逆水行舟不进则退:美专家担忧美国全球科技优势[评论]
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科学人
网站 2004-12-22
半个世纪以来，一直领先全球科技的美国，如今开始担忧自己在全球的科技竞争力。美国外交关系协会资深研究员、国际经济与科技发展研究专家史国力日前撰文指出，美国长期以来稳固的科技优势地位目前正在下滑，而亚洲国家加强了在高科技研发方面的投入与发展，相对来说，美国的科技与经济优势面临巨大的挑战。
美国科技经济优势下滑亚洲科技发展高潮将至
史国力在新发表的《美国能否保持科技优势》一文中指出，美国在过去50年内经济始终保持领先地位的奥秘，很大程度上要归功于高新技术的开发和应用。半导体、个人电脑以及互联网技术的发明和应用，奠定了美国经济优势长久不衰的基础，保证了美国在全球范围内一国超强的地位。但是从上世纪90年代开始，亚洲国家在高科技的研究和开发方面投入了巨大的资源，兴起了科技发明创新的热潮，未来科技发展的高潮也指日可待。从全球化的科技发展态势来说，这对美国的科技与经济优势形成了很大挑战。
史国力论证其观点时指出，现在人们在整个亚洲地区看到这样的事实，各国政府都把科技发展视为当务之急，增加了科技研究与开发的资金，将人力和物力集中用在航天、生物工程和信息技术方面。人们已经越来越清楚地看到，未来科技发展的高潮将在韩国、日本、中国和印度出现。他说，来自新加坡、韩国和中国等国的发明专利和科技论文的数量越来越多；印度公司正在迅速成为全球第二大资讯服务业制造商，为世界各地的客户研发、提供和加工处理资料信息和软件；韩国正在迅速侵吞美国在电脑芯片和资讯软件制作方面的优势地位；中国在激光、生物工程、半导体和航天工程所需要的先进材料方面，也取得了长足的进步。
史国力认为，尽管现在就下结论说，美国科技竞争力已陷入危机，还为时过早，但是，美国科技体制面临全球化压力的内外不利因素已经形成。
美国内基础科研遭冷落依赖外国人才成“软肋”
史国力指出，美国在对基础科学的资金投入，以及把发明创造迅速应用到生产领域的能力，目前是任何其他国家无法比拟的。尽管科研经费远远高于其他国家，但目前影响美国科研大环境的许多不利因素已隐然成形。
首先，在美国国内预算赤字、反恐战争和国土安全的压力下，基础科研资金受到忽视。他说，现在的问题是，美国还能否像以往那样，为基础研究提供大量资金。一方面，美国创纪录的4220亿美元预算赤字，给政府未来向科研进行大笔资金投入的前景笼罩了阴影。目前政府支出的重点是国防和国土安全领域，自然科研资金最容易受到忽视；另一方面，国会刚刚削减了国家科学基金的资金，国防部又把许多军事科研项目挤入基础科学研发的领域。今年7月，国会一次就挪用了703亿科研经费来接济国防部2005年的预算开支。同时，产业开发资金在过去3年里一直严重不足。由于过去3年经济放缓，占美国科研经费60%%的私人赞助的产业科研经费，也在逐年下降。2004年虽有好转，但据估计，如能够有所增长的话，涨幅也不会超过1%%。这些均会制约美国科学技术的健康发展。
第二，依赖外国人才成为制约美国科研发展的另一重要因素。他表示，一方面，美国基础科研严重依赖外国科学家。美国人对理工科的兴趣每况愈下，攻读理工科高等学位的人越来越少，高等院校的理工科日益依赖外国人才。目前，美国38%%拥有理工科博士学位的人出生在外国。另一方面，随着亚洲国家经济状况不断改善，越来越多外国科学家已经把在美国学成回到自己国家作为首选，美国科技人才短缺的现象将日益严重。此外，9?11恐怖袭击之后实行的外国学生签证限制，又使美国科技人才短缺的现象“雪上加霜”。
全球化有挑战也有机遇亚洲研究开发奋起直追
全球科技研究开发一体化，对各国公司来说均是一把“双刃剑”，既有机遇，也有挑战，美国公司也不例外。亚洲地区的高科技产业研发热潮更是令人瞩目。
史国力表示，亚洲地区的研发势头，挑战了传统产业研发链的关系。他说，在过去半个世纪的绝大部分时期，美国和亚洲在高科技产品的开发和生产过程中，基本形成了这样一种关系，那就是，由美国公司发明创造、然后由亚洲国家的公司接手，在批量生产的过程中降低成本，并加以创新和改造。但是，现在亚洲国家的公司已不再满足于它们在新产品开发过程中的辅助角色，开始挑战这种传统技术研发分工关系。除了传统的国家自上而下的投资模式之外，亚洲国家正在出现越来越多的类似美国硅谷那样的科研模式，包括小型科研公司、私人研究机构，以及各种类型的风险投资。中国、韩国、印度、台湾以及老牌科技大国日本，均在争先恐后地开发高新技术，研制新产品，使美国和亚洲在高科技研发方面多年形成的主导与追随的关系出现了变化。
