据伦敦自然历史博物馆的乔纳森·托德介绍，这块化石长5至10厘米，是在中国发现的，这种动物有着扁平的身体和水平鳍，研究人员认为，这种形状的身体和鳍有助于其在海底运动，这种动物的感觉器官也很发达，包括在肉柄上有一双眼睛。最值得注意的是，这种叫“Ve-tustodermisplanus“的动物特点与已知的任何一种动物种群都不相符。科学家在1979年首次对其进行描述时，Vetustodermis被列入环节动物类，后来，研究人员对这种分类表示反对，认为事实上它既不属于节肢动物也不属于软体动物。

    据最近的研究认为，这种怪异动物似乎与软体动物最接近，主要是因为它有着像蜗牛或者像鼻涕虫一样的平足，但是研究人员又认为，这种动物也不完全像这个动物种群。

    由于Vetustodermis不属于任何已知的动物门类，美科学家博特杰博士和他的同事们推测它属于完全不同的种类，在寒武纪时代繁荣起来，然后又消失了。博特杰说：“这些化石中表现了许多软体动物的特征，让我们非常感兴趣，但又不像自地球上有生命以来的历史长河中的任何一种动物，所以我们也许可以得出一个结论，那就是Vetustodermis的确代表了一个新的动物门类。”