谁能拥有火星？我能购买月球土地吗？月球上的城市应采用什么样的废物回收法律？这些都是“太空法学”讨论的课题。
　　1993年，3位也门兄弟起诉美国政府侵犯他们的财产———火星。他们声称自己3000年前从祖先那里继承了这颗行星。美国政府派了律师去也门打这场官司。
　　虽然这个案子最后撤销了，但它提出了谁能宣称拥有太空资源所有权这个话题。
　　无论人类探索的脚步走到哪里，律师很快接踵而至。自太空探索数十年以来，一批具有远见的律师开始关注外太空。
　　在美国有一家名叫“月球使馆”的公司宣称自己拥有出卖月球及其他宇宙所有物的知识产权和合法依据，通过公司网站，有兴趣的购买者可以每英亩49．99美元的价格买到月球上的土地。
　　3年前，数十位德国人“购买”了月球上的不动产，其中一些人正在抗议美国“在他们的所有物上”建造月球基地的计划。
　　当然，大多数太空律师说，类似这样的主张毫无意义。“我可能试图卖给你大西洋或布鲁克林大桥，但是我不会走得太远。”奥斯匹纳说。为证明其中道理，一位名叫维基鲁·波普的太空律师曾经宣布自己拥有太阳。波普先生于2001年4月28日注册了他对太阳的所有权的主张，同时声明他不对自己这件所有物可能导致的任何损毁承担责任。
　　在接受“太空日报．com”的采访时，波普先生说，他这样做的目的就是显示：如果可以在没有实际拥有的证据下单凭一纸权利主张而建立太空资源的所有权，那么事情将变得多么荒谬。
　　与此同时，法国一个律师组织（名叫UNIDRIOIT）正在围绕一项保障那些参与卫星投资业务的债权人和债务人之间进行交易的协议，进行谈判。这样一项协议，如果得到国际公认，将为私人瓜分太空的所有权开创一个先例。
　　在所有的太空法律中最棘手的问题之一，恐怕还是对太空如何界定。
　　“对外太空，人们并没有一个真正的定义。”奥斯匹纳解释道。有些人主张，外太空从大气层（航空领域）结束的地方开始算起。另外一些人指出，只有远离地球至1300万英里之外才能摆脱地球重力的束缚，因此建议外太空从那里开始算起。
　　为帮助解决这些问题，全球已有数十家有关太空法律的协会，近一打的大学开设了有关这一前沿专业的课程，以各种理由吸引着学生选修。
　　从前苏联发射第一颗人造地球卫星到“太空船1号”，“太空律师”一直站在宇航员身旁，谨慎地研究着太空探索的法律问题。
　　当星际旅行尚处于幻想成分多于现实成分之时，人们会问：月球真的需要废物回收法律吗？然而太空律师们坚持说，他们的动机很简单，为太空制定法律可以避免太空探索像曾经的地球探索和殖民活动那样陷于无法无天、予取予夺的状态。
　　“外太空是所有人的疆域，”太空法律国际研究所理事会成员西尔维亚·奥斯匹纳说，“外太空不允许，也不应该出现任何私有化。它应该是属于所有人的公共资源。”
　　为确保太空保持为“公共资源”，太空律师们在联合国的指导下已经草拟了5个国际条约。1967年的《外太空公约》明确地指出，任何国家都不能将太空的任何部分占为己有，同时所有的国家都应该同意太空的和平利用，这一公约为所有的太空法律提供了基础。世界上主要的具有太空探索力量的国家都签署了这一公约，它至今指引着太空探索活动的方向。
　　艾伦·佳罗韦，常被人们称为“太空法律之母”，她参与制定了《外太空公约》。在1957年10月4日苏联第一颗人造卫星升空以前，太空公约这种事看起来似乎还只是天方夜谭，但此后美国国会马上委托她开始草拟公约，她提出了太空法律的一些基本理念。
　　“当我们坐到一起来开始草拟太空法律时，仍然觉得有点难以置信。”佳罗韦博士回忆道。
　　“科学家、工程师、政府官员以及联合国，各种力量走到了一起，为确保太空用于和平开发和全人类的福祉而努力。”
　　然而，当人类登月活动偃旗息鼓，越战和其他事件将美国公众的注意力转回到地球上。
　　“太空法律缘起于前苏联第一颗人造地球卫星升空，然后我们突然发现我们身处其中的游戏毫无规则可言。”密西西比大学的太空法律教授、美国国家遥感和太空法律中心主任琼尼·艾里尼·加布里诺魏兹说，“自那以后很长一段时间内，没有什么重大的探索活动推动太空法学的进步。”
　　但是，随着今年早些时候美国总统布什宣布，他打算增加太空工业的私有化程度及派遣宇航员登陆火星，太空法律再次成为公众关注的话题。
　　事实上，奥斯匹纳博士认为，“太空法学正是在过去10年间真正迎来最激动人心的发展阶段”。
　　几十年来，所有权问题可能是太空法学中最重要的课题，也一直是太空律师们关注的焦点。1979年，他们试图通过《月球公约》解决这一问题。
　　《月球公约》明确禁止任何个人对地外空间中不动产的所有权，并认定太空资源作为“人类共同的遗产”。但是与其他外太空公约相比，《月球公约》没得到多少国家的支持———仅仅5个国家签署了这一公约，分别是法国、危地马拉、印度、秘鲁和罗马尼亚，它们都不属于当今世界主要的太空势力。
　　加布里诺魏兹教授说，美国和其他太空开发的主要国家没有签署《月球公约》，当没有法律禁止私人占有地外空间时，因此留下的漏洞，可能被人钻空子发月球财。
　　密西西比大学太空法学的二年级学生罗伯特·克里说：“太空法学看来为我进入国际法学领域并在其中开创一番事业，提供了广阔前景。”
　　“我被这一领域中神秘和浪漫的因素所吸引。”另一位密西西比大学学生罗里·摩尔曼说。
　　对于一些人来说，关于太空法学最大的悬念在于，最终它将如何成形。
　　有人认为，太空法学的未来取决于人类将如何继续对外太空的探索活动。“法律是社会需要的产物，”斯坦福大学法学教授汉克·格里利说：“当太空没有价值时，就没有太空法律……40年前的太空并不像今天这样变得如此切近。” [中国青年报]