冷冻脉冲星被发现 挑战现有中子星理论(图)

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2005-01-03

“钱德拉”轨道望远镜拍摄的3C58脉冲星照片

　　据外电报道，由美国哈佛-史密森天体物理学研究中心的帕特里克.斯赖恩率领的国际天文学研究小组近日向外宣称，他们通过“钱德拉”X射线轨道望远镜观察到一颗近乎“冷冻”的脉冲星3C58。

　　在此之前，该研究小组已经对“钱德拉”X射线轨道望远镜拍摄到的3C58号脉冲星(距离地球约1万光年)的图像进行了详细分析。

　　其实，该脉冲星早已被人类发现。它是一次超新星大爆炸后的残留物，并且人们早在1181年就已经有了它的观察记录。目前，科学家们借助“钱德拉”X射线轨道望远镜成功地测量出了3C58号脉冲星的温度，并将其与现有其它中子星的计算机模拟品进行了比较。

　　据帕特里克.斯赖恩教授介绍称，3C58号脉冲星表面的实际温度要比通过任何现有理论计算出的数值都低得多。据测量，其表面温度在超新星爆炸发生后800年内便急剧下降到了100万摄氏度左右。

　　他还解释称：“100万摄氏度的温度确实已经相当高了，但对于一颗年轻的中子星来说，这一温度简直可以让我们把它看成一块‘冻土’”。

　　能够解释这一现象的原因就是，超新星爆炸产生的脉冲星打自己诞生之时起其冷却速度就视其密度大小而定。此外，“钱德拉”轨道望远镜还观测到该脉冲星在向外喷射孤形的高能粒子流。这些高能粒子流沿着该脉冲星的磁力线有序地分布着。

　　据最新的观测数据显示，3C58脉冲星的磁场作用范围也远远超过了天文学家们早先的估计。

　　据该研究小组中的天文学家们认为，从近年来对其它脉冲星观测的结果来看，他们今后将不得不做一些工作来改变目前科学家们对中子星的认识。因为随着对该脉冲星的研究逐步深化，现有的中子星理论已受到威胁。

　　资料：脉冲星就是快速自转的中子星，而且，正是由于它的快速自转而发出射电脉冲。脉冲星的发现，被称为二十世纪六十年代的四大天文学重要发现之一。 [新浪]

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