http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2009-07-20
本报记者 马丹 董纯蕾 实习生 粱惠芬
许多上海人是幸运的，至少就欣赏天象的机会来说是非常幸运的——继1987年9月23日得见日环食之后，今年7月22日又将获得观赏日全食的珍贵机会。昨晚举办的、以“迎接史上最多人观测的日全食”为主题的第83期新民科学咖啡馆，吸引了数百名市民踊跃报名，谁都不想在亲历“一生一次”的天文奇观时留有遗憾。中科院上海天文台前任台长、上海市天文学会名誉理事长赵君亮研究员，给近200位本报读者上了一堂生动有趣的“日全食基本原理和观测指南”课。
日全食到底有多稀罕
日全食对地球而言不算稀客，地球上平均每3年发生2次日全食。不过，全食带扫过的面积，也就是看见日全食的面积，大约仅占地球总面积的0.5%。所以，对某个具体地点来说，日全食就非常罕见了，平均隔300年至400年才能看到一次。以上海为例，上一次日全食发生于1575年5月10日，食延(即全食阶段的时间长度)2分31秒；这次以后的日全食要等到2309年6月9日，食延5分32秒。如果你不是天文爱好者，又不经常旅游、出差，那么一辈子未必能看上一回日全食。
2009年7月22日上午，日全食带自印度西海岸起，一路东行，进入中国后横扫长江中下游广大地区，上午8时 23分左右到11时许将光临上海。中国的很多大城市都能观测到5分钟以上的日全食。为了强调这次日全食观测机会有多难得，媒体冠之以“几百年一遇”甚至“ 几千年一遇”的定语。对此，赵君亮特别纠正说：准确的说法应是——这是本世纪最长的一次日全食。论食延长度，人类历史上好几次留有观测记录的日全食，均超过今年7月22日的日全食。资料显示，1955年6月20日，横穿非亚两洲的日全食，食延长达7分08秒，1973年6月30日的非洲日全食，食延也有7 分04秒。
“当然，这次日全食穿过了印度和中国这两个人口大国，据估计，观测人数可能多达4亿人，无疑会创造一项世界纪录。”赵君亮透露说，还有一项世界纪录可能就诞生在上海，日全食发生时，大家同时抬头观赏，那将创下同一时刻看到日全食人数的新世界纪录。
全食阶段观日月“五象”
难得一见的日全食，究竟有啥看头？赵君亮指出，色球、日冕、日珥、贝利珠以及钻石环，可谓全食阶段最值得欣赏的日月“五象”。平时，人从地球上看到的都只是太阳大气层底部最明亮的光球层。“地球大气中分子和微粒对太阳光的散射作用，形成了人们所看到的‘蓝天’，亮度比光球低得多的色球、日冕和日珥都淹没在散射光中，看不到。”赵君亮说，当日全食发生时，散射光被月球遮去，人用肉眼就能观测到太阳的色球、日珥和日冕。色球为一层玫瑰红色的辉光。而色球附近常见的日珥，其实是太阳上的物质抛射现象，它看上去火红的、小小的，很像日面边缘的一只耳朵，其实一个典型日珥的“肚子”里通常足可装下几十个地球。日冕则是太阳最外层大气，当太阳黑子处于盛期时，日冕呈圆盘形，当太阳黑子处于衰期，日冕形状则不大规则。
其中最浪漫的瞬间天象当数贝利珠和钻石环。它们都是太阳即将被月影完全遮去的瞬间，行将消失的阳光穿过月面锯齿状外边缘的一些环形山和山谷而产生的美景，通常只维持一两秒钟。如钻石戒指般的短弧状光芒，被称为钻石环；一连串明亮的小光点犹如一串发光的珍珠，则被称为贝利珠。全食阶段即将告终时，钻石环和贝利珠还会再次出现。
盛夏白天可见点点星空
