文/本报驻埃及特派记者 黄培昭

福利坝远景

　　在覆盖埃及全境的浩瀚黄沙中，尼罗河犹如一条“生命脐带”，哺育了人类最初的文明之一。也正因如此，埃及拥有着大大小小的水利工程，“福利坝”就是其中一个，虽然其历史远不如中国的都江堰悠久，但在埃及历史上依然发挥了重要的作用。

　　由开罗驱车北上，一个小时就来到了“福利坝”市。沿途有尼罗河相伴，但见碧波迂回，绿意盎然。到了福利坝，眼前更是一亮：这里的水更清了，绿更浓了。不用抬头，远远就看到两座大桥横跨在尼罗河上，大桥两端几道结实的石头建筑仿佛高大的墙壁耸立于水面上。大桥与这些石头建筑，一起构成了“福利坝”的整体框架。

　　站在桥上，看着静静流淌的尼罗河水，我不禁感慨于大坝的神奇作用：尼罗河流至这里，开始一分为二，舒缓地向北流去，把富庶和吉祥撒遍周围地区，这里也就成为举世闻名的“尼罗河三角区”的起点。

　　福利坝建于19世纪中叶，具体年代莫衷一是。但大坝是由埃及近代统治者穆罕默德·阿里促成建造的，则有公论。穆罕默德·阿里于1805年在埃及建立了阿里王朝。此人雄才大略，锐意革新，在推动埃及的社会和经济等现代振兴方面做出了很大贡献，例如重视尼罗河运输，下令建造6000多艘船只投入尼罗河，还在尼罗河两岸新建了3万多部水车。

　　穆罕默德·阿里建造福利坝，最初还是受到拿破仑的启发。1798年，拿破仑率领3万多将士浩浩荡荡远征埃及。其间他曾设想在尼罗河上建设分水工程，使两条支流的水量增大，从而用聚集的河水淹杀敌军。

　　拿破仑在埃及没有驻留很久就返回了法国，但这个想法却启发了穆罕默德·阿里，他特地请来欧洲的水利专家，谋划建筑大坝用于农田灌溉。不料埃及发生瘟疫，随后又爆发了与苏丹的战争，建坝工作被拖延下来。据传，直到阿里去世后很久福利坝才得以全面竣工。

　　记者在大坝上和一位名叫哈桑的埃及朋友聊起来。提到福利坝，他简直对穆罕默德·阿里佩服得五体投地。哈桑热情地介绍说，现在的大坝虽然年代已久却完好无损，而且结实得一点不像近两百年的工程。从穆罕默德·阿里时代建成至今，大坝没有经过维修，至今保持着原汁原味。