新华网北京6月19日电  今年是中国伟大的航海家郑和首次下西洋600周年。郑和七下西洋，传播了友谊的种子，促进了经济贸易发展，增加了国与国之间的友好交流。郑和下西洋600周年纪念活动筹备领导小组办公室主任姚明德近日在接受新华社记者采访时说，郑和是播撒中华文明的和平使者，郑和下西洋是中国与世界各国友好交往的典范，充分体现了中华民族是热爱和平的伟大民族。

　　姚明德介绍说，郑和下西洋的年代为1405年至1433年。在15世纪的前30年里，亚欧大陆两端的东方和西方几乎同时向海洋进军。东方以郑和下西洋为代表，西方以葡萄牙亨利王子沿非洲西岸探索为代表，东西方的航海标志着人类的活动舞台开始由大陆转向海洋。他分析道，推动西方扩大航海的一个重要动力是经济因素。15世纪初的西方处于进入“资本主义曙光”的前夜，西欧各国商品经济迅速发展和新兴资本主义积累资本的迫切要求，是西方航海的主要动力。西方各国都鼓励和支持航海探险，寻找黄金，开拓海外殖民地。他们的航海从一开始就有明确的经济目的。

　　他分析郑和下西洋的动机说，中国当时已进入封建社会后期，正处于明初“永乐盛世”，纺织业、瓷器业、矿业、冶炼业、造船业兴旺发达。明成祖朱棣采取对外开放、稳定周边的对外政策，想争取一个长治久安的和平局面。郑和下西洋就是当时对外政策的一个重大举措，动因主要出于政治上考虑。郑和下西洋前，中国周边的国际环境不够稳定，东南亚地区的国家存在着相互猜疑、互相争夺的气氛。当时东南亚有的国家对外扩张，欺压周边国家，还有的杀害明朝使臣，有的拦截访问中国的使团。海上海盗猖獗，横行一时，海上交通线得不到安全保障。这些不稳定因素直接影响到中国南部的安全，影响了明朝的国际形象。明成祖采取了“内安华夏，外抚四夷，一视同仁，共享太平”的和平外交政策。

　　当时，郑和下西洋的船队在世界上堪称一支实力雄厚的海上特混舰队，是根据海上航行和作战需要进行编组、统一指挥的严密船队，有大小船只200多艘。很多外国学者称郑和为“海军司令”或“海军统帅”。从人数上看，郑和每次下西洋的人数都在2.7万人以上；从作战力量上看，船队中的舟师、两栖部队相当于现在的舰艇部队。英国李约瑟博士认为，同时代的任何欧洲国家都无法与明代海军匹敌。

　　姚明德认为，郑和率领的船队虽然是一支庞大的海军舰队，但从没有用于侵略扩张，而是用于传播友谊、实现和平的目的。郑和率领船队下西洋，通过各种手段，调解和缓和各国之间的矛盾，平息冲突，消除隔阂，威慑和打击倭寇，消灭海盗，保障海上安全。李约瑟评价说：东方的航海家中国人从容温顺，不计前仇，慷慨大方，从不威胁他人的生存；他们全副武装，却从不征服异族，也不建立要塞。

　　郑和下西洋播撒的是中华民族的文明，传播的是先进的中国文化。姚明德介绍说，郑和舰队先后到达东南亚、西亚、东非地区，重要航线有56条。当时东南亚、南亚、非洲一些国家和地区比较落后，非常向往中华文明。郑和下西洋传播中华文明的内容主要有中华礼仪和儒家思想、历法和度量衡制度、农业技术、制造技术、建筑雕刻技术、医术、航海和造船技术等。官方贸易是郑和下西洋的重要内容，郑和船队除了装载赏赐用的礼品外，还有中国的铜钱、丝绸、瓷器、铁器等，多数以货易货，最有影响的是击掌定价法。在印度古里国，中国船队到达后，货物带到交易场所，双方在官员主持下当面议价定价，谈好后互相击掌表示成交，决不反悔。这种友好的贸易方式，在当地传为美谈。

　　此外，当时郑和下西洋还消灭了海盗，开辟了一些航线，各国商人自发开展起民间贸易。中国主要输出瓷器、丝绸、茶叶、漆器、金属制品、铜钱等，换回珠宝、香料、药材、珍奇动物等。当时中国从海外进口100斤胡椒，当地卖1两银子，回到国内出售为20两，利润丰厚。据统计，明成祖在位22年间，与郑和下西洋有关的亚非国家使节来华共318次，平均每年15次。文莱、满剌加、苏禄、古麻剌朗国4个国家先后有7位国王率团前来，最多一次有18个国家使团同时来华。访问期间有3位国王在中国病逝，遗嘱要托葬中华，明朝都按照“王”的待遇厚葬。

　　姚明德强调指出，开展郑和下西洋600周年纪念活动，一个主要目的，就是要大力弘扬中华民族热爱和平、睦邻友好的优良传统，促进世界和平与共同进步。[完]