鸟类、蝙蝠、灵长类动物及一些生活在水中的哺乳动物能模仿异类的声音似乎并不稀奇，否则就不会有“鹦鹉学舌”的说法了。可是，你会相信大象也有这种不寻常的本事吗？肯尼亚就有这么一头大象，它能模仿卡车的隆隆声。该国一动物保护区的大象研究专家乔伊斯·普尔近日证实，大象也能模仿它“生理系统以外的一些声音”。据悉，这是第一次在巨型哺乳动物身上发现这种特性。

　　普尔和她的同事记录下了一只10岁的母象模仿卡车声音的情景。这只象生活在一个半野生放养的孤儿象群里，栅栏外两英里处就是高速公路。日落之后通常是非洲大草原低频声音传播的最佳时机，此刻它就开始模仿卡车的声音。据说，在瑞士的巴塞尔公园，也有一只与亚洲母象生活在一起的23岁的非洲公象，它已经学会了亚洲象所特有的那种欢快的叫声。

　　据悉，大象与生活在一起的伙伴联系十分紧密，但象群并不是一成不变的。因此，普尔及其同事认为，声音的交流是维系象群的重要纽带，为它们间提供群体归属感。

     [北京青年报]

大象还会模仿青蛙叫

　　不单单是孩子们在玩玩具车的时候会模仿汽车引擎的所发出的嗡声。最近，科学家指出大象也能模仿高速公路上飞驰的卡车的轰隆声。

　　动物学家乔伊斯·普尔最先注意到了这一现象：生活在肯尼亚安博塞利国家公园的一群半野生的大象，发出了一些不同于一般大象所发出的声音的噪音。普尔追踪声音的来源，发现是一头名叫姆莱卡的母象发出的。普尔指出，姆莱卡所在象群的其它大象也曾发出过这种类似的声音，这些声音与之前所记载的大象所发出的任何声音完全不一样。

　　母象姆莱卡之所以会模仿卡车飞驰的声音，据普尔推测是因为她在离内罗毕-蒙巴萨高速公路仅3公里的夜间栖息地感到无聊，所以开始模仿每晚都能听到的卡车。此外，也不排除一种简单的可能性，姆莱卡十分喜欢这种声音，就像人类哼歌一样，模仿这种声音能让她觉得高兴。

　　模仿其它动物或者是机器的声音，这对于哺乳动物而言是很不寻常的。大象是所发现的第一种会模仿其它声音的非灵长类陆地哺乳动物。在哺乳动物当中，能够进行声音模仿的还有人类和海豚。动物世界中最擅长声音模仿的是鸟类。

　　研究表明，声音模仿对于鸟类而言，能够增强雄性对于异性的吸引力，而且能够保卫自己的领地不受侵犯。普尔等人近期发表在《自然》杂志中的论文则指出：大象主要是利用声音模仿来保持与象群的联络。在野生的状态下，大象常常需要进行远距离的交流，运用低频率的叫声来与象群中的其它成员保持联系。实验表明大象能够识别出2.5公里外的某只大象的声音。因此，拥有一种独特的可识别的叫声，例如姆莱卡所模仿的低沉的卡车声，是十分有用的。“大象能够发出独特的声音，这种声音就像是一种独特的签名——一个声音的签名，对于某个个体、或是家庭以及关系密切的社会群体而言是特殊的。”普尔指出。

　　研究还指出，除了模仿卡车的声音，大象还会模仿割草机甚至是青蛙呱呱的叫声。

     [国际先驱导报]