http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2012-06-30
这张由哈勃望远镜拍摄的图片中，一对接近完美重叠的大型螺旋星系，看起来好像马上就要相撞。 CFP供图
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科学馆
开栏语
早在罗伯特·胡克(Robert Hooke)透过他的显微镜发现一格格小空间以前，细胞已经在地球上自由自在了35亿年；早在我们用芯板电路为自己再造一个脑以前，人脑的思维运转已经赛跑了至少60万年；早在人类从地心说艰难地放眼到宇宙几何论以前，宇宙万物已经按部就班了137亿年；科学发现还只是像牛顿(IsaacNew ton)口中的海滩拾贝，来不及完成惊叹，好奇、探索的心已经催促我们再走进一点，走进这个诞生已久的世界，走进我们自己。今日，“科学馆”终于落成，欢迎参观。
亨利·庞加莱(JulesHenri Poincaré)是19世纪法国数学家、天体力学家、数学物理学家，他曾经说过，“生命仅是两个永恒死亡之间的短暂插曲，即使在这一插曲中，有意识的思想已经持续了并且将只能持续一瞬间。思想只不过是漫漫长夜中的一线闪光而已。但是，正是这种闪光，即是一切事物”。
霍金，当代著名理论物理学家，他于一次学术访谈中讲过：外星高级文明为什么不与我们进行交流？他们没有与我们见面交流，甚至连通讯交流也没有，原因可能是高级文明存在的时间过于短暂了。
地球文明与外星文明有相似的内在规律性，为什么我们谈论外星文明的时候要联系到地球文明？因为，自然规律是有其相似性的。首先让我们来思考一个问题———
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在当今世界最伟大的科学家看来，生命的本质是什么？
看看霍金给生命下的定义：“生命是1堆幸运的基本粒子的聚集体”。
这就是生命的本质，月亮与人体的基本粒子是相似的，但物质分布的不均匀造成月亮上的粉尘永远不能感知这个世界，永远处于死亡状态。事实上，宇宙中大概有10-80方个基本粒子，只有极少数有幸能参与生态循环，WMA P天图(宇宙微波背景图)就清晰地反映了宇宙极早期物质分布的不均匀性。当人类对生命理解如此之深的时候，当生物学家文特尔2010年制造出第1个人工生命(微生物)的时候，当人类认识到宇宙虚无缥缈的本性的时候(宇宙几何论、弦论、圈量子力学均属于宇宙几何论)，人类也许不会愿意继续大量生育，生育率必然持续下降。
生命的意义是什么？从物理学与宇宙学的角度来看，当代大物理学家温伯格认为生命的意义就是生命没有意义。
那么，文明到底是什么？著名物理学家温伯格的理解是：文明是一堆堆基本粒子自我构建的大型闹剧，迄今为止，地球大概繁衍了几百亿的人口。
人类一代又一代的繁衍轮回到底还有意义么？靠繁衍后代来养老似乎不可行了，通过繁衍后代来保留闹剧性质的文明同样也没有意义了，互联网电脑都可以保留文明，人类繁衍后代的目的是什么？1、养老，2、传承文明，3、保留生物种群。
在T O E开始逐渐完善的时代，神秘感逐渐消失的时代，人类认识到宇宙虚无缥缈本质的时代，人这种会思考而且会做出选择的生物，大脑神经中枢会放弃保留生物种群，放弃无意义的轮回吗？人跟动物不同，动物生育后代是生物本能，而人类生育后代，生1、2、3、4个子女，还是不生，是人类思考后作出选择的结果(包含了思考与选择两个过程)。
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卡尔·萨根的梦想与消失的外星文明
上世纪伟大的天文学家之一卡尔·萨根，国际行星学会的创建者，这位毕生心血用于天文学的学者及其伙伴通过观测发现，银河系里应当有数百亿甚至更多的恒星-行星系统，他们做了研究得出的结果是，低级生命是一种宇宙里比较普遍存在的形式，而高级的复杂的生命要稀少得多，但是由于银河系里恒星-行星系统是非常多的，那么高级文明的数量应当也蛮多的，他们计算出来银河系的高级文明应当有上千、上万、十万甚至百万的可能，1996年，他过世了，带着遗憾走了，因为当时地面的望远镜不够好，精度不够。
