http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2014-04-13
科学家解开斑马纹之谜：为防蚊虫和疾病
研究显示，苍蝇发现自己很难降落在这些斑纹上，斑马身上这种大小的条纹对驱赶这些小飞虫特别有效果
科学家注意到，斑马头上的条纹非常细，它们在吃草时这个部位需要靠近地面，因此极易受到蚊虫叮咬
新浪科技讯 北京时间4月9日消息，科学家现在终于了斑马身上的斑纹的用途，答案并非黑和白那么简单。他们表示，尽管斑马身上的黑白条纹通常被认为是用来伪装的，但是这些斑纹的进化是为了让携带疾病的苍蝇远离它们的可能性更大。
这听起来非常不可思议，研究显示，苍蝇发现自己很难降落在这些斑纹上，斑马身上这种大小的条纹对驱赶这些小飞虫特别有效果。斑马小腿上的条纹非常细，苍蝇在吸取母牛等其他动物的血液时，特别喜欢选择这个部位。而且斑马头上的条纹也很细，因为在吃草时，它们的脑袋需要靠近地面。这种理论是由美国研究人员提出的，他们寻找证据，用来支持有关斑马是如何获得它们的斑纹的各种解释。
科学家很快不再考虑斑马的斑纹只是作为伪装，让这种动物在不断变化的林地光线下更难被发现的想法，这是因为斑马的很大一部分时间都是在开阔地度过的。另一种非常受欢迎的理论认为，斑马身上的斑纹令食肉动物感觉眼花缭乱，因此导致它们更难判断眼前猎物的大小和速度。然而美国加利福尼亚大学的调查发现，狮子对捕捉斑马特别擅长。其他一些理论，例如这些斑纹的进化是为了帮助斑马在非洲炎热的骄阳下保持凉爽；作为识别彼此和聚集到一起的一种方式，也被排除掉了。
该研究成果发表在《自然通讯》杂志上，研究人员表示，有可靠证据可以证明，斑马和一系列它的近亲动物均用这种方式对抗蚊虫叮咬。他们称，斑马的短毛和冬季不换毛的特点，可能使它们特别容易被叮咬，因此需要额外的保护。斑马可能也非常容易感染这些飞虫携带的疾病。研究人员得出结论说：“解答斑马的斑纹这个谜题的答案就在我们手边。”
(杨孝文 任秋凌)
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