http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2013-08-14
“黑马”分子成抗癌药物新靶点
科技日报讯 据物理学家组织网8月13日（北京时间）报道，澳大利亚的研究人员确定一种名为白细胞介素-11的分子，在癌细胞的生长扩散中发挥着重要作用，能够成为抗癌疗法的新靶点。此前研究中，该分子的作用一直被忽视，而今这匹“黑马”极有可能为包括肠癌和胃癌在内的多种癌症带来全新的治疗途径。相关论文在线发表在《癌细胞》杂志网站上。
在肿瘤处于发展过程中时，病灶周围的正常组织会出现发炎状况，并产生许多不同的分子，其中就包括两种相关的蛋白质白细胞介素-11和白细胞介素-6。这些激素样信号分子被统称为细胞因子，被认为是促进癌细胞生长和扩散的重要物质。但前者一直被认为在其中仅起到很小的作用。
然而，澳大利亚沃尔特伊丽莎医学研究所的研究人员特蕾西·帕博斯凯和马提亚斯·恩斯特发现，白细胞介素-11是促进癌细胞生长与扩散最重要的一个细胞因子。通过与澳大利亚墨尔本CSL制药公司的合作，他们发现阻断白细胞介素-11的信号能在胃癌和肠癌模型中使肿瘤停止生长，并使肿瘤收缩。这有望为肠癌和胃癌的治疗带来一种新途径，而这两种癌症也是全球最常见的两种癌症。
帕博斯凯表示：“在考虑促进癌细胞生长发育的细胞因子时，人们往往首先想到白细胞介素-6，而与它非常相似的白细胞介素-11却被人忽视。此次新研究发现，后者实际上才是最主要的致癌因素。”
恩斯特副教授指出，通过阻断细胞因子信号来治疗癌症是一个令人兴奋的新疗法，与现有疗法相比具有许多潜在优势。而CSL制药公司同样看好白细胞介素-11相关药物的前景，其高级副总裁宣称，他们已经开发出一些针对白细胞介素-11受体的候选药物，将有望在胃癌和肠癌的治疗中发挥作用。（记者王小龙）
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上世纪七十年代，人们曾经乐观地认为，二十年内就能发现癌症的疗法。大家后来才明白，癌细胞的复杂超出了当时的想象。多年研究后，的确也发现不少抑制肿瘤的办法。比如被寄予厚望的新招，就是阻断细胞因子作用，相当于逮捕肿瘤的信号兵。相关药物这几年用于治疗炎症和癌症，无明显副作用，比那些玉石俱焚的猛药更令人放心。目前对肿瘤尚无一针见效的绝招，但“零敲碎打”的效果也很显著了。
《科技日报》（2013-08-14 一版）
[中科网]
科学家发现胃肠道保护生物机制或变革癌症疗法
科技日报讯 治疗癌瘤就像用消防栓给室内植物浇水，浇太多会杀死植物，而太多化疗、放疗也会在杀死肿瘤之前先杀死病人。然而，如果病人的胃肠道能保持健康、正常工作的话，生存的机会就会大大增加。据物理学家组织网近日报道，美国密歇根大学科学家发现了一种能保护动物胃肠道的生物机制，他们给小鼠注射了一些分子后再让它们接受致死剂量的化学疗法，发现小鼠的生存率达到了50%—75%。研究人员指出，这一发现有可能彻底变革目前的癌症疗法。相关论文发表在最近的《自然》杂志上。
“我们认为，这一发现可能最终治愈后期已经发生了转移的癌症。如这一预测成真，人们将不会死于癌症。”该研究领导者、密歇根大学牙科副教授耿建国(音译)说：“不同组织和器官的所有肿瘤都能被高剂量的化疗、放疗杀死，目前治疗后期转移癌症面临的挑战是，在杀死肿瘤之前病人死亡。而现在有了一种方法能让病人忍受致死剂量的化疗和放疗。如此一来，通过增加化疗和放疗的剂量，就可能根除后期转移了的癌症。”但他还指出，这一发现尚未在人类身上验证。
干细胞天然地会修复受损器官和组织，要成功治疗后期转移肿瘤，需要施加致死剂量化疗和放疗，这时肠道内所谓“正常数量”的干细胞的修复速度远远跟不上破坏的速度。耿建国在实验室发现，当某种蛋白质与肠干细胞上的一种特殊分子结合时，会使肠干细胞进入过度亢奋状态，从而积极地再生和修复肠道。如果有更多的干细胞部队来保护胃肠道，就意味着病人能获取更多的营养，让身体能完成其他关键功能，并排除肠道内的细菌毒素，避免其进入血液循环等。这些因素可能给病人带来额外的优势，在更强的化疗和放疗中生存下来，直到肿瘤被根除。
耿建国已经研究10多年的这些分子叫做R-脊椎蛋白1(R-spondin 1)和Slit2，它们能与成年动物肠道内的干细胞结合而修复组织。在研究中，注射了这种分子的小鼠有50%—75%在致死剂量的化疗中生存了下来，而没有使用这种分子的小鼠全都死了。
“如果你能保持消化道工作不停，就能让病人生存得更久。”耿建国说，“现在，我们找到了一种方法能保护肠道。下一步的目标是，让注射这种分子的小鼠在接受致死剂量的化疗和放疗后生存率达到100%。”(来源：《科技日报》 记者 常丽君)
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