http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2013-07-19
● 撰文/曹保明 ● 摄影/王学林
茫茫的长白山老林，一个猎鹰村屯中，世代传承的捕鹰人留下了一段又一段悲壮而传奇的故事⋯⋯
打猎归来的鹰屯猎鹰人，猎获了一只野鸡(图最右边人手中所提之物)，个个喜笑颜开。位于吉林市土城子满族朝鲜族乡的打渔楼村又称为鹰屯，猎鹰习俗已有数百年的历史。而满族世代相传的萨满祭礼，又强化并传承着满族的崇鹰习俗。
猎鹰人平时的工作就是遛鹰，在他身后就是传承几百年鹰猎文化的鹰屯。当年努尔哈赤就在这里设立了专职的捕鹰机构，相当于皇家猎鹰专供站。
过去，猎鹰人架鹰出猎都是骑马；现在，则改成了乘坐汽车。虽然换了交通工作，但传承自祖先的猎鹰文化并没有改变。
熬鹰成功后，鹰处于极度饥饿的状态，鹰把式就要给鹰喂食牛肉、老鼠、鸽子肉等。每次喂鹰，鹰把式喊“这”的口令，目的是为了给鹰建立条件反射。
捕鹰在鹰屯叫作“拉鹰”。依照满族人传统，拉鹰前要先拜祭满族的鹰神。布置好鹰网和诱捕鸽后，鹰把式就躲进窝棚里，手中牵着连接“拐子”的丝线，逗弄诱鸽，等待鹰落网。
在鹰屯，孩子很小就接触猎鹰，这也为他们继承祖辈的猎鹰习俗营造了强烈的氛围。很多孩子是从喂鹰开始驯养猎鹰的漫长征程。
驯鹰的头一个过程是“开称”，也就是给小鹰称份量。养鹰人需要经常称一称鹰的份量，知道自己的驯鹰工作进行到了什么程度。
在冬季，鹰屯的猎鹰人习惯来回串门，一边聊着家常，一边交流养鹰驯鹰的心得。平时，不管走到哪儿，猎鹰人都必须时时刻刻架着鹰，以增加人与鹰之间的感情。到了晚上人睡觉时，就将鹰拴在鹰杆上。在野外需要巢穴的鹰，进了猎鹰人家就不需要巢，学会了站在鹰架上睡觉。
熬鹰就是几天几夜不让鹰睡觉，不能给鹰喂食，磨掉它的野性。但熬鹰的鹰把式同样会倍受煎熬。这样要连续熬五六天，直到最后困倦的猎鹰能够在人面前合眼睡觉，这一关才能过。
当捕住猎物后只给鹰吃点动物内脏，不让其吃饱，所谓“鹰饱不拿兔”就是这个道理。如果猎鹰人赶到的晚，鹰会很快将猎物吃光，导致猎人两手空空。
“跑绳”是训鹰过程中至关重要的环节，鹰把式将一块鲜肉放在手臂上，在猎鹰10米以外的地方呼唤猎鹰，猎鹰听到鹰把式的指令，就会沿着连接鹰爪的长绳，飞来啄食。熟悉跑绳训练的鹰，基本就可以学会听从鹰把式的召唤。到了野外，即使追逐猎物飞到远处，鹰也能在听到召唤后飞回主人身边。
捕猎，鹰屯人称“放鹰”，一人架鹰一人拿长棍轰野鸡。野鸡受惊从草丛里飞起时，架鹰人瞬间把鹰撒出。鹰在空中以极快的速度在空中就把野鸡猎杀。
在鹰屯，很多家庭都是祖孙世代从事猎鹰活动。每年秋季，他们开始捕鹰驯鹰。待到来年冰消雪化，猎人就要放飞猎鹰，让鹰繁育后代。
在农历寒露快到时，64岁的赵明哲显得极为急躁和不安。他每天不断地数天上云彩的块数，观察云的厚度，分析风吹云走的速度。村里人知道，他是在盼着草开堂——草开堂就是下霜。
