http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2013-08-04
瑞士研究人员的研究显示月相周期可能会对人体睡眠产生影响，在满月的当晚人们的睡眠质量会变差
新浪科技讯 北京时间7月30日消息，据国外媒体报道，你的睡眠好吗？当你抱怨自己睡不好时，现在有了一个可以用来怪罪的对象：月亮——科学家的一项最新研究认为，你晚上睡不好可能与月亮有关。科学家表示这项研究是首次给出月球运行周期与人类睡眠之间存在关联的较为可靠的证据。
长期以来人们就一直将月亮和一些精神病人的发病时间联系起来。事实上，在拉丁语中“月亮”一词“Luna”便是“精神病人”(lunatic)一词的词根。然而在此之前，研究人员已经反复证明，满月的出现并不会对人体的健康造成影响。尽管有一小部分研究声称满月的出现与人的攻击行为，沮丧情绪以及旷工等现象之间可能存在某种较弱的联系。但一份发表于1985年的研究论文中指出，满月的出现与医院精神科门诊量，精神疾患病情的波动，或是自杀率以及其它类型的犯罪案件发生率之间并不存在明显的相关性。2010年，一项相似的研究结果也表明满月的出现与案件发生率之间并不存在显著的联系。
作为时间生物学家和睡眠研究人员，瑞士巴塞尔大学精神病医院的克里斯蒂安·卡乔森(Christian Cajochen)对满月是否会对人的睡眠造成影响心存疑虑。然而有一天晚上他与同事一起在酒吧喝了一点酒，那一天正值满月。就在这一晚，他和同事们突然想起来前几年他们曾经在实验室完成的一项有关睡眠的研究工作，于是他们便想，是否可以对那些积累的研究结果进行分析，看看其中是否能找到反映满月对人体产生影响的证据。
出乎意料的是，分析的结果显示月相周期似乎的确对人的睡眠产生了影响，甚至是在当事人根本没有看到月亮，或是根本没有意识到当天月相的情况下也是一样。
月节律
在4年的时间里，研究小组在实验室中对33名志愿者在睡眠时的大脑活动，眼动，以及荷尔蒙水平进行严密监控。所有的志愿者都是健康人，平时睡眠都很好，近期也没有服用任何药物。
在对收集的数据进行分析之后，研究组注意到，在满月当天，从受试志愿者身上监测得到的与深度睡眠有关的大脑活动下降了大约30%。受试的志愿者们在这一天还比平常多花了5分钟时间才能进入完全的睡眠状态，另外在满月这天的夜晚，受试的志愿者们的总睡眠时间比平时缩短了20分钟。根据志愿者们的体验，他们在满月这天的睡眠质量似乎变差了一些，而检测也发现这些志愿者们体内的褪黑素水平出现了下降。褪黑素是一种荷尔蒙，主要功能是调节身体的睡眠和清醒周期节律。卡乔森表示：“我等了4年之后才决定发表这项研究结果，因为这样的结果连我自己都不相信。我对于这项发现充满疑惑，我将很乐意看到有人用证据反驳我的这项研究。”
科学家们很早便注意到人体会以一种周期性的规律来从事一些重要的活动，如昼夜节律，也就是人们按照一天为周期进行清醒和睡眠的轮换。基于这些发现，研究人员认为人体或许也会经历“月节律”，即以月球运动为基础的周期，其长度大致是在两次满月之间。
科学家们在很多动物的行为中都观察到了月节律的存在，如珊瑚虫的繁殖。而人类妇女也有明显与月节律有关的周期性身体变化，那就是月经，其周期一般都是一个月左右。因此如果月相果真对人体的睡眠产生了影响，那么这很有可能是过去我们的祖先留下的遗产：那时人们生活中的一些重要事件或许曾经受到月节律的显著影响，如性交或其它事项，正如我们今天在动物身上观察到的那样。
月光和人类
尽管月球的引潮力在地球上可以掀起海潮，但在更小的尺度上，如在湖泊里，月球引力造成的潮汐作用就要微弱的多，而在人体身上，这种效果就更加无法察觉。因此，与其认为月节律现象是由于月球的引潮力造成的，还不如说是由于月光的影响造成的。
现代生活中各种照明工具的大量出现可能会覆盖掉月相变化带来的夜间光线的响应变化。卡乔森表示：“如果对那些仍然生活在远离人为灯光影响范围之外，仍然主要依靠壁炉照明的人们开展研究将会非常有意思。”他说：“另外一种可能的思路则是对月光照明进行模拟，并观察其对人体睡眠的影响。”
至于如果打破月节律是否会对身体健康造成影响的问题，卡乔森表示月节律对生物体造成的影响似乎要比昼夜节律失调造成的影响微小的多。他说：“我不认为现在的人们会因为没有沐浴月光而睡不好觉。然而如果当你在晚上睡觉时开着灯，那么光线就将显著打乱你的昼夜节律，破坏你的睡眠质量。”卡乔森表示：“有一部分人的睡眠状况可能对月球的影响较为敏感，临床医师应当对这种情况严肃对待，而不应简单地将其视作是睡不好的人找的借口。”有关这项研究的论文已经发表于7月25日出版的杂志《当代生物学》上。(晨风)
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