来源：《科学美国人》

　　编译：李文

　　近两年，由玉米或甘蔗等制造的植物塑料开始大受欢迎。植物塑料在自然界中能够通过微生物的作用将其分解为水和二氧化碳。现在，农业用的地膜和快餐盒，电器产品和服装等都开始使用了植物塑料。甚至有科学家预言有望在5年内植物塑料将全面取代石油化工塑料。

　　不过，最近《科学美国人》则发表文章，对植物塑料对环境的影响画了一个问号。文章指出，植物塑料的应用并不像看上去那么容易。最近菲多利召回了一批用植物塑料制造的SunChips包装袋，召回不是因为安全问题，而是因为消费者抱怨这些塑料包装袋折叠时发出的声音非常难听。而可口可乐公司的包装材料研发人员Shell Huang指出，可口可乐采用的PlantBottle聚酯塑料瓶包装的生产步骤其实跟其他普通塑料一样，目前这种加工方式，是商家能承受得起的成本，部分地利用植物去制造包装材料，减少了对石油的依赖，而长期的发展目标则是争取全部用植物废料，像是甘蔗茎干、叶里的纤维素、木质素去制造塑料。

　　植物塑料和植物燃料存在同样的问题，即直接或间接地影响粮食生产。为了给植物塑料和植物燃料提供原料，就得大面积种植甘蔗，这势必会占据大量种植其他粮食作物的土地。从而给粮食生产带来威胁。从这个角度来看，植物塑料并不“绿色”。像聚乳酸一样，这类塑料可以腐化，却不可循环利用。虽然前景发展上植物塑料的生产成本能有所降低，但目前的成本仍然很昂贵。