当太阳的光芒被月球短暂而又完整地遮住时，天空大体上会和日落后一小时一般黑，大白天看星星就不再是奇迹了。赵君亮提醒说，全食阶段，上海市民有望在盛夏的白天看到冬季夜晚的星空。“太阳左边的是水星，右边则有金星和火星。熟悉星空的观测者，还能找到猎户座、大犬座等冬季星座。”
“ 看日全食，不必老仰着脖子，地面景物同样值得观察。”赵君亮推荐市民，留意日食过程中树影的变化。斑驳的树影其实是太阳光射下形成的影子——因为小孔成像原理，当太阳光穿过树叶空隙，会在地面形成许多太阳圆面像。日食过程达1个半小时，随着月球自右向左把太阳逐渐遮去，树影也会随之变化，犹如月亮般出现“ 圆缺变化”——偏食开始后，树影就会越变越“苗条”，呈现月牙状；全食阶段，影子自然完全消失；生光之后，细牙状日影会再度出现，并逐渐变“胖”；直到复圆，太阳像才跟着重新变圆。
赵君亮说，感受温度、风速等变化，观察动物的行为，都可成为观看日全食的趣事。
如何选择最佳的观测点
哪里才是日全食的最佳观测点？赵君亮认为，只要是能看到太阳的地方，都是理想的观测点。洋山港固然能比市区多看几十秒日全食，松江月湖公园的空旷环境固然很适合日全食观测，但这些所谓的推荐观测地难免人多，与其大老远去凑热闹，不如在自家阳台、办公室窗口或邻近的绿地、广场，辟一个属于你的最佳观测地。需要提醒的是，大家不妨这两天就对自己的观测地来一番“预演”，对照日食时刻表，看看此时此地看太阳的视线会不会受阻挡。
关于观看日全食的准备工夫，赵君亮反复提醒，除了全食阶段的5分多钟外，其余时间一定不可用肉眼直视太阳，普通墨镜也不管用。使用照相机、摄像机或望远镜，也一定要加上专门的滤光装置。如果买不到专业的日食观测眼镜，可尝试用多张深黑色的X光片或曝光过度的黑色底片叠合在一起，但滤光效果是否合格，还需试验。市民也可自己制作投影成像装置，如取两张纸板，一张穿一小洞，另一张放在后部合适位置上，使太阳投影像清晰呈现在纸板上；也可用镜子把太阳小孔像反射到白色墙面上。
【焦点知识】完整的日全食有5个特征时刻
一次完整的日全食有5个特征时刻。
■初亏 月球圆面与太阳圆面第一次相切(月面东边缘与日面西边缘外切)之际，日偏食阶段由此开始。
■食既 月球圆面与太阳圆面第二次相切(月面东边缘与日面东边缘内切)之际，日全食阶段由此开始
■食甚 月面中心与日面中心最接近的时刻，即日全食阶段的中央时刻，这时背景天空显得最暗。
■生光 月球圆面与太阳圆面第三次相切(月面西边缘与日面西边缘内切)之际，太阳开始重新露出光芒，日全食阶段告终，日偏食再次出现。
■复圆 月球圆面与太阳圆面第四次相切(月面西边缘与日面东边缘外切)之际，太阳完全恢复到日食发生前的状态，整个日食过程结束。
【焦点问答】观看日全食的注意事项
问：是不是站得越高，看得越清楚？
答：不是。爬到东方明珠塔最高处，人与月亮的距离也只缩短了几百米，和地球到月亮的38万公里平均距离相比，微不足道。
问：眼疾患者，能不能看日全食？
答：有眼科疾病及刚做过眼科手术的人群不宜观看日全食。不同的眼病患者术后恢复期不同，如现在有不少年轻人做完激光手术以治疗近视，至少需要在手术后让眼睛得到一个月以上的充分休息时间。健康人观测日全食时，也不宜长时间盯着太阳看，应给眼睛留有充分的间歇时间。
问：日全食发生时，会对通讯有干扰吗？答：日全食是一种几何现象，而不是物理现象。它和太阳黑子活动等不一样，不会干扰通讯。不过，日全食发生前后，人们可能会互相交流感受、提醒观测时间，导致通讯量激增。
问：我国境内下一次可见日全食，在什么时候？