一进入这个季节，每天后半夜赵明哲都睡不实。他早早起来，蹲在院子的草垛前看天。东北的霜总是在后半夜下来。四野漆黑一片，只有他手上端着的烟锅里的火一红一亮。他的旁边，是一个空空的木架，那木架上曾经托着他的家族几百年的残梦⋯⋯
突然，他身后传来匆匆脚步声，是买豆腐的儿子回来了。儿子赵继锋端着豆腐盆站在爹身后，说：“爹，现在草开堂啦！”赵明哲故意问：“你咋知道？”儿子回答：“手端豆腐盆，冻手。”“是轧骨凉吗？”“是那种轧骨凉。”
老练的爹在黑暗里得意地笑了。其实他早已从烟袋锅的烟杆的凉度中判断出夜里子时，北方的霜已经来了。他从心里对儿子如今会掌握和判断时令和节气的本领佩服起来，但他不能当儿子面夸儿子。
草开堂是残酷的季节，往往一昼夜，寒霜就使万物凋零。此时，动物却到了捕食的黄金季节。霜落草死突然间使大地变得宽绰亮堂，荒原四野开阔，一切生灵可以目穷千里观察自然，追踪它要捕获的猎物以进食准备度过即将到来的严酷寒冬。
这时候，北方人也被寒霜激励起来，比如赵明哲。他要在万物大捕食的季节里去捕捉一种动物，因为捕捉它只能在这个季节。
眼看时候不早了，赵明哲在脚前的一块石头上磕磕烟锅里的烟灰，对儿子吩咐道：“快！让你妈烧火做饭，咱们俩准备网。吃了饭，咱们快上山，抢占头一片山场子。”
黎明前的黑暗中，爷俩在自家的仓房和院落里忙碌起来，准备着木杆和套网等狩猎工具。这时，这个屯子的其他人家也在这样忙碌着，他们都是在自觉不自觉地重复着一种习惯，一种古老而久远的习惯——猎鹰。
玩鹰世家
喂鹰是件最吓人的事，爷爷每天驯鹰回来，就从鹰食盆子里抠出一块肉，扔给时年五六岁的赵文周，说：“小子，喂它⋯⋯”
在鹰屯，人们见到又黑又瘦的赵明哲，老年人会发出一声惊奇的叹息：真是和他爷爷、父亲一个模子刻出来的。
鹰屯位于吉林省吉林市土城子满族朝鲜族乡的打渔楼村。清顺治年间，打渔楼村曾出了18位清廷御用的鹰把式(猎鹰高手)，从那时起，打渔楼村有了另一个名字——鹰屯。
今天看起来，玩鹰似乎不务正业，可是从前在古老的鹰屯是男人必须从事的一项成人标志。玩鹰，就是熟悉鹰，品评鹰的脾气秉性，以便驯它。只有熬驯好了，才能把“成鹰”献给朝廷，于是从七八岁开始，家里大人就让男孩和鹰打交道。
赵明哲是满族镶蓝旗人，家族从先祖时就为朝廷捕驯海东青、贡鹰。爷爷赵英禄外号叫秀才，人善良，但喜欢拉鹰(捕鹰)，7岁就使鹰。小时候，赵英禄就记得家里的鹰杠上从来没断过鹰。断了鹰的人家不是一个合格的“鹰把头”(鹰首领)。那时候，鹰屯家家被称为鹰户。
鹰户就是具体从事捕鹰、驯鹰的人家。一个鹰户一年上缴多少“成鹰”是有数的，到时必须按数交到打牲乌拉衙门(统管东北经贸和边务的部门)，再由衙门“押鹰”送往朝廷，因此赵英禄小时就成天在“鹰堆里”睡觉。
在鹰屯，人人都知道，赵英禄本来是个秀才，可他的四书五经是在鹰堆里读下来的，他是边遛鹰边读书：右手的鹰袖上蹲着鹰，左手握着书本，边走边读。
