太空飞船一号飞行员首度披露:空中差点出事

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-06-27

　　驾驶私人设计的“太空飞船一号”首冲太空创造了历史的飞行员63岁的南非裔美国人迈克·梅尔韦尔，最近对英国《新科学家》杂志披露，在这次飞行中，飞船曾发生两起大故障，几乎造成了灾难。

　　据德国《明镜》周刊6月23日报道，迈克·梅尔韦尔说，第一个故障发生在启动飞船的发动机，这时飞船突然向右(也有媒体说是向左)转弯90度，当梅尔韦尔将飞船调整到正确轨道之后，飞船又再次向右转弯90度。梅尔韦尔说，当时他已经抓起紧急制动器，准备放弃飞行试验，但此时飞船又突然恢复正常稳定状态，进入了太空。

　　然而，就在飞船刚刚到达被定义外层空间边界的100公里高空这一刻，即在他启动“太空飞船一号”的发动机之后的第70秒钟，飞船又出现了新的故障。当时飞船的姿态控制系统的一部分突然失灵。梅尔韦尔虽然将故障排除了，但他事后说，幸亏这个故障没有在较早时刻出现，“如果它在飞行的早些时候发生，我就无法排除了”。

　　目前还没有查明以上两个故障的原因，“太空飞船一号”的设计者伯特·鲁坦宣布，“只要我们还没有发现造成这些问题的原因所在，并将其排除，‘太空飞船一号’就不能再次飞行。”人们知道，组织了名为“X-大奖”竞赛的委员会规定，只有最早完成在两周内连续两次进入太空，而且每次飞行至少载有3人，这艘由私人出资建造的太空飞行器才有资格获得1000万美元的大奖。

　　此外，美国航天局也对这一竞赛表示有兴趣，准备对优胜者颁发几百万美元的奖金。为了获得这些大奖及与此相联的荣誉，鲁坦还真得抓紧时间。此外，科学家认为，早些时候报道的在“太空飞船一号”首次进入太空的飞行中，飞行员在启动发动机后所听到的嘹亮响声，来自发动机的整流罩。当飞行器高速飞行时，整流罩上形成很大的空气动力压力，引起了巨大声响。鲁坦的弟弟迪克说，这个声响对飞行器安全没有影响。

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　　迈克·梅尔韦尔一生都是一个敢于冒险，不断创新的人。在这次经历空中险情时，梅尔韦尔凭借着他丰富的飞行经验，在最短时间内，启动了备用装置，重新控制了飞船，避免了空难，并最终完成了他的航天飞行处女航。梅尔韦尔说，在飞行中，失重状态长达数分钟，他说，他打开了一包“彩虹”糖，快乐地玩起了糖球游戏。成功着陆后，梅尔韦尔告诉记者，他在100公里的高度“看到的景色棒极了”。他说：“那里各种颜色让人目眩……能看到地球的曲线轮廓，能看到洛杉矶沿岸很远很远的海上。”当被问及将来的打算时，迈克说，他想教授年轻人飞行，“我在飞行中的收获，到了回馈的时候了。”（北京晚报）

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