深圳动物专家拍摄到的虎狮交配现场

    今年1月下旬，发情旺盛的“明明”主动在“苏民”面前仰卧、打滚、贴脸，并主动呈半卧的姿势趴在公虎面前等待交配。“苏民”显得很骄傲，此前，它已经拒绝一只有怪僻的母狮的求爱。

    但“明明”锲而不舍。多次求偶后，公虎终于爬跨到它的身上……兽王交配过程只持续了大约7秒，赵云华对此进行了全程拍摄。做爱结束后，“苏民”表现出非常紧张，在极度慌恐中奔跑；“明明”却格外兴奋，起身冲向前方，急行、打滚。

    5月12日，平常按时回笼的“明明”突然夜不归宿。据有丰富观察经验的赵云华初步断定是母狮临产。次日她上山巡查，发现“明明”躲在狮虎山的一个地势低洼、树丛茂密的地方，但未发现幼仔。赵云华让饲养员每天投送活鸡3只、牛肉 3斤，都被吃光了。时间在忐忑中流逝，直到第7天一场大雨过后，赵云华惊喜地发现了两只虎狮兽幼仔，它们已爬到路边的草丛里。

    其间已有3场大雨降临深圳，母狮将幼仔移动了3次。赵云华认为“明明”是个责任心极强的母亲，这种特性保证了孩子的安全。

    两重模样与性格

    为防止虎狮兽被伤害，赵明华在一周后将母狮和幼崽移入独立散放区。

    独立散放区面积约为500平方米，里面分布着假山、水池、茂密的草丛，外围用铁丝网隔断。当“明明”被引入新环境时，表现出强烈不安，并且惊慌地叼起呦呦叫唤的幼崽寻找安全隐蔽处。这样交替叼崽数次后，一家人才逐渐适应了新的生活。

    母亲的关怀让这一雄一雌的两只幼崽茁壮成长。1周，双眼睁开，四肢可站立慢行；2周，可随母亲穿越草丛；1个月，奔跑于散放区；2个月，开始叼食鸡腿、肉末、牛奶、鸡蛋。而在3个月以后，小怪兽的身体增长迅速，并且变得越来越活泼好动。“白天，小虎狮兽经常爬到母狮的身上、头上，还叼着妈妈的尾巴左右摇摆。”赵云华回忆，“它们还继承了老虎一些特有的行动方式——喜欢双双排着队攀爬树干，还喜欢在小水洼里戏水打闹。”

    至于狮子的一些行为特征，在等到它长得更大时也会显现出来。

    它们的体态呈现出虎狮双方的混血特征。体型、头型、耳、眼、鼻、嘴、背脊部的深色线纹，明显偏向母亲一方；毛色、头部花纹、耳背侧白色斑纹、尾巴上的环形条纹，倾向于虎的样子。而在脸颊、腿部和身体两侧，既有像虎的数量不同的条形纹，也有像狮的少许不规则的斑点纹。

    在异兽“百天”时，动物园专门给它们做了一盘牛肉蛋糕祝贺。小虎狮欢叫着饱食饕餮之际，隔笼相望的狮子们一脸馋相地围在笼外奔跑打转。

    此后，公狮“帅长毛”与母虎“辣妹子”交配所生的三只狮虎兽也情况相似。略有不同的是，“辣妹子”习惯于圈养，所以小狮虎们对野外的适应能力略弱，至今养在闺中。赵云华准备在小狮虎兽满三个月后，将它们放到外面晒太阳。

海南“小狮虎兽”夭折

    命途多舛

    目前，深圳动物园的狮虎兽与虎狮兽的健康状况不错，但它们的未来还很不确定。

    上海、福州、南京、海口等地培育出来的虎狮兽相继夭折，有的一出生就走了，最长的只活了110天。器官衰竭与呼吸衰竭是最重要的死因。即使在发达国家，它们也难以摆脱不幸的命运。目前活得最久的法国狮虎兽“莉莉”(20岁)和最长寿的澳大利亚虎狮兽“诺艾尔”(16岁)，仍低于老虎与狮子的平均寿命。资料表明，老虎的平均寿命为20岁-30 岁，狮子的平均寿命为25岁。

    “自然规律是很难打破的，”中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员马润林解释说，“虎、狮之间不是种内交配，而是种间交配，加之它们的渊源极远，使它们的遗传基因在染色体数量上有不匹配性，造成了严重的遗传基因缺陷，致使器官发育与免疫能力都容易出现问题。”但这位博导称，马和驴的交配是例外，骡子吸收了两者的优点，即“杂交优势”——这与人对它们的长期驯化和饲养相关，使它们很早就在相同的环境生活。

    染色体的不匹配还会影响到它们的体型。狮虎兽会得“巨大综合症”，大于父母一倍；虎狮兽会得“矮小综合症”，它比其父母中的任何一个都小许多。

    但赵云华对小怪兽们充满信心，并准备在它们的基础上培育更为奇特的品种。

    “公众以为狮虎兽与虎狮兽像骡子一样不能生育，但学界对它们的实验解剖证明，尽管雄性无法生育，但雌性是可以生育的。”她说。印度加尔各答动物园的虎狮“茹弟拉林”，曾与一只雄狮配对成功，生育过七只狮-虎狮。另外，印度也曾培育出过极为罕见的虎-虎狮，尽管它在八九岁时因癌症死亡。

    伦理与科学之争

    赵云华之所以热衷于对奇兽的培育，她承认经济价值是直接原因，“深圳野生动物园是个自负赢亏的企业，我是它的员工，希望通过培育这些珍稀动物来实现观赏价值与经济价值。”

    深圳动物园借狮虎兽与虎狮兽，展开了成功的品牌推广与产品营销。除了吸引大量的媒体报道和游客外，动物园还在狮虎兽出生满百日后，向深圳市民征名，结果在5天内收到500多个建议。深圳南山区计生局的一位负责人，也就虎狮兽的名称发去了千字传真。

    赵云华同时看重其中的科研价值——她认为：通过对虎狮兽或狮虎兽的样本分析，有利于促进猫科杂交动物的遗传学、繁殖生理、免疫学的研究。“从分子遗传学的角度讲，物种间杂交后代是比较基因组学及基因功能研究的绝好材料。”中科院遗传与发育生物学研究所研究员马润林称，“比如通过对狮、虎杂交所生的动物和这对狮、虎的基因作比对后，可发现哪些基因没有参与生命重组被丢掉了，哪些基因是生命重组过程中的关键零件。”

    但以研究动物福利而著称的东北农业大学副校长包军认为，虎狮兽与狮虎兽普遍早夭的事实证明，人类的介入造成了它们自出生以来就要承受的不正常的痛苦，这违背动物福利的基本原则。

    另有评论者提出，我们不该做“造物主”。人类不能因为这样做有经济价值与科研价值，就不理会人对动物、人对自然的伦理，丧失对生命与自然法则的敬畏。这和目前人类主流社会反对克隆的理由是一致的。甚至有网友激烈地指出，“如果有比人类更强大的动物把人和大猩猩进行杂交，你作何感想呢？”

    目前，世界上一些国家的动物园仍在作相关培养，法国是最为积极的。但印度政府在1985年取缔了加尔各答动物园的杂交，后来又要求中央动物园停止这种实验。（□记者傅剑锋　□实习生舒畅林晓蔚刘芳）