七八岁的赵英禄身子轻，有时鹰嫌他走得慢，自己突然朝前飞去，鹰绳拴在他腰上，把他拖得在土道上打滚，一阵尘土飞扬，屯人见了哈哈大笑。后来，赵英禄终于成了一名出色的鹰猎能手。一早上，他往往在各家门前走动，往人家院子里张望。只要见谁家烟囱没冒烟，他就大喊：“咋不点火？没米上俺家背去，没柴上俺家抱去。烧火做饭，吃饱了上山拉鹰⋯⋯”人们常说，赵英禄的喊叫就是鹰屯的钟点。
如果赵英禄拉不着鹰，相中了谁的鹰，他就问你，多少钱卖？三百不卖，五百卖不卖？没钱，给你黄豆换。直到把这鹰弄到他手驾着。因此他整天弄一只鹰在胳膊上驾着，在屯里走来走去。
赵英禄被叫作秀才，也不是虚名，他还可以随时编出一些“鹰歌”来。鹰歌分几种。一种是到野外拉鹰时，当把网铺开，他忘不了一件事，那就是在地上插草为香，倒上一盅酒，有时也摆上几个水果，开始敬鹰神格格。
依照满族人的传统，拉鹰前，要先拜祭满族的鹰神。传统的拜祭仪式要选在山坡的向阳处，用三片石板搭建一个神庙，它象征鹰神在九重天上的金楼神堂。鹰把式将供品摆放在鹰神庙前，点燃三炷香，一边叩首，一边唱起了敬鹰的神歌。
赵英禄敬鹰神的歌，是一种东北《五更》(一种民歌的小调)，挺好听的。歌词儿是这样的：
你是哪山生来哪山长？
哪座高山去捕食？
哪个大洼去背风？
今天我上山把你请，
把你请啊把你请，
请到我家有用处。
一天喂你一个饱，
夜晚陪你到天明⋯⋯
爷爷哼哼起这小调，有一种“神调”的味儿。神调就是东北民间祭祀活动时大神萨满唱的歌，赵明哲一直觉得爷爷是萨满，曾经问爷爷，这歌你是在哪儿听的？爷爷说是俺家一辈辈传下来的。只要是“家”里的人，都得会。因为这里讲的都是经验，说的都是真话。如“夜晚陪你到天明”，就是指“熬鹰”，也是驯鹰。
人们都知道爷爷各种捕鹰工具做得好、地道。猎手有了各种应手的工具、服饰，不是就可以“请”(捕)到鹰了吗？可是赵明哲的父亲赵文周却告诉儿子，这还远远不行。要想真正具备一个鹰把式的资格，必须用“心”去请鹰。父亲掌握了一项用“心”捕鹰的办法，那就是要像爷爷那样学会建鹰庙。
族人虔诚地恪守着人与自然和动物的一种承诺，不伤害自然和动物的一种规律，如鹰“伤”或“死”在部落里，族长要“请”下鹰爪，祭祀占卜后，要把鹰爪和它的尸体火化后，带向它出生的地方。
相比爷爷赵英禄，父亲赵文周玩鹰更早。五六岁时，爷爷就瞧准他了。爷爷说，训练孩子抓鹰一定要从早从小。当时奶奶不同意，可爷爷有他的道理。他说，就是因为他怕它，才让他接触它，这就消除了怕。
于是，父亲赵文周一小就抓鹰。父亲抓鹰，从爷爷逼他喂鹰开始。喂鹰是最吓人的事，特别是让一个孩子去喂。
爷爷每天驯鹰回来，就从鹰食盆子里抠出一块肉，扔给赵文周，说，小子，喂它⋯⋯开始，父亲一见鹰饥饿的黄眼珠，吓得直哭，爷爷上去就一脚，把父亲踢倒在地。奶奶想去拉，被爷爷喝住。直到父亲自己从地上爬起来，擦干眼泪去喂鹰，爷爷才笑了。
父亲手上、胳膊上一道道伤疤，都是小时鹰爪抓踏留下的痕记。人喂鹰时，有时鹰不顾一切地飞到人身上来，那利爪时时抓伤人的皮肉和筋骨，但也就是在这种环境里，父亲学到了一手“喂鹰”手艺。