答：我国境内的下一次日全食将发生在2035年的9月2日，届时全食带恰好扫过北京，上海只能见到日偏食。2010年和2012年，我国境内还将发生两次日环食。其中，明年1月15日的日环食是21世纪以来我国境内出现的首次日环食。
【焦点链接】日全食拍摄有讲究
数码影像专家提醒读者，在食既、食甚、生光的5分多钟内，不要使用滤光片。其余时间，一定要使用滤光片。不采取任何防护措施而直接拍摄日全食，会烧坏照相机或摄像机，产生黑斑。
拍摄日全食之前，需准备三脚架。如打算使用天文望远镜拍摄更清晰的日全食照片，还应使用赤道仪来精确定位。照相机和摄像机的防抖功能，需打开。平时拍照摄像不建议打开机器的数字变焦功能，因为那样会降低影响的清晰度，但在日全食拍摄期间，可打开1.5或2倍的数字变焦功能，以求达到焦距和清晰度的最佳平衡点。
日全食拍摄时要特别做好准确聚焦、调节曝光量和白平衡控制三件事。
■食既到生光的5分多钟内，光线变化很快，应手动聚焦。
■有经验的拍摄者，可选择全程手动曝光。生手使用自动曝光的，建议打开“聚光灯”功能。食甚时，建议使用“自动曝光转换”功能来尝试梯级曝光。
■可使用自动白平衡；也可使用手动白平衡，并将环境设定为“室外”。食甚时，不妨尝试设定环境为“室内”的白平衡方式，可获得深蓝色天空的效果。
[新浪网 2009-07-19]
相关报道
我国主要城市日全食见食时间表
新华网南京7月20日电(记者蔡玉高 周润健)22日我国将迎来500年一遇的日全食。为让处于全食带的公众更好地观测此次日全食，中科院紫金山天文台历算室公布了我国主要城市日全食见食时间表。
历算专家、紫金山天文台副研究员成灼介绍，此次日全食首先从我国西藏南部和云南西北部扫向四川的康定、雅安、峨眉山、乐山、眉山、成都、资阳、自贡、内江、遂宁、南充、广安、达州和重庆的市区、郊市县、涪陵、万州，接着进入湖北的恩施、宜昌、荆门、荆州、孝感、咸宁、武汉、黄石、麻城和安徽、六安、桐城、安庆、合肥、九华山、黄山、芜湖、马鞍山、宣城，又向东扫向江苏的高淳、常州、无锡、苏州和上海全市(仅崇明岛西北一角除外)。最后指向浙江的湖州、杭州、绍兴、嘉兴、宁波，并从舟山群岛入海而东去。
日全食过程分五个阶段，即初亏、食既、食甚、生光和复圆。日食从初亏到复圆历时两个多小时，但是最精彩的全食持续时间却很短。而全食终时刻减去全食始时刻就是全食持续时间。
特别推荐：2009日全食观测地图(可查询见食时间与天气)
以下是我国主要城市日全食见食时间表：
地名 初亏 全食始(食既) 食甚 全食终(生光) 复圆
上海 8时23分25秒 9时36分44秒 9时39分16秒 9时41分49秒 11时01分36秒
重庆 8时07分54秒 9时12分59秒 9时15分08秒 9时17分17秒 10时30分34秒
常州 8时21分44秒 9时35分23秒 9时36分28秒 9时37分34秒 10时57分55秒
无锡 8时22分03秒 9时35分10秒 9时37分05秒 9时39分01秒 10时58分48秒
苏州 8时22分21秒 9时35分13秒 9时37分41秒 9时40分10秒 10时59分41秒
杭州 8时21分26秒 9时34分11秒 9时36分55秒 9时39分40秒 10时59分21秒
宁波 8时23分07秒 9时37分20秒 9时39分34秒 9时41分50秒 11时02分44秒
嘉兴 8时22分20秒 9时35分01秒 9时37分59秒 9时40分57秒 11时00分21秒
湖州 8时21分31秒 9时33分50秒 9时36分45秒 9时39分41秒 10时58分50秒
