http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2016-01-30
SpaceX公司测试载人飞船：可搭乘7名宇航员
去年11月，SpaceX公司在德克萨斯州境内成功地对其新型载人飞船：“载人龙飞船”(Crew Dragon)进行了一次悬浮测试
SpaceX公司的“载人龙飞船”
新浪科技讯 北京时间1月25日消息，近日，美国太空探索技术公司(SpaceX)发布了一段录像，展示了该公司研制的新型载人飞船：“载人龙飞船”(Crew Dragon)所进行的一次成功的悬浮测试。如果一切都能够按照预定计划推进，那么到2017年，该型飞船就将搭乘该公司的“猎鹰-9号”火箭，承担起将宇航员送往国际空间站(ISS)的重任。
此次录像中展示的测试是在去年11月份在美国德克萨斯州境内完成的，该测试的主要目的是检验该型飞船所使用的“SuperDraco”引擎的有效性。美国宇航局已经表示，尽管目前“载人龙飞船”尚处在前期测试阶段，但最终的目标应当是使其着陆精度能够达到直升机那样的水平。
有趣的是，在SpaceX规划中的该公司首次载人发射任务中，“载人龙飞船”将并不会使用“SuperDraco”引擎。因为这台引擎的设计初衷是为了能够让飞船搭载宇航员执行精确的可控降落的。由于技术较为复杂，因此作为开始，SpaceX在首次任务中将采用较为保守的降落伞减速和海上回收的返回方式。
SpaceX公司“载人龙飞船”内部场景
波音公司CST-100飞船着陆情况演示。和SpaceX公司有所不同的是，CST-100飞船的着陆方式采用的是降落伞配合缓冲气囊的组合
不过，SpaceX已经表明了他们的工程师正致力于开发可控的高精度陆地着陆技术，因为如果在未来你想要在一些没有海洋的星球，如火星上着陆，那么这项技术将是必不可少的。
目前SpaceX公司的第一代“龙”飞船已经被美国宇航局用于向国际空间站运送补给物资，而作为第二代升级版本，“载人龙飞船”将会实现载人的使命。近期进行的悬浮测试只不过是SpaceX公司能够最终得到批准运送宇航员飞往空间站之前，所要开展的大量测试之一。
SpaceX公司的“载人龙飞船”是获得批准，预计将从2017年开始执行将美国宇航员送往国际空间站的两种载人飞船中的一种。这两种飞船均是根据美国宇航局推出的“商业载人运输能力”合同(CCtCap)而进行开发的，两种飞船也都可以搭乘7名宇航员。
CCtCap本身属于美国宇航局“商业载人发展”项目(CCDev)的最新发展。从2010年开始，CCDev项目推出的目的便是寻找能够有能力填补航天飞机退役之后美国载人航天领域空白的美国公司。在该项目开始之初，美国宇航局一共选中了5家有可能中标的相关高技术航天企业。随后到了2014年，经过筛选，这份名单上最终只剩下了SpaceX公司和波音公司。
波音公司推出的载人航天解决方案是所谓“CST-100”飞船，目前也正在进行引擎性能测试。和SpaceX相似，CST-100飞船同样设计为能够在陆地上着陆。不过和SpaceX公司有所不同的是，CST-100飞船的着陆方式采用的是降落伞配合缓冲气囊的组合。
除了继续尝试进行火箭回收测试，继续履行美国宇航局的国际空间站货物运输合同，为美国空军开展引擎技术研发，以及继续对“载人龙飞船”进行各种测试——一句话，2016年的SpaceX公司很忙。(晨风)
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本次发射使用的“新谢帕德”火箭（New Shepard）完全就是去年11月份实现首飞并回收的那一枚，从而成功展示了火箭的重复利用技术
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返回并安全着陆
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新浪科技讯 北京时间1月26日消息，据英国广播公司（BBC）网站报道，美国亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）属下的“蓝色起源”公司（Blue Origin）继前次成功实现火箭亚轨道回收之后，近日将这枚回收的火箭再次发射并第二次回收成功，从而在低成本使用火箭技术方面创造了一个新的里程碑。
此次发射时间是在上周五，地点是在德克萨斯境内的发射场。本次发射使用的“新谢帕德”火箭（New Shepard）完全就是去年11月份实现首飞并回收的那一枚。在他的个人博客中，贝索斯称此次发射展示了“火箭的重复使用”。
与他一贯的做法一样，此次贝索斯同样没有对此次发射做任何提前预告，并且在事后也仅仅公布了有限的一些信息和一段视频。
贝索斯旗下的“蓝色起源”公司去年11月份对该公司研制的“新谢帕德”火箭的发射是人类首次实现一枚垂直发射的火箭在升空之后再次将全部组件安全返回地面——包括发动机和火箭箭体。
尽管到目前为止，“蓝色起源”公司进行的所有发射都是不载人的，但按照贝索斯的长远规划，他未来的目标是想要搭载乘客的。
贝索斯在自己的博客中这样写道：“去年11月份发射后突破卡门线并安全返回地面的同一枚新谢帕德火箭现在实现了再次飞行和安全降落，展示了火箭的回收在利用技术。在这次的飞行中，新谢帕德火箭飞行轨迹的最高点达到了101.7公里，随后火箭开始下降并安全返回发射场以供未来再次重复使用。”
卡门线一般被作为航空与航天活动的界限，突破卡门线则被视为航天范畴，其高度约为距离地面100公里。“蓝色起源”的“新谢帕德”火箭的速度并不允许它抵达地球轨道并在那里运行，但贝索斯表示该公司正在这方面开展研发，未来将推出能够抵达地球轨道的火箭产品。
他同时还承诺将在今年晚些时候公布关于该项目进展的更多信息。
不过，尽管“蓝色起源”公司对于此次发射活动没有进行任何的事先预告，但航天界评论人士早在大约一周前便已对此次发射有所预料，因为当时美国联邦航空管理局（FAA）对一片区域发布了航空限制命令，而这片位于美国德克萨斯州境内的区域恰好是“蓝色起源”公司的发射场所在区域。
火箭技术的发展正在进入一个崭新的时期，设计师们正努力尝试实现火箭系统的回收再利用，而在传统的做法下，火箭是一次性产品，只能一次使用。
在去年12月份，美国的另一名传奇企业家埃隆·马斯克麾下的SpaceX公司使用“猎鹰”-9号火箭在成功将一组卫星送入太空轨道之后实现了火箭箭体的安全返回和着陆，从而创造了历史。（晨风）
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