新华网洛杉矶１０月１日电（记者陈勇）黑猩猩与人类“亲缘”最近，科学家已观察到野生黑猩猩能使用工具。而与人类“亲缘”相对较远的另一种大型灵长动物——大猩猩，迄今只被看到在笼养状态下使用工具，还没有野生状态下使用工具的例子。

    一些动物学家因此认为大猩猩“笨”，只有被笼养时在人类的“熏陶”下，才能学会使用工具。但是，科学家最近目击到两只野生大猩猩使用工具的场景，并拍摄了照片和录像，这表明大猩猩远比人们想象的聪明。

    美国野生动物保护协会的科学家托马斯·布罗伊尔等人，在最新一期《科学公共图书馆生物卷》杂志上发表论文说，他们在刚果共和国北部的一个国家公园里看到了野生大猩猩使用工具的例子。

    研究人员观察到，一只名为“利亚”的雌性大猩猩在奔向它的幼崽时，发现路上有个大象踩踏留下的泥潭。“利亚”先是试图涉过这个泥潭，但它走了几步却突然发现，泥浆已没过自己的腰。于是，“利亚”先退出泥潭，从附近的一棵枯树上撅下根树枝，然后用树枝探测一下泥潭的深度，发现没什么危险后才趟过泥潭。

    另外一只名为“艾菲”的雌性大猩猩更机灵。它在挖掘野草时，折断了一根分叉的树枝来当作自己的“拐杖”，用一只手拄“杖”而另一只手来挖野草。此后，它还把这根树枝放在有泥浆的路面上当作“桥”让自己通过。

    此前人们多次观察到黑猩猩等灵长动物为了觅食而使用工具，比如用石块砸开坚果，用树枝捅开白蚁窝抓白蚁吃等等，而大猩猩基本没有这种行为。布罗伊尔等人分析，这可能是因为大猩猩“个大力沉”，凭体力就可以轻松地捏碎坚果或扒开白蚁窝，不需要借助工具，只有其他环境因素才能迫使大猩猩开动自己的脑筋。

    研究人员还说，他们之所以能捕捉到野生大猩猩使用工具的难得场景，是因为大猩猩们生活的国家公园便于科学家长期跟踪观测。这不仅有益于保护大猩猩，也有助于研究大猩猩的进化。（完）