绍兴 8时21分52秒 9时35分19秒 9时37分42秒 9时40分05秒 11时00分26秒
舟山 8时23分54秒 9时38分01秒 9时40分38秒 9时43分16秒 11时03分53秒
合肥 8时18分39秒 9时30分48秒 9时31分48秒 9时32分49秒 10时52分07秒
芜湖 8时19分37秒 9时31分06秒 9时33分38秒 9时36分10秒 10时54分45秒
鞍山 8时19分57秒 9时32分15秒 9时33分52秒 9时35分29秒 10时54分47秒
铜陵 8时18分49秒 9时29分47秒 9时32分39秒 9时35分31秒 10时53分46秒
安庆 8时17分46秒 9时28分30秒 9时31分15秒 9时34分01秒 10时52分15秒
黄山 8时18分58秒 9时32分40秒 9时33分29秒 9时34分19秒 10时55分27秒
巢湖 8时19分10秒 9时30分47秒 9时32分46秒 9时34分46秒 10时53分29秒
六安 8时17分45秒 9时28分58秒 9时30分29秒 9时32分00秒 10时50分31秒
宣州 8时19分55秒 9时31分26秒 9时34分17秒 9时37分10秒 10时55分47秒
贵池 8时18分19秒 9时29分13秒 9时32分03秒 9时34分54秒 10时53分10秒
九江 8时16分19秒 9时28分46秒 9时29分23秒 9时30分00秒 10时50分15秒
武汉 8时14分53秒 9时23分56秒 9时26分39秒 9时29分24秒 10时46分15秒
黄石 8时15分31秒 9时25分32秒 9时27分53秒 9时30分16秒 10时48分05秒
荆州 8时12分48秒 9时20分47秒 9时23分21秒 9时25分57秒 10时41分56秒
宜昌 8时12分11秒 9时19分27秒 9时22分07秒 9时24分48秒 10时40分01秒
荆门 8时13分09秒 9时20分58秒 9时23分32秒 9时26分07秒 10时41分48秒
鄂州 8时15分25秒 9时25分00秒 9时27分37秒 9时30分14秒 10时47分37秒
孝感 8时14分41秒 9时23分25秒 9时26分08秒 9时28分53秒 10时45分22秒
黄冈 8时15分25秒 9时24分56秒 9时27分35秒 9时30分15秒 10时47分33秒
咸宁 8时14分35秒 9时24分52秒 9时26分31秒 9时28分12秒 10时46分26秒
随州 8时14分36秒 9时24分08秒 9时25分30秒 9时26分53秒 10时44分02秒
恩施 8时10分28秒 9时16分50秒 9时19分23秒 9时21分58秒 10时36分26秒
成都 8时07分05秒 9时11分06秒 9时12分47秒 9时14分29秒 10时26分22秒
自贡 8时06分44秒 9时10分55秒 9时13分01秒 9时15分07秒 10时27分27秒
遂宁 8时07分51秒 9时12分09秒 9时14分25秒 9时16分43秒 10时28分59秒
内江 8时07分01秒 9时11分08秒 9时13分26秒 9时15分45秒 10时27分59秒
乐山 8时06分15秒 9时09分31秒 9时11分54秒 9时14分19秒 10时25分38秒
南充 8时08分22秒 9时13分10秒 9时15分12秒 9时17分15秒 10时30分00秒
