几十亿年前的月亮，与今天你所看到的月亮几乎没有任何不同。但人类对月亮的追寻脚步从未停歇，似乎只有站在那片广袤而荒凉的土地上，才能品尝到月亮真正的味道。

　　世界探月格局——我国处于“二锅头”

　　人类的探月活动在经过了美苏争霸、相对平静期之后，21世纪又热了起来。我国绕月探测工程、嫦娥一号卫星系统总指挥兼总设计师叶培建日前透露，2025年我国有望实现首次载人登月。

　　此前，绕月探测工程首席科学家欧阳自远在接受媒体采访时表示，在世界探月格局中，我国是“二锅头”。

　　欧阳自远认为，就像马拉松赛跑一样，到终点总是可以分出几个梯队，目前探月第一梯队是美国和俄罗斯。我国、欧洲空间局、日本、印度在第二梯队。加拿大、巴西、韩国等为第三梯队。我国与欧洲空间局相比各有所长，与第二梯队其他成员相比，日本、印度也在加快登月进度，因此，中国的探月工程在与时间赛跑。

　　综观人类对月球的探测活动，可以划分为“探”、“登”、“驻(住)”三个阶段。

　　“探”指对月球情况进行近距离或有接触的无人探测；“登”是指人登上月球，与月球直接接触，进行有人直接操作的探测；“驻(住)”分两个层次：一是驻，即人携带设备登陆月球后很快返回，设备仪器驻留在月球上开展探测活动。二是住，即人在月球上长期居住和工作。到目前为止，人类对月球的探测基本上大都停留在第一个阶段“探”上，只有美国实现了第二个阶段“登”。月球探测的最终目的，是建立有人长期值守的月球基地。

　　从目前美、俄、日等国发布的月球探测计划看，他们都瞄准在月球上建立有人或无人照料的月球基地，准备开始进行第三个阶段的探测。

　　人类为何钟情月球——探索太空的摇篮

　　自从48年前苏联月球1号探测器掠月而过，全世界迄今共进行了123次月球探测活动。而1969年美国阿姆斯特朗实现人类首次登月至今，全球已有12位航天员登上月球。

　　“地球是人类的摇篮，但人类不会永远躺在这个摇篮里。”原苏联航天科学家齐奥尔科夫斯基如是说。我国探月专家指出，对未知的不断探索是人类进步的永恒动力，但人类关注月球探测有更复杂的原因。

　　没大气层、低重力环境、不受各种干扰，月球是天然的天文学、空间科学、地球科学、遥感科学、生命科学与材料科学的理想场所。作为离地球最近的天体，月球更可以成为人类向火星前进的中转站。

　　地球给予人类的资源日益有限，而月球可能帮助解决能源问题。月球表面有丰富的太阳能，一昼夜相当于地球的一个月，太阳能开发潜力巨大。月壤中富含氦－3，是非常清洁、廉价、稳定的可控核聚变能源，比石油的使用效率高出太多。月球上的矿物质十分丰富，铀、钛、钾等储量都很大。

　　月球具备超高真空、弱重力、高洁净等优势，人类可以在月球建立对地面的全面监测基地、科研基地，甚至早年间有国家提出要建军事基地。

　　此外，月球探测工程是一项多学科、高技术集成的系统工程，实施这样的重点工程，将强有力地带动各类高科技的发展。

　　晨报记者 韩娜

　　据国防科工局介绍，考虑到我国科技水平、综合国力和国家整体发展战略，2020年前，我国月球探测工程以无人探测为主，分绕、落、回三个实施阶段。在绕、落、回均成功实现以后，才能进行下一步的人登上月球的计划。 　

　　绕月

　　2004年至2007年(一期)

　　研制和发射我国首颗月球探测卫星，实施绕月探测。这一阶段主要任务是研制和发射月球探测卫星，突破绕月探测关键技术，对月球地形地幔、部分元素及物质成分、月壤特性、地月空间环境等进行全球性、整体性与综合性的探测，并初步建立我国月球探测航天工程系统。 

　　落月

　　2013年前后(二期)

　　进行首次月球软着陆和自动巡视勘测。主要任务是突破月球软着陆、月面巡视勘察、深空测控通讯与遥控操作、深空探测运载火箭发射等关键技术，研制和发射月球软着陆探测器和巡视探测器，实现月球软着陆和巡视探测，对着陆区地形地貌、地质构造和物质成分等进行探测，并开展月基天文观测。 

　　返回

　　2020年前(三期)

　　进行首次月球样品自动取样返回探测。主要任务是突破采样返回探测器小型采样返回舱、月表钻岩机、月表采样器、机器人操作臂等技术；在现场分析取样的基础上，采集关键性样品返回地球，进行试验室分析研究；深化对地月系统的起源与演化的认识。