丘成桐教授怎么会在基础研究中这么成功,在几乎数学的各个分支前沿都获得了突出成就?正像他自己说的，“来源于对数学的热爱和兴趣”，当然还有对基础研究的好奇心。第一次得到导师给的无人解过的世界水平的博士论文题目，主要是好奇。对论文深入思考时，越想越要想，兴趣大增，更爱专业。问题没有人解过，没有现成解，必须想出新的可能，于是大胆提出设想。如果问题得解，就是胜利；否则再想，直到大胆设想，得解，完成学位要求。这是巨大收获，喜悦无穷，对专业充满了热爱和兴趣。以后自己提出重要科技问题，自己解决，继续做出重要科学成果，热爱和兴趣越来越高，逐渐成为有经验的科学家，科学技术领袖人物，甚至科学大师。丘先生说，“搞学问如果没有激情，就达不到做大学问的地步。”“数学是一门很有意义、很美丽，同时也很重要的科学，重要应用遍及物理、工程、密码学、统计理论、信息论、博弈论、飞机和汽车设计、经济和一些社会科学。——我真正享受到了研究数学的乐趣。”他对数学的热爱和兴趣溢于言表，研究是乐趣!
    好奇心和个人有关，对专业的热爱和兴趣则是认识问题。所以基础研究的成功，需要好奇的天性和对专业的热爱和兴趣!而且基础研究必须从研究生做论文开始。
    丘先生认为，中国在“文革”以前的数学研究已经接近世界一流水平，现在研究数学的人员和发表论文的数量增加很多，但实际水平反而降下来了。学生水平也是如此。他介绍，数学界有一个非常重要的“Poincare猜想”，100多年来没有一个数学家不想解它。现在已经有人为解决这个问题走出了第一步。继续下去，很可能获得第一流成果!他组织了一个讨论班，想引起对这问题的兴趣。后来一些参加讨论的教授感到课题太难，不易发表论文，不想去研究，也不让感兴趣的年轻博士后研究。这个难得的机遇就失去了，很使丘先生失望。但这只是一个例子，事实上，国内对重大研究工作有兴趣的人很少，就是基础研究工作也很难在教授、研究员中推行，甚至还有人认为基础研究也应在短期内获利!所以一流研究成果很难指望。但也难怪，原因是某些部门和单位竟然要求科技人员、教学人员、医生等“创收”，导致功利思想大为泛滥!基础研究是研究重大科学问题的手段，是国家科学水平的标志，是国力的源泉。这种现象如不改变，我们将无以面对全国人民和全世界华人的期望!
    加强基础研究当然需要增加一些投入，但钱不是大问题，基础研究主要是脑力劳动，研究的目的是科学知识，如理论、规律、技术、方法等，需要的钱不多。主要是要给研究人员自由思索、毫无保留地发挥聪明才智的空间。要实行在科技研究工作中的学术自由政策，允许研究人员自主决定工作计划，选择和改变研究问题，决定研究路线、实验方法等。以人为本，在具体研究工作中不受任何干扰。只有这样，才有可能首创出一流贡献。
    开发工作要把科学知识转化为实物，如仪器设备、产品、方法等。工作方法与基础研究完全相同，但是要充分发展，实验经费需要较大，要有所准备。技术创新(改进，革新)，根据具体问题大小，费用可高可低。对工业都需要比较熟悉。
    基础研究是探索未知科学知识，所需时间甚至于工作前途都很难估计。历史上，发现中子、发现中微子都因为已经有了实验现象，只要判断正确，花很短时间验证，测量就完成了。原子能，发现用α粒子轰击重金属镭可以把它的原子打裂成两半，产生很大能量并且再发射α粒子，形成连锁反应。这是原子弹的原理，是正常研究的成果。在第二次世界大战开始，美国组织了几乎全国的物理和工程力量进行研究和试制，花了4年功夫才研制成两颗原子弹，投到日本，用的时间和人力与发明时不能相比!把连锁反应变慢，没用多少时间就建成了原子能发电站，和平应用发展很快。后来氢弹开发很成功，称为核聚变。人们普遍认为和平时期聚变是人类未来的无穷能源，各重要国家都投入力量，作为重大问题进行研究。几十年来虽然成绩很大，聚变仍无法控制，甚至不知能否解决。
科学研究只有第一，没有第二，决不可重复别人的工作。已有的研究成果人人可以应用，重复不但毫无意义、浪费时间，而且是严重的不端行为(剽窃)，为科学界所不齿，甚至受到惩罚，不容于科学界。在另一方面，科学家对已有成果不可自满，要认真推敲有无忽略的地方。上面提到过的中子、中微子的例子就是前人得到实验结果就认为很满意了，没有进一步推敲。结果把重大的发现拱手奉让给别人。

    跟踪也是重复，但后果有时更为严重，特别是对重大的新发展的项目。重大研究工作实际是国际竞争，要有竞争精神。只能在当时的基础上努力向前发展，不能浪费时间去跟踪，否则别人已前进了，只好再跟，越跟越跟不上。我国高新科学技术，如计算机、半导体等，开始工作时并不太迟。但是跟踪了五十年还不能自主，只有抄袭、引进，直到现在还没有根本改变，后果是国家科学落后、经济损失无法计算。跟踪思想必须彻底取消，要自主研究开发，加强基础研究，否则现在广泛注意的纳米研究也很有危险。
    基础研究需要好奇心和对专业的热爱兴趣，但是基础很重要。基础最低是博士生训练，再高就要靠自己读书学习了，主要是与专业有关的学报和理论。广泛阅读很有好处，最好的方法是“好读书，不求甚解”，如陶渊明，只须注意主要概念，不及细节。这样便于应用，需要细节时可以再找原文。
    学术交流对研究工作是极端重要的。参加学术会议、讨论会以及研究工作者个人间的往来，都可对每个人的研究工作以及未来设想有启发作用，有利于科学发展。基础研究的任何结果都要及时发表，取得科学界的承认和知识产权。避免被后来者抢先发表，失去可得的知识产权。因谦虚而延缓发表或不发表都是极大损失。我国缺少的是多产科技作者。对科学研究的奖惩制度是促进研究和论文发表的好方法。
    做科学研究工作可能对国家做出重要贡献，享受到无穷乐趣。除了有时灵感来了，一段时间工作欲罢不能外，主要是脑力劳动，并不紧张。业余时间，可以过与家人团聚、发展个人爱好、游览参观等愉快的生活；也可以从事与专业无关的个人爱好的活动，或办些私事。丘成桐教授是很好的榜样。