喂鹰又称“把食”，是指掌握鹰的进食手法。父亲是鹰屯著名的“鹰把食”(鹰把式)，这都是爷爷逼出来的。
从赵明哲的先祖巴公生，一直到他的父亲，都是攀爬到高高的石崖上，把鹰巢中的小鹰带回，然后一点点饲养大，送贡朝廷。随着辽金战争的结束，女真灭契丹，努尔哈赤又统一了女真，这使得后来满族先民把捕鹰、驯鹰的习俗一代代传承下来。由于后来朝廷废除了捕贡鹰的残酷徭役，于是鹰屯开始了山野拉鹰阶段。因此，与祖先不同的是，赵明哲不是去山崖捕小鹰，而是到山野拉鹰。
鹰迷夫妻
他爱喝酒，别的爱好没有。一盆牛肉，那是鹰的，他喝酒只就咸菜。实在馋了，从牛肉的边上片下一块，只一口，还得给鹰留着。
在父亲的“逼迫”下，到懂事时，赵明哲已是一个鹰迷了。父亲教赵明哲与鹰打交道，是从“熬鹰”开始的。熬鹰，就是把捕来的鹰驯成听人话的鹰。这种“熬”就是让人与鹰作伴，使它不睡觉。
使鹰不睡觉，人当然也不能睡觉，所以熬鹰其实是在熬人。小时，父亲就寻找方法使赵明哲早起。早到什么时候呢？往往是半夜刚过，就被唤醒。
开始，赵明哲受不了。小孩子都贪觉，半夜正是睡得香的时候。这时候父亲想了一个高招。
那时，鹰屯屯口有一家老阚家，是油炸糕铺子。这家为了给出门上山和赶集的人炸油炸糕，往往半夜就开始捅炉点火。只要听到老阚家的风匣“咕哒咕哒”一响，爷爷、父亲还有二大爷往往就会喊：“明哲起来！”
赵明哲揉揉眼睛问：“干啥呀？”
“买油炸糕去⋯⋯”
当赵明哲用筷子穿回一串儿油炸糕时，爷爷和父亲往往故意问：“油炸糕好吃不？”
赵明哲说：“好吃。”
父亲说：“好吃你就边吃边熬鹰吧！”于是从小爱吃油炸糕的赵明哲也就早早地当上了“小鹰把式”，开始了他的捕鹰、驯鹰、熬鹰的生涯。捕鹰的程序繁琐而细致，包括选鹰场、搭鹰窝棚、下网、蹲窝棚、拉网等。一只鹰捕到家，驯鹰便开始了。
在不知不觉中，赵明哲学会了爷爷的捕鹰经验、熬鹰手法和父亲的“摆床子”、“抠野鸡”这一套，但赵明哲也有他自己的“玩艺”，比如给鹰把食、用狗赶仗(轰赶猎物)⋯⋯
给鹰把食这一套太复杂了。你要把不好鹰这口食，多好的鹰到你手也喂完了，所以人们管鹰把头叫鹰把式，其实应该是“鹰把食”，是指把握好鹰的饮食这个本事。
一只鹰进了家，开始一定要饿到份。越是超过三斤六两以上的鹰一定要饿它三到四天。饿多了，膘下来再也上不去，没了飞力；饿少了，它发膘，从此不肯玩活(捕猎)。
饿到什么程度才算到份？要看鹰毛和鹰爪。饿到份的鹰，胸脯上的毛扎撒开了，爪也长时间搭在杠上，懒得“歇爪”。这时开始给它进食。进食要爱护鹰的“嗉子”(胃)。春秋，要把肉片蘸上点凉水喂它，冬天要给肉片蘸上点温水喂。
赵明哲还会使狗赶仗。一般猎手上山狩猎往往用人来赶仗，可是家里没人跟着，就一个人上山时，谁能替你赶仗？就只能用狗。