广安 8时08分30秒 9时13分16秒 9时15分42秒 9时18分09秒 10时30分56秒
达州 8时09分34秒 9时15分44秒 9时17分07秒 9时18分30秒 10时32分34秒
雅安 8时06分05秒 9时08分57秒 9时11分16秒 9时13分36秒 10时24分24秒
眉山 8时06分35秒 9时09分52秒 9时12分14秒 9时14分38秒 10时25分53秒
资阳 8时07分05秒 9时10分46秒 9时13分11秒 9时15分37秒 10时27分18秒
康定 8时05分34秒 9时08分06秒 9时10分10秒 9时12分16秒 10时22分38秒
[新华网 2009-07-20]
中国科学家将通过日全食进行重力异常实验
新浪科技讯 北京时间7月20日消息 据英国《新科学家》杂志报道，从位于偏远西藏高原的观测台到上海郊区的洞穴，中国研究人员已经做好准备，进行一项“百年一遇”的实验。实验的目的是验证一项有争议的理论，即地心引力在全日食过程中可能稍微下降。
目前，中国科学院的地球物理学家已在6个地点准备了一个规模空前的高敏度仪器阵列，以获取7月22日中国南部地区出现全日食过程中的重力读数。所获取的读数将在未来几个月进行分析，这些数据有可能证实在以往日食过程中观测到的重力反常波动是真实存在的。
荷兰代尔夫特理工大学的克里斯·杜伊夫(Chris Duif)表示：“中国的实验似乎是打破怀疑所必须采取的一项举措。我并不相信重力异常真实存在，如果能够证明这种现象确实存在，此项实验将具有革命性意义。”
第一次发现重力在日食过程中出现波动是在1954年。当时巴黎发生了日食现象，法国经济学家兼物理学家莫里斯·阿莱斯(Maurice Allais)发现一个正在摆动的锤摆出现了怪异行为。由于地心引力以及地球自转，锤摆会来回摆动。在开始发生日食时，锤摆的摆动方向发生剧烈变化，说明引力突然发生变化。自此之后，科学家共在大约20次全日食过程中对引力波动起伏进行了测量，但所发现的结果仍不具有决定性。
绝大多数物理学家怀疑重力异常现象存在，原因在于：它的存在是对我们有关重力如何工作的理论的一种挑战。针对重力异常印象，科学家提出了这样或那样的解释。印度孟买塔塔基础研究院的C. S。乌尼克里希南(C. S. Unnikrishnan)表示：“原因是多方面的：大气中出现的温度或者气压变化、人们突然移动或者停止以及其它一些突然发生的变化。”2004年，杜伊夫提出了一项理论，指出所有被认为有影响的外部因素没有一个与重力异常的程度以及出现时间有关。
为了迎接7月发生的日食，中国研究人员共在6个观测地点准备了8台重力计以及2个摇锤。中国研究小组希望，6个观测点间的遥远距离(最东部与最西部观测点之间的距离大约在3000公里左右)以及所使用仪器的数量和多样性，能够消除出现仪器误差或者当地大气干扰的可能性。
中国科学院地球物理学家唐克云(Tang Keyun，音译)表示：“如果我们的仪器能够正常运转，我相信我们有机会证明重力异常现象确实存在，进而消除所有怀疑之声。”中国科学家进行这种实验的机会可以说是百年一遇。据推测，7月发生的日全食时间将超过5分钟，是本世纪最长的一次日全食。更为重要的是，此次日全食将在太阳位于天空高处时发生。唐克云指出，此时可能出现的重力异常现象在程度上将是最大的。(秋凌)
[新浪网 2009-07-20]
日食之古今中外趣闻
□晚报记者 谢飞君 实习生 施勤
