http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2014-07-20
作者：郭洋
科学界认为，彗星通常形似一块不规则的土豆。不过，德国航空航天中心17日说，欧洲航天局即将着陆考察的“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星的形状有些“出人意料”，它实际上由两个组成部分“连体”而成。
据新华社电 记者郭洋 科学界认为，彗星通常形似一块不规则的土豆。不过，德国航空航天中心17日说，欧洲航天局即将着陆考察的“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星的形状有些“出人意料”，它实际上由两个组成部分“连体”而成。
欧航局“罗塞塔”彗星探测器上的相机日前从距离“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星约1.4万公里处拍摄的照片显示，这颗彗星由两部分连接而成，乍看上去像是一只“鞋帮高度适中的雪地靴”。
“这一形状让我们非常吃惊。”德国航空航天中心彗星研究人员埃克哈德·屈尔特说。他认为，这颗彗星的两部分很可能在数十亿年前低速相撞并合二为一，这两部分是否具有不同的物质成分令研究人员非常着迷。
欧航局于2004年将“罗塞塔”探测器送入太空，其任务是在今年追上“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星，并且投放“菲莱”着陆器，在其表面考察以期找到有关太阳系起源的蛛丝马迹。如今，怀揣“菲莱”着陆器的“罗塞塔”探测器距离其目标还有不到1万公里的路程。
随着“罗塞塔”探测器逐渐接近目标位置，研究人员将得以近距离观察这颗彗星。“菲莱”着陆器定于今年11月登上“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星，届时这颗彗星的奇特形状会对着陆探测带来什么影响，还有待专家通过未来几个月的密集分析研判给出答案。
[新浪网-南方都市报]