用狗来赶仗，主要是发挥狗嗅物气味的本领。这时，必须要注意处理好鹰与狗的关系。在生活中，鹰和狗是互相排斥的。鹰把式的重要任务就是要设法尽量让狗明白鹰和它是一家，都是隶属于主人的。
在野外，一旦狗发现了野鸡的气味，它便一头扎进山草和树林中寻味追踪了。这时候猎人也要赶紧驾鹰随其后奔上去。一见狗把野鸡轰起来时，猎人要立刻打开鹰腿上的开裆绊将鹰撒出去，同时要喝住猎狗。这是为了让猎狗知道，你的任务已完成了。
赵明哲在家也不干活，每天就想他的鹰。不过，鹰捕到家后，他光喂鹰都喂不起。他家养3只鹰，每只鹰一天6两牛肉，一共一斤8两。一斤牛肉20几块，一天光鹰食钱就40多块。他爱喝酒，别的什么爱好也没有。可是一盆牛肉，那是鹰的，他喝酒只就咸菜。有时实在馋了，从牛肉的边上片下一块，只一口，还得给鹰留着。
赵明哲的妻子郑秀珍今年60岁，土城子乡正通村人。说起她和赵明哲的相识，简直是一个有趣的故事。她18岁那年，上土城子乡亲属老阚家来串门，亲属就说，给你介绍个人(介绍对象)。
她问，这个人是干什么的？亲属说，这家养鹰，祖祖辈辈传的。她感到挺新鲜，就同意去看看。这人不是别人，正是大她4岁的鹰把头赵明哲。
相亲那天，人来人往，都是乡下屯邻来串门。于是她也帮着赵明哲家干活，喂鸡，收拾院子，烧火做饭。下晌客人都走了，赵明哲走进来问她：“鹰饿着没有？”
她气得一口气跑回了家，心里又气又恨：这个人哪！我在他家帮他干了一整天的活，他进屋不问我累不累，饿不饿，却只问鹰饿着没！
哭累了，突然间她悟到，这是一个挺有特点的男人。他对动物那么好，那么关心，对人也一定不会错，嫁给他吧。于是不久，她就和赵明哲成了婚。
现在，她已是3个孩子的母亲，两个儿子，一个姑娘，也都成家立业搬出去过了。家里就她守着丈夫，还有丈夫的鹰。丈夫还是一门心思在鹰上。家里的两垧地(合30亩)，一切家务，都是她经管。丈夫只管鹰。
有时别人问她，你嫁给一个捕鹰人，后悔过吗？她说，开始后悔。后来听别人讲，他从小吃苦，和老太爷学捕鹰，放鹰，并抓过狼，能捕不少鹰，于是觉出他是个能人，也就不后悔了。
有时，丈夫上山拉鹰，家里喂鹰、驾鹰的任务就是她的。相比家务，她更把鹰放在心上。鹰在熬和驯时，每天都得驾。有时丈夫不在家，烧火做饭她都是驾着鹰去干，这已成了鹰屯女人的“绝活”。
有一次，大女儿红霞从城里回来，—看鹰在屋里尿了一地，就气得想把鹰扔出去，于是她就劝女儿：“这是你爸的心上物，别给他动。我收拾，又用不着你们！”
她把家里的一切活都揽在身上，就是为让丈夫一心一意去琢磨鹰的事。不过，她也有委屈的时候。
很多次，赵明哲从山上回来，不问她累不累，先问他的鹰喂没喂，驾没驾。有时鹰没驾好，或把一两根鹰毛折了，他就骂她，气得她一顿哭。
看她哭了，他也上火。之后，他一边喝酒一边劝她说，我不对了，不该打你骂你。把你弄出病来，咱们这个家也没法过。可是，你也该想想我。我这么大岁数了，弄一只鹰容易吗？每天一出就几十里地，多大的毅力呢！说得她也只好转哭为笑。
生死绝恋
