http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2014-08-08
在嫦娥三号探测器距离月面高度为99米时，降落相机拍摄的着陆区月表图像（2013年12月14日摄）。新华社发
参考消息网8月7日报道 观察人士说，中国对在月球上开采一种稀有的氦同位素一事的态度日益认真起来。外媒称，这种努力曾被轻视为科幻小说中的玩意儿——在很大程度上是因为的确如此。一些人认为，这种氦同位素能满足全球至少一万年的能源需求。
据英国《泰晤士报》网站8月5日报道，领导目前世界上唯一全面展开的探月项目的中国科学家说，氦-3核聚变能够“解决至少一万年的能源需求”。
太阳持续不断释放氦-3。地球的磁场和厚厚的大气层几乎使氦-3无法抵达地球表面，但月球数十亿年来一直在积聚氦-3。
报道称，中国迫切需要更多能源为其经济助力，但因为很多城市被笼罩在污染中喘不过气来，中国已负担不起进一步发展煤电的代价。
台湾淡江大学博士生法布里齐奥·博扎托最近撰文称：“大陆似乎决定使(到月球上采矿)成为明天的现实。”他还写道：“大陆称其月球采矿活动将有利于全人类。然而考虑到缺少有此意向的竞争者，也有人猜测大陆意欲形成氦-3垄断。”
对开采月球资源感兴趣的不止中国一家。美国航天局每年都举行一次机器人采矿竞赛，谷歌公司则为月球X大奖提供赞助，如果能让一个机器人登上月球并行走500米，就能获得数千万美元奖金。
诺丁汉大学未来学家克里斯托弗·巴纳特说，不应对在月球上开采氦-3的前景过于消极。他说：“这是一个谁来投资的问题。”中国处于最佳位置，因为中国不受制于选举周期，而且财力雄厚。
马拉德空间科学实验室行星科学部门负责人安德鲁·科茨对利用氦-3的可行性提出了质疑。至少，地球与月球之间的运输方式尚不完善。他说：“我们在地球上尚未实现聚变发电。这是一个好主意，但还是空中楼阁。”
然而，在采矿业中，永远有人存此希望。RFC安布里安集团的专家乔纳森·威廉斯说，围绕利用空间矿产资源的投机活动不过是一系列空想生意中的最新一桩。他说：“我还记得有公司提出要派潜艇去寻找沉没军舰上的黄金。”
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