科学家推断15000年后地球进入下一个冰河时代

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-06-18

　　近日，根据科学家对一个包含有过去75万年降雪的南极冰核的钻探研究结果，地球将在“后天”突然进入冰河时代是不可能的。实际上，下一个冰河时代的到来至少要在15000年后。

　　这个三千米厚的冰核是迄今发现的最古老的地球降雪遗迹，跨越了八个冰河时代和八个比较温暖的间冰河时期(interglacial period)。　　

　　一个欧洲研究小组花了八年时间对冰核进行钻探，获得了一个直径10厘米的冰柱。他们在零下40摄氏度下工作，冰核位于南极一个叫DomeC的地方，距离最近的南极考察站有1000千米。

　　英国南极调查局的埃里克-伍尔夫说：“看到由75万前的降雪形成的冰，我们非常兴奋。”虽然新的冰河时代不会立即到来，但是“如果不能有效地控制二氧化碳和其他温室气体继续排放到大气中，我们很快就会进入一个酷暑时代。”他说。

　　冰核可资利用处之一就是它里面保存了古代的空气，这些空气是当雪结晶形成冰时保存在里面的。据此，我们可以测量出古代地球大气中温室气体的水平。

　　欧洲南极冰核研究项目取得的初步成果显示：目前地球大气中的二氧化碳水平是过去44万年中最高的。研究人员在今天出版的《自然》杂志上撰文说。

　　处在两个冰河时代之间的温暖时代大多数会持续10000年左右。例外的一次发生在43万年前，继起的间冰河时代持续了28000年。研究小组利用冰核研究了那时温室气体的水平和温度变化的幅度。

　　伍尔夫博士说，这次转变跟最近的一次转变很相似，最近的转变发生在12000年前，那时地球从冰河时代过渡到今天的温暖气候。“因为这个早期的温暖时代跟今天很相似，所以我们可以下结论：撇开人类的干预，一个跟现在相似的气候还有一个很好的未来。”因为可以推断下一次冰河时代至少要在15000年后才能到来。

　　但是，澳大利亚詹姆斯-库克大学的鲍勃-卡特教授说，这还需要更多的证据支持这一结论。

　　此前知道的最古老的冰核位于南极洲东部Vostok，含有过去40万年的降雪。（新浪）

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