他叨念：鹰啊，你走吧，一路平安。说着，他用手抚摸鹰的每一个部位，就像爹娘抚爱子女的身体。鹰在他头上盘旋着，就是不肯离开。
一进入冬季，干燥的雪粉把天空搅成朦朦胧胧，白天也像黄昏一样暗淡，奇寒无比。这儿的大雪从每年的冬天开始飘落，直到第二年的五月还没有停下⋯⋯
在鹰屯，人们都知道赵明哲的爷爷赵英禄是个最抗冻的人，他能在野外严寒的鹰窝棚里一呆就三天，因为他的祖先曾亲自带领捕鹰队去过北海，并把亲身经历讲给自己的子孙听。
古时生活在黑龙江两岸的女真人，每个鹰首领都是个老鹰达(鹰首领的意思)。不过，很多登上悬壁的捕鹰人最后冻死在崖上了。风把他们的尸骨吹干又冻透，像一幅石画贴在高高崖壁上，又像一面面古老的“鹰旗”，召引着人一代代奔向一去不归的天涯之路。爷爷每当给赵明哲讲起这些故事时，都是一把一把的老泪，脸上升起无限的庄严。爷爷的故事让人震撼，特别是先人那累死冻死的尸体悬挂在悬崖上像一面面旗子，永远在赵明哲的眼前飘荡⋯⋯
清朝中叶以来，几任皇帝东巡来此，发现鹰屯人去北海捕鹰雏役务苦不堪言，于是下令免除此徭役，改为就地捕飞来的大鹰。北海就是黑龙江以北的库页岛一带。那里天高地远，寒冷无比，最适合海东青和各种雕鹰生存。
据说努尔哈赤建立后金，在他的老城赫图阿拉还设立了驯鹰场。其中有一只叫“小花翅”的海东青，专门抓捕香獐子，这只鹰便是努尔哈赤驯出来的。
鹰驯好后，就可以撒出来捕猎了。到了严冬降临，雪一落下，就是鹰屯猎手忙碌的季节了。他们要驾鹰出猎。在鹰屯，赵明哲最拿手的绝活就是狩猎时的摆床子。
有一年冬天，赵明哲驾鹰出行，到七家子出猎。七家子距鹰屯以北23里地。一整天，风把他的脸扫得又黑又紫，肉皮子紧紧被冻硬贴在骨骼上，身子像一面紧蒙的东北皮鼓。
下晌，日头打一个滚儿，眼瞅着落入西面茫茫的荒雪尽头。四野一片朦朦胧胧时，一道新的野鸡踪迹突然出现在赵明哲眼前的丛林雪地上⋯⋯
赵明哲盯着雪地上野鸡踪迹的目光也使鹰兴奋起来。这也是动物的本能，一见猎物痕迹立刻精神振奋。鹰一兴奋，它头顶和颏下的毛抱得蹬蹬紧，双眼凝视着远方，头不断地向两边转动。这使赵明哲心里也有了底。他大步地按踪追去，果然不出50多米远的一片林草头下，突地钻出一只花脖子公野鸡。这是北方山林里的野鸡，大而肥，足有8斤。
猎物一出现，鹰已急得炸开了头上的顶毛。赵明哲迅速打开鹰绊。只一瞬间，鹰如一道黑影，和野鸡几乎同时滚到一片黑乎乎的冬林荒草丛中。赵明哲赶紧盯物奔上去追赶，又见鹰和野鸡卷成一股黑风忽地“刮”向远处的村落。等赵明哲踉踉跄跄进了村才发现，野鸡不见了，抬头一看，他的泼黄鹰却落在村头一家草垛旁的大树上。
见赵明哲发愣，一个村人走上来，说：“早已让人拣走了。”他明白了。这准是野鸡钻了人家的草垛，人家又拣野鸡又抓鹰，可是又不懂“拿”鹰的手法，于是一下子抓伤了鹰的翅膀。这使鹰受惊，于是它蹲在树上不肯下来。
他望望树上的鹰，树上的鹰也望着他。于是，赵明哲决定摆床子。摆床子，是猎人的一句行话，又叫出床子。是指鹰一旦受到惊吓，便独自呆在树上，猎人必须用自带的肉摆在地上，吸引它下来。
