近日，一封从中国江苏太仓发出的邀请信飞到了一个非洲少女的手中。信的大意是这样的：今年是郑和下西洋600周年，作为郑和七下西洋的起锚地，江苏太仓市将于7月初举行“郑和航海日”大型纪念活动，并盛情邀请这个肯尼亚女孩作为特邀嘉宾之一到太仓参加有关活动。一个在肯尼亚海滨拉穆群岛一个偏远小村庄土生土长的普通女孩，为何会受到太仓市的邀请？她到底与郑和下西洋有何联系？

　　新闻缘起

　　“中国女孩”要“回家”

　　她叫姆瓦玛卡·夏瑞福，现年19岁，如今成了闻名当地及整个肯尼亚的“中国女孩”。

　　拉穆群岛位于肯尼亚北部海域，该地区历史悠久，自古以来即与东方联系密切。据中国史料记载，明朝郑和船队曾于永乐十三年(公元1415年)抵达马林迪、蒙巴萨等东非沿岸城市。这是中国人到达东非的最早记录。而拉穆群岛恰好位于环印度洋航线的交通要道，是郑和船队前往上述东非沿岸城市的必经之路。

　　目前，拉穆群岛上仍生活着一些中国人的后裔。而这个名叫夏瑞福的“中国女孩”便是其中最有名的一个，这主要是因为中国驻肯尼亚使馆和一些中国记者前往调查采访后发现，她和她的母亲长得最像中国人。

　　推断依据

　　中国人·中国古瓷·中国沉船

　　就东非海岸中国人的由来及目前考古研究所得出的结论，记者日前专门采访了毕业于英国剑桥大学的肯尼亚考古专家赫尔曼·齐里亚马。齐里亚马是肯尼亚国家博物馆驻蒙巴萨的滨海考古部主任，专门负责关于“中国人在东非海岸”项目的考古研究。他说，从目前的研究结果来看，至少可以得出三点结论：

　　一，中国人拉穆群岛中的帕泰岛上仍居住着中国人的后裔。

　　根据当地的民间传说，几百年前，一艘中国商船在附近海域触礁沉没，中国水手在该岛南端的上加村登陆，后来迁至西尤村，并繁衍至今。虽然没有文字记载或直接物证来证明这些人的祖先是中国人，但他们仍坚称自己是中国人的后裔。

　　齐里亚马说，该岛的中国人后裔约有50人左右，整个肯尼亚滨海地区也可能只有近200人，但随着中国国力的增强以及来此旅游考察的中国人日益增多，当地自称是中国人后裔的村民也越来越多。由于这里交通闭塞，经济落后，对数百年前的事情根本没有文字记载，有关研究只能依靠当地人口头相传的历史。这些中国人后裔家中有历代相传的古瓷器，多数人的面目特征与当地人有较大差别，其中有些人很像中国人。

　　二、中国古瓷拉穆地区是中国古瓷器的仓库。

　　在肯尼亚发现的中国古瓷遗址共有40多处，拉穆地区是最重要的一个。这里曾出土中国9至10世纪的瓷器，是迄今整个东非海岸发现的最早的中国瓷器。此外，这里还曾发掘出大量16世纪，特别是17、18世纪的中国古瓷，其中绝大部分是青花瓷。拉穆博物馆也展览有自12世纪以来各个时期的中国古瓷。

　　三、中国沉船肯尼亚拉穆群岛的帕泰岛附近海域可能有中国沉船。

　　近几年来，当地渔民多次从该海域打捞上来完好的古瓷器和陶罐，有些上面刻有汉字，有些印有龙的图案，表明这些东西必定来自中国。肯方专家称，不断有如此完好的古代物件从该海域打捞上岸，说明一定有大型沉船在此；陶罐体积较大，应为船上水手的生活用品，而非贸易商品。他们推断，沉船极有可能是传说中的那艘在拉穆海域沉没的中国商船。

　　揭开谜底

　　期待中国专家尽快介入

　　齐里亚马说，目前生活在肯尼亚沿海一带的中国人后裔是郑和船队水手的后裔，还是此后中国水手的后裔，现在仍是一个谜。为了彻底揭开这个谜，并全面研究中国与东非的历史文化联系，肯尼亚国家博物馆希望与中国有关专家联手进行以下工作：

　　挖掘古墓群

　　首先，对帕泰岛上的中国人村落遗址进行考古研究，主要是对该遗址附近的一片古墓群进行挖掘。据肯尼亚博物馆专家介绍，他们曾在这片古墓群发现刻有中国文字的墓碑，但后来这些墓碑不知去向，极有可能被文物贩子买走。另外，一些到过此地的中国记者、学者都认为，有一片墓区颇似中国人的坟墓，有些墓的四周还有瓷器碎片。肯方专家认为，对这片古墓进行考古发掘，利用DNA和其他高科技手段对墓中遗骸进行研究，是揭开“非洲中国人后裔”之谜的最有效方法之一。

　　“抢救”古瓷器

　　其次，请中国的专家对在肯尼亚海滨地区发现的大量古瓷进行考古研究，以确定这些瓷器的生产年代及用途等。

　　肯方专家指出，一方面肯尼亚没有研究中国瓷器的专家，无法对已发现的大量中国古瓷进行深入研究；另一方面，国际文物贩子正通过各种渠道从民间搜集中国古瓷器，甚至唆使为贫困所迫的当地人从古墓中将中国瓷器挖出。现在如不抓紧进行有关研究，放任文物流失，今后这方面的工作将面临较大困难。

　　加紧打捞沉船

　　第三，在肯尼亚拉穆群岛附近海域寻找并打捞中国沉船。

　　自从有媒体报道此海域可能有中国沉船的消息后，一些打捞上来的物品已经通过文物贩子之手流向国际市场，国际上几家著名的沉船打捞寻宝公司近来也不断派人来此探听并收集资料。肯尼亚缺乏沉船打捞的资金与技术，希望中国方面尽快介入，共同打捞这艘具有极高考古价值的沉船。(蔺智深)