对于人来说，梦不是必需品，可能只是恒温动物进化的一个结果
　　虽然大多数人对梦的印象都是灰暗、支离破碎、不合逻辑，但即使这样，我们仍然能从梦中体验到快乐、兴奋、悲伤和恐惧等各样情绪。多亏现代科学技术的发展，梦的神秘面纱正在一层一层被揭开。
　　新发现提供了新解释
　　最近，科学家使用功能性核磁共振和正电子发射扫描技术发现快动眼睡眠期(REM期，又译为异相睡眠期，人的睡眠中的一个时期，绝大多数梦都发生这一时间段。上世纪五十年代，始被科学家发现。)大脑最活跃的区域是边缘系统，这是控制人情绪的部位。而掌管逻辑思维的大脑前额叶皮质的活动则要弱得多，这解释了为什么发生在REM期的梦常常缺乏逻辑而显得支离破碎。
　　另一个在REM期活跃的大脑区域是称为前扣带脑皮质的部位，这一部位负责辨别事物之间的差异，而最新的研究发现这一部位可以储存那些陈旧的或者永久性记忆。这似乎可以解释在梦中常常出现非常遥远甚至已经淡忘的人或事。
　　人也可以不做梦
　　REM睡眠或梦是人生存必需的吗？答案似乎是否定的。因为有些抗抑郁药能阻断或减少REM睡眠，但服药者的身体或精神并没有受到明显的影响。甚至永久失去做梦能力也不会产生大碍。以色列的一名叫尤瓦尔的人19岁时被子弹穿过头部，结果无法产生REM睡眠，也记不起做过任何梦。这位先生现已55岁，生活美满，事业成功（集律师、画家和杂志编辑三职于一身）。REM睡眠即使不是必需的，也是普遍存在的现象，起码哺乳类和鸟类都有REM睡眠（并不意味着所有的哺乳类和鸟类都会做梦）。REM睡眠可能具有进化上的意义，因为哺乳类和鸟类都是恒温动物，REM睡眠和非REM睡眠交替出现可以使脑部维持一定温度而又不至于过热。
　　儿童梦动物 成人梦性
　　我们都是天生的梦想家。这句话是说我们不用学习就会做梦，而不是说我们一出生甚至是胎儿的时候就会做梦。尽管胎儿期几乎所有的时间都处于REM睡眠，儿童时期REM睡眠的时间也很长，但科学家认为REM睡眠长的原因是刺激脑的发育，而不是做梦。儿童比成人更多的梦到动物，而且常梦到被动物追赶而不是去捕猎动物。儿童的梦有更多的幻想色彩，而成人的梦现实的元素更多。成人的梦常常充满了性，有趣的是，当梦到和性有关的内容时，梦见的常常是自己不喜欢或者发生过冲突的人。男人梦见的人有三分之二是男人，女人则各占一半。男人的梦有更多身体攻击性，譬如梦见追赶、打击、破坏、偷窃或杀人之类。女人常梦到婚礼，但常梦到和错误的人在一个错误的教堂举行婚礼。
　　梦启动“紧急报警系统”
　　梦有什么作用呢？虽然常听到梦到中奖号码、梦到第二天的考题或者梦到飞机失事而幸免于难的奇闻轶事，但说到梦能占卜未来、预测天机听起来好像是神话。撇开超自然现象不谈，梦确实有独到的用途！例如有人认为做梦可以帮助大脑演练自己的“紧急报警系统”，一个母亲梦见丢失了自己的孩子，她实际在排练如果这种情况真的发生了，她该如何反应。也有证据表明做梦可以帮助学习，例如梦见做体操动作有助于现实中对该动作的学习。很多艺术家和科学家也自称从梦中获得若干的灵感。梦还有助于缓解压力。有人对离婚后的男女进行了调查，发现那些做梦生动，情节丰富的“会做梦的人”不容易处在抑郁状态。心理治疗家仍然通过分析梦来发现病人隐藏在潜意识中的情绪和感受。心理治疗家们称梦是进入病人思想的后门，他们通过梦来找到困扰病人的心结。[国际先驱导报]