赵明哲把自己的布褡子摘下来。他每次出猎都背着自己的背褡子，里面什么都有，当然也准备了“摆床子”的肉块。现在，他在黄昏前的雪原村口大树下，拿出两块牛肉，在地上的雪上，摆上牛肉，嘴里发出“这这”的叫声，不断地摆弄着。
可是鹰无动于衷。这是因为村人在抢野鸡时伤了鹰的翅膀，它伤得重，不愿动。再有，就是伤了鹰的心，动物也有自尊心，它认为人不该这样，所以它不肯下来与猎人为伴。
天，渐渐黑下来，四野寒冷无比。天黑无法摆床子，于是赵明哲就在这家的草垛上抱了两捆草，自己躺在上面陪伴鹰过夜。
出猎惊伤的鹰，人不能亲自上前去抓它，它见人一来，弄不好会一头撞死在树上。收回被伤了心的鹰，必须让它自己下来才行。
就这样，赵明哲一直在树下守了三天三夜，每天他都拿出从爷爷和父亲手中学来的“摆床子”绝招，用牛耳尖刀将牛肉切成铜钱大小的碎块，摆在地上，并用冻硬的手不断上下抛着鲜肉，这种抛肉法叫“摆花”抛肉法。猎人要不停地抛起接住，嘴里不停地发出“这这”的叫声。
这是猎人疼鹰的心底的呼唤和一种唤鹰的绝活，第四天头上，泼黄终于从树上飞下来，扑进猎人怀抱⋯⋯
到了第二年春天，北方的大地快冰消雪化的时节，赵明哲就要考虑放掉自己曾经辛辛苦苦捕来驯好养大的鹰，让它们回到自然中去。这是鹰屯的老规矩，从赵明哲父亲、爷爷、爷爷的爷爷那时起，都这么做。这样做的目的是放它们回去再生儿育女，这样大自然中才能不断鹰。在鹰屯，每一个捕鹰人都自觉遵守这个准则，谁不这样做谁就不是捕鹰八旗的后代，也对不起祖先。
在即将放飞鹰的那些日子里，赵明哲一宿一宿睡不着觉，半夜起来也去看一眼鹰。看它站在杠上，也望着主人，四眼相对，仿佛有无尽的话要说。
明天要放鹰，赵明哲在头一天会给它许多好吃的，边喂边自言自语：孩子，吃吧，吃完明天送你回家去。你要愿意来呢，明年俺再接你，请你⋯⋯叨咕完这一句时，赵明哲往往眼中已闪出大颗的泪花。因为他心里知道，这一别，就永无见面之日。
第二天早上，赵明哲带着鹰，走向村外。他站在一个高岗上，轻轻解开鹰腿上的“绊”，嘴里叨念着：鹰啊，你走吧，一路平安吧。说着，他用手轻轻抚摸着鹰身上的每一个部位，就像爹娘抚爱自己子女的身体。
看看时辰到了，他举起已松绑的鹰，猛地向高空扔去，然后自言自语道：“走吧⋯⋯”
鹰离开他的手，窜向高空。可是，鹰总不能快快地离开猎手。很多时候，鹰从猎人手中飞出，在他的头上盘旋着，盘旋着，就是不肯离开。
从春天到秋天，是鹰屯没鹰的日子，只剩下一个空名。一到了秋天，天下霜，草开堂，是捕鹰的季节，从这时开始大约一个多月，是鹰屯人捕鹰驯鹰的时间，也是最忙最累的时候，家家捕鹰，驯鹰。接下来是紧张幸福的狩猎阶段。然后，就到了放飞鹰回归自然的春季⋯⋯人的一生，就这样生死轮回地交替着。
赵明哲说，我必须这么做，因为我是在和祖先默默地对话⋯⋯
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