日食是地球、月球形成之后就已经存在的自然现象。而人类到来之后，日食有了新的意义。
日食，尤其是日全食，一直是古今中外最引人注目的天象之一。从记录日食到预测日食，从相信它是天神干预人间事务的手段，到能够对它进行科学的解释，中间经历了漫长的历史，发生了很多有趣的故事。
日食在中国
“天狗蚀日”成就“天官”
在中国，“天狗蚀日”的传说广为流传。中国民间传说中，日食是“天狗”吞食太阳造成的。有时这只“天狗”会把太阳吞到自己的肚子里。人们为了拯救太阳，便会敲响器以救之。据说响器的声音大作，就会吓得天狗把太阳吐出来。上至帝王将相、下至黎民百姓都对此深信不疑，于是便聚众敲锣打鼓、大放鞭炮，以轰走“天狗”、“挽救”太阳。
而与“天狗蚀日”并存的，是古代中国人错误地认为，日食是对统治者“不德”的警告和惩罚，因此，在封建社会，通常皇帝们听到专职人员的日食预测报告后，就会设法作出禳救。
《新唐书》卷二七《历志三·下》记载，当时的“天官(负责天象观测、推算的官员)”报告说，开元十三年十二月会出现日食。当时，唐玄宗正在从泰山封禅回京的路上，于是用禁食、简装的方法来补救。到了天官预测的时间点上，日食没有发生。如果这事搁现在，我们会说天官算错了。可那时候这可了不得，大臣们兴奋地认为皇帝德行感天，纷纷上表祝贺。 “日食有规律可循，但人为力量可以临时改变”，正是在这样一种错误理念的影响下，“天官”的地位在很长的历史时期内得以保持，哪怕预测不精确。
这不得不提唐代的天文学家僧一行。这个“绝顶聪明”的人道出真谛：“使日食皆不可以常数求，则无以稽历数之疏密；若皆可以常数求，则无以知政教之休咎”。就是说，如果日食完全没有规律，那历法的准确性就无从谈起；但如果每次日食都有规律可循，那就无法得知上天对人间政治优劣所表示的态度了。而这正是“天官”的政治地位不曾下降的最大原因。
日食在国外
各地表现花样百出
数百年来人类一直对日食、月食心存恐惧，所谓天地变色，令人心胆俱裂，无数神话与传说亦应运而生。
全球的古老神话都说日食乃妖怪吃掉太阳，意味世界末日。和中国古人认为日食是天狗吃了太阳相近，斯堪的纳维亚人部族认为是天狼食日。越南人说大妖怪是只大青蛙，阿根廷人说是只美洲虎，西伯利亚人说是只吸血僵尸，印度人则说是怪兽。
现在，人们知道日食不过是自然现象，但它发生时，人们的表现仍然花样百出，世界因此变得五彩缤纷。
阿兹台克人(墨西哥印第安人)每见日食，女人都歇斯底里地惊叫，男人则担心魔鬼即将降临世间吃掉人类。
美国奥吉布瓦印第安人会向天发射带火焰的箭，企图再度点燃太阳。
日本人在日食当天停止工作，囚犯更会获大赦。
在有些地方，人们仍然认为日食会带来有毒的水蒸气，因此每逢日食都会事先将盛放食物和水的容器倒扣过来。
日全食观测
印度空军载科学家“追日”
日全食大约每一年半就在世界的某个地方发生一次日全食。当发生日食时，月球正运行在地球和太阳中间，月球椭圆形的影子投影到地球表面。由于地球和月球都在运动，所以月球的影子以很快的速度扫过地球表面。在投影扫过的区域内，人们就可以看到日全食。扫过的这片长条形区域成为全食带。由于全食带很窄，一般仅有200公里左右，所以对于在地球上某一特定区域的人们来说，要约300年才能见到一次日全食。
对于百年难遇的这么一次天文大观，所在地附近的人们都表现出了极大的热情。
为了便于市民观测天文奇观，武汉市政府决定将汉口江滩确定为当天的主观测点，并在10所中小学设立分观测点。此外，所有到江滩观测的市民，还将收到免费发放了约3万副观测镜。
