美国一家医学院今年5月迎来了一个健康的男婴。婴儿的不同之处在于，他是由一个冷冻了将近20年的胚胎孕育而来的，打破了此前胚胎冷冻13年的纪录。冷冻胚胎是20年前一对夫妇所捐赠。

　　小男婴重约3千克，婴儿的母亲也来自美国，今年42岁。过去10多年来，由于不孕她一直在进行试管授精治疗，但都没有成功。直到去年，医生把两个解冻胚胎移植到她的子宫。

　　提供给这位母亲的本来是4个处于原核阶段的胚胎，原核阶段的胚胎仅仅是受精卵，它的染色体来自父母双方，尚未发生基因交换，也没有开始分裂。在解冻过程中只有两个生存下来。这两个胚胎被植入她的子宫后，只有1个度过了完整的妊娠期。

　　她的医生、东弗吉尼亚医学院琼斯生殖医学研究院的瑟吉欧·奥伊宁格医生的研究显示，长期保持胚胎处于冷冻期，并不会影响其生长能力，很可能对于它们来说能保持活力40年之久，甚至更长。尽管利用保存这么久的胚胎还能生出婴儿令人难以置信，这也意味着试管婴儿技术进入了一个新时代。

　　冷冻胚胎是在液氮中使其停止发育，这在生殖医院是一种很普遍的措施，但冷冻胚胎保存的时间却要根据各个国家的不同条件而有差异。

　　这也引发了一些伦理方面的问题。2007年，一位母亲冷冻了一些自己的卵子，打算留给她7岁的女儿作备用，她女儿因为一些医疗方面的问题，很可能导致日后无法生育。如果女儿用了母亲的这些卵子，到时候她的孩子将变成自己的同胞姐妹或兄弟。