在结束了一次生动的太空任务后，美国国家航空和宇宙航行局(NASA)的“起源”号宇宙飞船的返回舱将携带太阳粒子返回地球。此次带回的太阳粒子将有助于我们更进一步研究太阳系的起源。

　　9月8日，Genesis宇宙飞船的返回舱将出现在美国犹他州中部的天空中，届时，美国将派出直升机保护返回舱安全着陆。返回舱的着陆地点选定在盐湖城西南方向的美国空军犹他州训练及测试基地。　

　　加利福尼亚州科技学院的唐·伯内特博士称此次飞船带回的粒子对于研究太阳系的起源具有非常重大的意义。他表示，我们的太空船在月球轨道上飞行了27个月，采集了许多太阳原子。通过对这些原子的研究，我们可以分析太阳的组成成份，这将使我们对太阳的认识达到行星科学上史无前例的一个新的层次。　　

　　返回舱带回的还有伯内特博士和他的公司准备的由纯净的硅、金、蓝宝石、钻石和其它物质组成的六边形晶体，这些晶体的主要作用是对太阳光粒子进行研究。
　　这些晶体已经在太空深处被风化了26个月，现在它们都安全地在返回舱中。但是，随着返回舱的着陆，其中一部分晶体可能会破裂。因此，美国政府将派出直升机在半空中拉住返回舱，减缓其下降的速度，保护晶体的完好。这一任务将由好莱坞特技直升机驾驶员完成。

　　美国国家航空和宇宙航行局Genesis返回舱返回计划负责人，来自加州Pasadena喷气动力实验室的唐·斯韦特兰博士称这些小伙子曾在许多好莱坞大片中执行过特技飞行任务。但这一次，他们需要保护的目标是返回舱。　　

　　Genesis返回舱所携带的太阳粒子标本是自1972年“阿伯罗”号宇宙飞船后首次在太空采集的太阳粒子标本，也是人类第一次在月球外采集到了太阳粒子标本。返回舱将于当地时间早上9时55分进行地球大气层。在进入大气层2分7秒后，在距离地面33公里(108000米)的空中，返回舱的漏斗形减速伞将被打开。在减速伞打开后6分钟后，返回舱将下降到距地面6.1公里(20000米)地空中，此时，返回舱的主降落伞和一个翼伞将打开，在返回舱的下面，就是前来保护返回舱的直升机，直升机工作人员将一直保护返回舱着陆并随时准备应付紧急情况，保护太阳粒子的安全。　　

　　Vertigo公司执行官员，此次直升机飞行任务负责人罗伊·哈格达表示，每一架直升机上都有三名工作人员，他们随时准备抢救返回舱。其中每一架直升机将携带一个长18英尺半的和杆子，形状就象是一个巨大的鱼杆。如果出现意外情况，杆子可以及时拉处返回舱的翼伞顶部，使返回舱不至摔坏。

　　如果因为某些原因第一架直升机失败了，那么第二架直升机就会在距地面1000英尺的空中接近返回舱，并利用一切可能的机会捕获返回舱，工作人员们估计有五成的把握完成这一任务。　　

　　太空舱着陆后，其中的太阳粒子标本将会被送往迈克尔空军基地的一个无菌标本存放点。科学家们将在那里对这些标本进行初步研究。而后，这些标本将会被送往美国国家航空和宇宙航行局位于休斯敦的约翰逊太空中心的一个太空实验室，科学家们将在那里对这些标本进行深入细致的研究和分析，以确定太阳的年龄和太阳系的起源。　　

　　伯内特称，我理解许多人感兴趣的是我们如何得到了这些粒子，而不是粒子能够给我们带来些什么。但是对我来说，最让我兴奋的是我们马上就要开始对这些粒子进行研究了，我们一定会发现什么的。

美国“起源”号宇宙飞船飞行轨迹

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