http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2012-01-03
日本研究者揭示渐冻症发病机制
新华社东京12月31日电(记者蓝建中)日本研究人员日前通过动物实验，发现了渐冻症的发病机制，这将有助于开发出针对这种疑难病症的有效疗法。
日本九州大学和庆应大学科研人员组成的联合研究小组发布报告说，他们在小鼠实验中发现，渐冻症是由于脊髓中一种分解酶的功能降低，导致激活神经的氨基酸“D－丝氨酸”增加并蓄积，破坏了运动神经的正常功能，引起肌肉萎缩。如果能设法提高这种酶的活性，就有可能开发出有效药物。
渐冻症的医学名称为肌萎缩侧索硬化症，是由于运动神经出现障碍，导致全身肌肉逐渐变得无力的一种疾病。由于不清楚详细的致病原因，医学界一直没有找到根治此病的方法。
研究小组通过基因操作，使小鼠的脊髓运动神经出现障碍，以模拟人类肌萎缩侧索硬化症患者的状况。在检测小鼠脊髓内氨基酸的含量时，研究人员发现“D－丝氨酸”的含量增加到健康小鼠的近3倍，而遏制“D－丝氨酸”增加的DAO分解酶的含量则降至正常水平的一半。
研究小组在对渐冻症患者进行基因检查时，发现由于遗传原因罹患此病的人，其与DAO分解酶有关的基因也发生变异。研究小组认为，如果能够找到激活DAO分解酶的方法，就有可能开发出治疗药物。(完)
[新华网]
美国研究人员发现：爱吃薯条容易“脑残”
美国研究人员发现，可乐、薯条等垃圾食品不仅腐蚀牙齿、增加腰围，还有损大脑，加速大脑老化，而富含维生素的食物和鱼则能延缓大脑萎缩，有助预防老年痴呆症。
据新华社电 美国研究人员分析了104名、平均年龄87岁的健康老人血液样本。
他们发现血液中维生素B族、C、D和E水平较高的老人，在记忆力和思维测试中表现更佳；血液中欧米茄－3脂肪酸水平高的志愿者，测试得分也较高；得分最低的老人血液中反式脂肪酸较多。
反式脂肪酸又名反式脂肪，一般由植物油经氢化技术处理后产生。含有反式脂肪的油可延长食品保质期，改善食品口味，因而常见于蛋糕、饼干、油炸食品等加工食品中。
研究人员随后扫描42名老人的大脑。结果显示，血液中维生素和欧米茄－3脂肪酸水平高的人大脑容量更大，而血液中反式脂肪高的人脑容量小。
健康食品延缓萎缩
研究人员之一吉恩·鲍曼的话表示：“显而易见，反式脂肪不仅有害心脏，也有损大脑。”先前研究结果显示，反式脂肪会提高人体内“坏”胆固醇水平、阻塞动脉、增加人患心血管疾病的风险。
鲍曼说，令人“非常激动”的是，人们或许可以调整饮食结构，从而延缓大脑萎缩，保持思维敏捷。不过，这项结果需要进一步确认。另一研究人员特拉伯说：“我坚信，食用多种水果、蔬菜和鱼，摄取维生素等营养成分，很可能保护你的大脑，让它更好地工作。”
[广州日报]