史国力指出，在亚洲地区的发展中，政府在积极倡导高科技发展方面发挥了重要作用，特别是在投资和税收政策上，向科技开发倾斜。据统计，日本和韩国分别把国民生产总值的3%%用于科研开发，中国的科研经费在国民生产总值中所占的比例，从1996年的0.6%%，猛升到2004年的1.5%%。印度的班加罗尔、中国的上海等，均已经成为新型的高科技开发中心。英特尔公司首席执行官巴莱特考察了中国的半导体芯片企业后表示，中国人现在几乎可以做到美国人所做的一切，包括软件设计和信息处理。而微软公司与印度公司签订承包合同，不仅委托印度生产一般的软件，而且研制科技含量很高的软件系统。
史国力认为，新兴亚洲科技中心的出现，无疑对美国在未来保持科技领先的地位形成很大挑战，但同时也给美国高科技的发展提供了潜在的机遇。亚洲科技的发展，创造了一个巨大的科技消费市场，从手机到各种信息产品等等，这些为美国高科技产品出口提供了无限商机。不仅如此，科技研发的全球一体化，也有利于美国公司在世界范围内利用廉价的人力物力资源，提高科技研发的经济效益。
更快更多地开发新技术抓国内科教以应付危机
史国力认为，面对科技力量在亚洲各地兴起的局面，美国要想继续在本世纪保持科技领先地位，一方面，要更多地参与亚洲等全球市场，更快地开发全球有前途的科技新成果，以维持美国的科技竞争力优势；另一方面，在美国国内，必须重视科技投资、教育改革以及科技人才和资本市场的健康发展，保持根本的创新动力。他说：“美国不能以老大自居，认为美国科技领先的地位会永远存在。”
俗话说，“逆水行舟，不进则退”。全球科技发展与竞争态势也应了这样的道理。不光是美国，应该说，没有哪个国家敢对科技发展懈怠。
[科技日报]
巴人论评
依靠五十年起哄也不可能实现科技实力跨越到国际先进水平
要论世界上何国科学技术在未来100年后继续领先世界，我还是当推美国。因为美国推动科学技术发展和进步的环境条件，无论是官方制定的政策，还是民间投资体制，以及学校教育管理，等等，都是具有非常高的文明程度。仅就每一届总统选举都必须有科技政策咨询等方面来看，所谓亚洲可能成为世界未来科学技术领先区域至少是100年以后或时间更长的事情。大多数美国公民都非常关心他们国家的科技政策，总统的科技政策还往往是选民们非常关注的焦点之一。甚至可以说，美国选举都夹杂着科学普及！
现在，一些国家的媒体普遍认为亚洲最好的看点是中国，但中国是不可能在五十年内完成科技体制向文明化过渡的。一党专制的独裁不可能使科学体制具备真正真实的民主化，科学研究是最讲究民主环境氛围的，所以，中国科学技术的发展不可能有什么恒定的推力。一时的兴趣可能会有，但要看执政党高层某一时期人物的好恶了。
大家都知道，晚清从1840年起到灭亡，几十年时间，变法变到最激烈时也不过是“百日维新”，最后还是死路一条！垄断统治的法是不可能有什么根本性的变革的。改革就是变法，说法不一罢了。寄希望于垄断统治者通过自身变革来实现真正的人民民主和科学进步，不过是竹篮打水——一场空。从古至今的历史也没有几例算是成功的。日本“明治维新”算是成功的，但最后却还是通过皇权制度发动了一场巨大的侵略战争。垄断统治制度总是制造深刻悲剧的根源！中国至今还没有什么人民大众有权投票选举哪怕是乡长县长一类的民主举动，更别说选举国家机构高层了。可以想象中国的人民民主是多么的虚幻和不可期了。
象美国这样的科技大国也是不会因为中国国内民间存在的科学个例事件而改变它的科学进步速度。即便中国民间科学家做出超一流的世界科学发现和发明，但官方也不会有兴趣并下力气沿着这种线路投资进行科学研究的。科技实力不是执政党领导两三句话就能拍板的！中国有句话叫做“拉大旗作虎皮”，宣传造势是一方面，能看懂真实的科技发展是另一方面了。
在未来一百年内，中国的科学研究水平能够赶上英、法、德等国家就是万幸了，但这还要看“改革”革到什么状况，如果是近似几十倍“百日维新”时间延续而已的话，中国的科研水平还是不过如此！因为中国向前，他国会更向前的！
吹嘘中国科技五十年后就会达到世界先进水平的人往往是不懂得科学发展规律的！甚者大多是缺乏基本科学训练而惯于起哄的“科学盲人”，他们总是好于一贯展示大话吓人的手段。一个国家的科技实力依靠五十年起哄也万万不可能实现跨越到国际先进水平队列的。
[莫笑 2004-12-21]
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