农民工收入少且不合理，当然和他们缺乏一定的劳动技能有关，但更不乏来自城市人的歧视。中国社科院人口与劳动经济研究所所长蔡昉提供的研究报告显示，除了技能培训、受教育程度等因素影响外，外来劳动力与城市劳动力之间工资差异中，同种岗位就有39%的因素是人为歧视。也就是说：从事同样的工作，付出同样的劳动力，如果农民工比城市劳动者少拿1000元的话，其中有390元是因为受到歧视而造成的。当然，这其中还不包括欠薪问题。

　　此前有一位政协委员统计过：一个农民工一年给城市创造的价值大约在25000元左右，但充其量才拿走8000元。“贡献大、收益小”的不合理现象表现明显。

　　专家们表示，根据第五次人口普查数据计算，没有城市户口的农民工已占第二产业岗位的57.6%，商业和餐饮业岗位的52.6%，加工制造业岗位的68.2%，建筑业岗位的79.8%。可以想像，离开了这些进城务工人员，我们的城市将会遇到怎样的窘境。

　　蔡昉说，中国已经开始从劳动力“无限供给”转向“有限剩余”，“民工荒”现象的出现就是一个转折性标志。如果外出打工收益不能补偿外出机会成本上升的部分，那么，农村劳动力的意愿供给数量就会下降。