同样在此次观测线上的印度，科学家将乘坐军用飞机观日全食——印度空军日前宣布，由于22日将出现本世纪持续时间最长的日全食，届时空军将出动运输机，载着印度科学家对这次日全食进行拍照研究。据了解，当天科学家们将携带各种先进观测仪器，从印度某军事基地搭乘安－32运输机升空。与此同时，印度空军还将出动一架双座的法制幻影－2000战斗机进行空中日全食拍摄。
而为了赶上这300年一遇的日全食，日本大分市300多名天文发烧友报名到中国武汉观测日全食，其中仅190余名圆梦——他们中的160名大分市民将包机到达武汉，另外30余名大分市民将乘航班至韩城转车抵达武汉。
图赏日食
2000年-2012年 日食表
年 月 日 食类 经过地区
2001 6 21 全 南美洲、大洋州、非洲南部2001 12 15 环 太平洋、中美洲2002 6 11 环 苏拉威西岛、太平洋、墨西哥2002 12 4 全 大西洋、非洲南部、印度洋、澳大利亚2003 5 31 环 格陵兰岛2003 11 24 全 印度洋、南极洲2005 4 9 全环 太平洋、南美洲北部2005 10 3 环 大西洋、非洲、印度洋2006 3 29 全 巴西、大西洋、非洲、土耳其、苏联2006 9 22 环 南美洲北部、大西洋、印度洋2008 2 7 环 南极洲、太平洋2008 8 1 全 加拿大、北冰洋、苏联、中国2009 1 26 环 大西洋、印度洋、印度尼西亚2009 7 22 全 印度、中国、太平洋2010 1 15 环 非洲、印度洋、缅甸、中国2010 7 12 全 太平洋、南美洲南部2012 5 21 环 中国、日本、太平洋、美国2012 11 14 全 澳大利亚、太平洋
相关链接
最完整日食记载在中国
中国人对日食现象的记载，有将近4000年的历史。仅从春秋时代算起到清代乾隆年间，我国史书记录的日食就约有近千次，这是世界上最完整的日食记录。
而最早有关日食的记载是《尚书 胤征》，书中说道：“惟时羲和，颠覆厥德，沈乱于酒，畔官离次，俶扰天纪，遐弃厥司。乃季秋月朔，辰弗集于房，瞀奏鼓，啬夫驰，庶人走。羲和尸厥官，罔闻知，昏迷于天象，以干先王之诛。 ”
据天文学家和史学家考证，这次日食大概发生与夏代中康时期，约公元前2137年10月22日。这段文字记录了日食发生期间，乐官击鼓、啬夫急跑取币、百姓奔走匆忙举行日食救护仪式，而当时的天文官羲和因沉湎酒色，重大天象发生仍无所知，后被砍首以警示玩忽职守者这样一件事。虽然没有“日食”二字，但这则记录被证认为是一次日食记录，而且是世界上最早的日食记录，就是著名的“书经日食”，也称“仲康日食”。
在出土的商代甲骨卜辞中，被认定的日食记载有五次，记录了发生在公元前14至公元前12世纪之间的日食。在《诗经 小雅》中，也有日食纪事：“十月之交，朔日辛卯，日有食之。”据考证，这次日食发生在周幽王六年，即公元前776年9月6日。
到了汉代，人们不仅简单地记载日食发生的时间，而且对日食发生时太阳的位置、起讫时刻和全部见食时间、日食的食分(即日面被食部分占整个日面的比例)以及初亏时太阳所起的方位等，都进行了明确的记录。同时，当时的人们已经开始用油盆代替了水盆对日食进行观测。
在元朝，郭守敬已经能够利用小孔成像法能够准确测量食分。到了明朝末年，天文学家徐光启开始用望远镜观察日食。
世界天文学家普遍承认中国古代日食记录的可信程度最高，为世人留下了珍贵的科学文化遗产。现代天文学家和物理学家们，正在利用这些珍贵的史料探讨地球自转的不均性等重大课题。
[新闻晚报 2009-07-20]
