最新研究指出地球磁场完成一次颠倒需7000年

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-04-14

　　4月8日消息，地球磁场颠倒是一种很少发生的现象，但一旦发生将会对人类产生灾难性的影响。但是对于地球完成一次磁场翻转究竟需要多长时间，确实科学家们一直争论不休的问题，今天出版的一项研究指出，地磁场颠倒一次大约需要7000年。

　　在最晚近的78万年里，地球在间隔较长的时间段里不规律地发生南北磁极对调的现象。

　　大多数科学家都相信，地磁场是地球内部液态铁质流围绕着地核中心旋转产生的。当地球内部的液态铁流发生某种变化时，就可能导致流动方向的180度旋转，从而使地磁场发生颠倒。

　　在地磁场发生旋转直至新的磁极产生之前，地球磁场的强度会持续减弱。

　　但是对于地球完成这个旋转过程需要多长时间，科学家们的研究一直处于猜测状态，估计的时间范围从几千年到28万年不等。

　　美国科学家布拉德福-克莱门特在分析了从世界各地区取来的地层沉积样本，这些沉积样本分别属于四个不同的地理历史时期，它们残留有当时地球磁场的信息。通过对这些样本的分析可以知道，地球磁场完成一次颠倒需要大约7000年的时间，这位来自佛罗里达国际大学的科学家说。

　　但是地球磁场的颠倒也不是同一时间内就完成的。在赤道地区这个过程较快，而在接近极地的高纬度地区则需要较长的时间。克莱门特解释说，这是因为在南北大磁场缺席的状态下，地核产生了一个微弱的磁场，使地球表面出现了众多的“袖珍小磁极”。

　　最终，新的两大磁极再次形成，但是南北磁极发生了对调，并且恢复了磁场强度。

　　没有人知道地球磁场的颠倒究竟会对地球生命产生怎样的影响，但是很多人会想到世界末日。

　　在两极翻转的过程中，今天地球生命的很多方面都会发生颠倒和混乱。那时，赖以保护人类免受太阳高能粒子强烈辐射的地球磁场将会完全消失，地球将整个暴露在各种致命的宇宙射线下；并且会加热大气层上层，引起全球气候改变；损坏所有位于地球近地轨道上的导航和通讯卫星；此外还会使地球上所有的迁徙性动物失去定向能力。

　　巴黎地理学会的科学家高斯尔-胡洛特通过观测发现，在靠近地球两极的地方，地球磁场差不多已经完全消失。胡洛特称，这是地球南北两极不久后将要出现大翻转的早期信号。

　　地球磁极翻转“看起来是随机发生的，”华盛顿大学的科学家罗纳德-麦里尔说。两次翻转的最短间隔在20000至30000年之间，最长可能是5000万年。(千龙）

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