了它。它们利用了细胞中一种最常见的分子ATP(三磷酸腺苷，能在细胞内部运输能量)来清除AZT，实现逆转录。
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从预断HIV-1出现，到在原子水平揭示其抗药机理，这或许是人类在与艾魔的对决中逐渐掌握先机和主动的又一标志。在所有相关药物中，AZT对艾滋病病毒的抑制力最强，也最具有价格优势。自从1987年AZT被用于临床治疗，人们便开始关注变异的病毒对它产生抗性，而此抗性早在10多年前就已显现出来。但这一次，科学家们不仅知道其然，而且在卓有成效地探究其所以然。正因为如此，拉特格斯大学这些研究人员才令人刮目相看。
[科技日报]
痴呆新解：神经系统的“癌症”
痴呆通常被认为是一种因年龄增长而引起的记忆障碍性疾病。在初期阶段，这确实是真的——记忆丧失是痴呆的早期症状。而国际权威医学期刊《新英格兰医学杂志》上曾发表的一项前瞻性研究在这种慢性疾病的真实发展方向上前进了一大步。研究报告称，痴呆应该被更准确地定义为一种致命性脑部疾病：这是不治之症，发病率逐年升高、患者和家属需承受巨大的精神痛苦、目前尚无根治方法。晚期患者生存时间的中位数是478天，这与晚期癌症患者相当。显然，把痴呆比作神经系统的“癌症”，是相当合理的。
在已知的可以出现认知功能减退的20多种疾病中，临床最关注的仍然是随着社会老龄化发展发病率日趋增高的阿尔茨海默病、额颞叶痴呆、帕金森病痴呆和血管性痴呆。这些都属于老年期痴呆。
既然痴呆可以称得上神经系统的“癌症”，那我们一定要在防治尤其是早期防治上多采取一些措施和对策。在临床上，几乎所有的疾病如能进行早期治疗就可以取得较好的疗效。但要想早期治疗，首先要能早期诊断，痴呆患者在早期仅出现轻度认知障碍时，症状隐匿，既不易为患者重视，也不易被家属发现，使其就诊率降低，让临床医生失去早期诊断的机会。
因此，家中有60岁以上的老年人，自己或家人应注意观察有无功能障碍的早期表现，如记忆力下降、学习新知识的能力和愿望下降、嗅觉减退等，一旦发现轻度认知障碍和非痴呆型血管性认知功能障碍，就一定要登记随访，并进行相应的防治措施。
在9月21日“世界老年痴呆日”来临之际，上海市曲阳医院聘请知名留学归国专家每周一、三、五上午，周二、三下午开设“老年痴呆教授门诊”，力求提高早期诊断率和早期治疗率。 虞睿
[新民晚报]