开普勒太空望远镜的重大发现
2009年，他的梦想实现了，开普勒太空望远镜来了。这里强调一下，太空望远镜的观测比地面望远镜精确多了，因为有些天体的微弱信号会给大气层吸收、反射、折射，导致地面望远镜难以探测遥远的天体及别的恒星系统里的行星，因为行星是不发光的，只是反射光，就跟地球、月亮一样，这样在地面上探测行星是非常困难的。
开普勒太空望远镜是卡尔·萨根多年的梦想，他过世十多年后才发射升空的，开普勒望远镜不负众望，经过两年的工作(通过太空拍凌日的方法)，得出了银河系类地行星扫描调查报告，这是关于太阳系外类地行星目前最准确的报告了，NASA(美国航空航天局)2011年4月出的首批结果。
该结果强力地支持了卡尔·萨根的推断：银河系里有上千亿个恒星-行星系统(太阳系是其中之一)，至少有5亿颗行星(类地行星)可以诞生初级生命，即使只有十万分之一的类地行星能够进化出高级文明，也有5000个高级文明(我是根据德雷克方程(天文学家F rank D rake提出的)保守计算的，国外有的天文学家的计算结果是几万，还有的天文学家的计算结果是十几万，甚至200万个)。也就是说，产生高级文明的恒星系统的概率是千万分之一或者亿分之一左右，非常低，但由于银河系恒星系统极其多，也有成千上万的高级文明。
外星高级文明真的存在吗？如果存在，为什么不来寻找我们？
天文学家会问：银河系有这么多的高级文明，为什么他们不来找我们见面交流？他们完全有能力来我们这里的。SE T I(太空智慧搜索组织)搜索了40多年的太空，一个外星人的信号都没有找到，银河系有这么多的高级文明，一个信号都不发出来与我们交流，难以理解。他们去哪里了？即使按照非常保守的估计，假如银河系中只有几个或者几十个外星高级文明，他们能一直存在而不消失，S E T I应当也找到他们的通讯信号了，他们也已经可以来与我们进行接触了。但这一切都没发生。
有些科学家根据这些数据认为，外星文明或许已经消失了。实际上，物理学家费米在上世纪40年代就提出过这问题，“假如真有外星高级文明，为什么他们不来与我们接触呢？”
假如他们不消失而一直存在，这些比我们先进化数百万至数亿年的高级文明会怎样？
伦敦大学学院(U niversityC ol-lege)的天文学家伊恩·克罗弗德(1an C raw ford)在谈到Ⅲ类文明的时候写道：“假定典型的殖民范围为10光年，飞船的速度为光速的百分之十，建立一个星际殖民地以及由这个殖民地派遣出自己的殖民地之间有400年的时间间隔，那么殖民化的波阵面将以每年0.02光年的速度扩张。由于我们银河系的直径为100000光年，在不超过500万年的时间里，整个银河系就被殖民化了。这虽然对人类来说是个很长的时间，但它只是星系年龄的0.05%。”
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对于大结局，要关心但不必担心
去年开普勒太空望远镜发回关于银河系行星的调查报告，根据这个精度相当高的卫星数据，有科学家认为银河系曾经有不少的外星高级文明存在但最终消失了。
温伯格说，人生是一场闹剧(他是从宇宙的角度来看待的)，宇宙是个悲剧。最终，一切都会消失，不光个体的人会死去，连人类文明这场特大型闹剧也会剧终，甚至连宇宙本身也会灭亡。
当然，读者无须担心，这是几千年后才有可能发生的，人类有历史记录的文明才几千年，我们没必要为数千年后的事情担心。
我们尊重接受自然规律就可以了。一个人，幸福地活了100岁后离开了这个世界，其实大家不用担心自己也会遭遇这样的人生，100年这段时间对生物体的人类来讲其实不短了。即使几千年后人类文明消失了，加上之前的7000年，地球有历史记录的文明存在的时间上万年了，也不算短了。最后送上罗曼·罗兰的一句话，“这世界上只有一种英雄主义，看清这个世界的本来面目，并且热爱他”。
文/沉思 99级理工科研究生，科学记者，用两年时间整理编撰了《人类的终结》一书。
[南方都市报]