7月3日，中欧国际工商学院经济学与金融学教授许小年发布微博称，经济学家(Economist)就是一职业，谋生的手段，和医生、科学家、艺术家一样，不必赋予这职业太多的社会含义。别把经济学家当回事，经济学家也别把自己当回事。此言论引起广泛的讨论。
经济学因与百姓的日常息息相关而使经济研究者受到更高的关注。有学界人士认为，经济学家确是一种职业，但也有其特殊功能，为国家政策添砖加瓦、解释现实或是经世济民；也有学界人士指出，经济学家更应该称作经济研究者或经济学人，所做的工作就是研究经济，没有必要深究，并赋予更多的意义。
■ 学者声音
“靠经济学专业难以发大财”
顾海兵（中国人民大学经济学院教授）：
张五常说学经济学有五种原因，第一种是为了天下人的幸福，第二种是要为国家政策添砖加瓦，第三种是为了哲学理念，第四种是为了理论体系，第五种是经济解释现实。关于经济学家的地位和作用，我同意第五种说法，用经济解释现实。
实际上，经济学家这个名字我不喜欢，应该是经济学人，经济学人更中性。经济学人90%以上都不可能依靠经济学专业发大财，大部分都是中等收入。有观点说学了经济学买东西就省钱，这个我也不赞同。
目前网上有些对经济学家出场费的讨论，我认为学者做讲座拿钱本身是没有问题的，是凭个人的能力赚钱，是对个人价值的尊重。关键是他赚的钱是否纳税，邀请他的单位是否有财务监督，最重要的是透明，就怕没有监督。
以前德隆集团请过一些学者去，出场费绝对高，对于这种我是不赞成的，我的观点是学者到任何一个地方去都要做调查，没有调查就没有发言权。我个人是一家企业的顾问，我每次跟这家企业打交道，肯定都要做研究调查。
“体制内学者更能影响政策”
周春生（长江商学院金融学教授）：
经济学家确实是一个职业，在这方面跟物理学家、数学家没什么区别，但是从社会关注度和学科性质上来讲是有区别的。
物理学家和数学家研究的对象是自然科学，经济学家研究的是社会科学。自然科学受到的干扰因素相对较少，社会科学其实更为复杂，经济学作为社会科学，受到政策、人的行为、人的预期等各种因素的影响，所以经济学家研究的对象有很大的不确定性，很多经济学家的观点不同甚至截然相反。
经济学家更容易出名，是因为经济问题与百姓息息相关，更容易受到大众的关注。任何的学者都应该有职业道德，经济学家在发表见解的时候要有自己的学术良心，不宜哗众取宠。
经济学家对社会的影响力方面，首先可能会影响到经济政策的制定。国家出台的很多宏观政策，这背后有很多经济学家的影响，像国家发改委、国务院发展研究中心都有经济学家。体制内的经济学家对政策的制定会更为直接。
其次，经济学家可能会影响到社会大众，经济学家的观点和分析决定了他们的投资、财富管理、购房等，这也是经济学家比较受关注的原因。
“经济学是用来解决问题的”
梅新育（商务部研究院研究员）：
从上世纪90年代以来，经济学专业超热，很多学生并不是对专业本身的爱好，而是因为这样的专业可能有更多获得名利的可能性，希望未来这种过高的热度会趋向下降。
我觉得经济学的目的是经世济民，经济学是用来解决问题的，这不是说纯理论没有价值，但与实际问题相隔太远，脱离了实践是会窒息“经济”这门学科的。
政府本身就是社会的管理者，而且是对经济运行有重大影响的主体，这就决定了需要一部分人为政府出谋划策。政府部门经济研究人员工作应当是三个层次：第一个层次是向社会解释决策；第二个层次是决策者提出的问题，经济研究者去做出解答，比如课题研究；第三个层次是决策者没有意识到和发现的问题，经济研究人员去发现并提出解决方案。三个层次缺一不可。
“称为‘经济研究者’更合适”
刘煜辉（中国社科院金融重点实验室主任）：
经济学家首先是个职业，然后才是其他。实际上，西方对经济研究者的认定都是一个词Economist，到中国这个词的翻译就出现一些偏差，在中国的语境中成了学家，Economist就是经济研究者，谁也不要把它变成学家。
经济研究者在社会中活跃于各个阶层，有学院派的、商业机构和政府部门的，大家都在做同样的事情，那就是经济研究。在这个工作中可能由于不同的目的而有所差别，没有必要去细究它。我觉得许小年讲的是真话，别拿经济学家太当回事儿。
■ 网友围观
“经济学家要有良知”
湖湘后哲：从个体来说，首先是一种职业和谋生的手段，这是不错的，但这是一种特殊的职业和手段，尤其在我们国家。所以，经济学家一定要有良心和良知，体现公理和正义，为国家与公众说话。如果经济学家只是为自己、为单位、为某一行业或者产业、为既得利益集团说话，就是出卖良心，于国于民于己，都是有害的。
钟正生：太多所谓的经济学家自认无所不知，无所不能，敢于指点江山，挥斥方遒。这不是出于理性的自负，就是出于狂野的无知，甚或出于赤裸的贪欲。还是谦卑地自称“经济学工作者”吧，那会少了许多虚妄的光环，少了许多没有来由的沾沾自喜。
xuehanbo：很有同感呀，现在的很多经济专家只是为领导的好恶服务，根本就不了解真正的经济运行状况，闭门造车、纸上谈兵。
一般均衡：亚当·斯密之后，西方国家经济学家的地位还是蛮高的。但在二战后，功利主义盛行，这一地位被弱化，甚至比不上所谓的“金融学家”。在中国则是另外一回事，经济学家不具有独立人格，也当然受不到什么尊重了。
望窗-ljc：经济学家对当前的经济现象众说纷纭，如果仅是学术研究观点不同倒也正常，据我观察，很多人是被利益“绑架”了，作为经济学家的独立人格丧失，这个是经济学家群体影响力下降的主要原因。
本版采写/新京报记者 李蕾