http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2012-12-31
赫苏斯·加林多博士
当前全世界对于所谓的玛雅末日如此恐慌的原因在于，现代人对这一文明过度诠释，而玛雅文明本身却至今在学术界没有一个定论。从现代科学角度看，玛雅末日预言在天文与历法上来说，都是不足采信的。玛雅确实有自己的预言体系，但通常与瘟疫、战争、洪水等有关。他们从未预言过世界末日。
玛雅人是谨慎的天象观测者，也是记录时间的大师。比如说，金星的公转周期、日食起始时间、金星凌日周期等。他们还创立了一套非常精确的中美洲历法。这些天文成就的取得，是建立在古代玛雅人并不具备望远镜之类的设备基础上的。玛雅人也是美洲大陆各民族中唯一创制文字的民族。
玛雅人使用多部复杂的立法。比如，两种日期计数系统啮合运作的历法轮：包括哈布历(Haab)和卓尔金历(Tzolkin)。哈布历即太阳历或民历，将365天分为18个周期，每个周期20天，另加5天忌日。卓尔金历也称为圣年历，将260天分为13个周期，每个周期20天。
卓尔金历与哈布历的联合使用，确立了一个长达52年的历法周期，它被叫做历法轮。其特点就是拥有18980个明确被赋予了名字的日期。这两种日期计数系统的基本等式为52×365=73×260=18980天。
与所谓世界末日流言相关的立法是长纪历。长纪历和其他的历法相同，是用来记录时间的，只不过它记载了一个独特的1872000天长的循环周期。这一编年历法记录起始于公元前3114年8月13日(也有说是公元前3114年8月11日)。这一玛雅人版本的中美洲历法在所谓的古典时期，即公元200年至900年期间有效。
长纪历通常写有由一系列的5个数字组成的日期。最小的时间单位是天或者金，这个被记录在最右边。下一个记录的是乌纳尔周期，以20天做为时间单位，通常被称做“玛雅月份”的数目。第三个记录的是玛雅叫做盾的年份的数量。18个乌纳尔组成一盾，总共是360天。玛雅人通过每个连续的周期乘以20来扩长计数，所以20盾组成了1卡盾，20卡盾组成了1伯克盾。
1天=1金(kin)(天)
20天=1乌纳尔(uinal)(月)
360天=1盾(tun)(年)
7200天=1卡盾(katun)
144，000天=1伯克盾(baktun)
13个伯克盾等于1,872,000天，这是一个世界的年龄周期(5,125.36年) 。
有关所谓玛雅末日的来历即是13个长纪历的结束，即13.0.0.0.0，4个Ahau，3个Kankin。将玛雅历法转换成现代的公元纪年法比较困难，目前有50余种换算方法，每一种方法得出的“末日”时间都不同，2012年的12月21日只是其中之一而已。
已出土的托土盖罗(Tortuguero)6号纪念碑是迄今为止唯一一份提到13.0.0.0.0，4Ahau 3Kankin这一日期的玛雅古典时期文献。这一天将会发生什么？
珍藏在德国德累斯顿博物馆的玛雅人历书也提到这一天将有一位或数位被称作Bolon Yokte的神降临，但是该书并未描绘具体的情景。
有关灾难的预言，玛雅人还说过，“由银河系中心射出的同步射线将改变太阳自转的轴线，从而引发太阳耀斑和磁场的强烈变化，这一现象每5125年出现一次。”“根据德累斯顿历书记载，金星每环绕117圈，太阳均会发生重大变故，出现巨大的溶浆束爆发，以及黑子爆炸和太阳风暴。”“未来数年内我们将看到一颗彗星的运行轨迹将会危害人类的生存。”
不过，这些预言从未被证实过。
彗星撞击给地球带来毁灭是有可能的，但可能性很低。
事实上，天文学的观点认为，根据恒星演化理论，太阳的核心将在约450亿年时耗尽其所拥有的氢，从而动用自身的氦生成锂。这将使太阳的直径变大，表面温度下降，从而成为一颗红巨星。当太阳的表面膨胀接近地球时，我们的星球温度将急剧升高，液体均被蒸发，甚至地球将被太阳表面所吞没。这可能才是地球真正的末日。
与此同时，我们似乎更应该关注玛雅人使用的周期为584天的金星历。一个“金星圈”(Venus Round)由104年，或者两个“历法圈”构成。这是十分重要的仪式日期，它标志着哈布历、卓尔金历和金星周期的重新组合。
通过分析玛雅天文学遗址和遗迹，我们可以推断，(公历的)3月4日、10月9日，及4月9日和9月2日这两组日期，在玛雅历法中占有独到的地位。这两组日期分别的日出、日落方向正是如今玛雅遗址相应轴线的方向，而这两组日期与二至日之间均有73天或219天(3×73)的差距，这一时间和金星与地球584天的会合周期相呼应(8×73)。这证明了金星在玛雅历法中的地位。
结合考古证据，我们可以得出结论，玛雅天文学家已经注意到金星凌日并且这一周期性现象已经在其历法中体现出来。所谓的玛雅历法的终结可能正是被当时天文学家人为选择到了2012年6月5日，即金星凌日的日子，这一日期和当年的冬至日正好相差200天。
总之，玛雅人从未预言所谓的世界末日，长纪历的13.0.0.0.0 并不代表所谓从天而降的巨大灾难。玛雅人很可能精心选择了他们的长纪历的起始日期，以使之在13个伯克盾结束，即13.0.0.0.0这一日期与2012年6月5日的金星凌日这一日期相重合。
因此，所谓世界末日的推断与玛雅的天文学和文化没有关系。真正对地球造成威胁的是人类对它不断的污染。
(作者系墨西哥国立自治大学理论天体物理学教授/早报记者张喆采访整理/感谢墨西哥驻上海总领事馆协助)
[东方网-东方早报]