牛顿X射线天文观测台拍摄的巨型彗星

　　新浪科技讯　俄罗斯彩带网6月15日消息，据欧洲宇航局官方网站报道的消息称，借助欧洲宇航局“牛顿X射线天文观测台”收集的资料，天文学家们发现宇宙间一颗巨型的能像彗星那样飞行的气态火球。据称，这个奇怪的天体质量是太阳的十亿多倍，运动速度达每秒钟750公里。这是截止目前天文学家们在宇宙中发现的最大的此类天体。

　　新发现的这一天体的延伸幅度超过300万光年，暂时被命名为Abell 3266。它事实上是由数千个星系在暗物质的引力作用下凝聚而成的大型气态星系团。这个庞大的火球是巨型星系团Horologium-Reticulum的一部分，而Horologium-Reticulum星系团则是天球南边部分最为庞大的天体结构之一。

　　科学家们对这个怪异的天体进行了详细观测后得出结论称，巨型星系团Horologium-Reticulum目前仍在迅速膨胀，将来有一天它将发展成为宇宙中人们能观测得到的最大的天体。

　　在“牛顿X射线天文观测台”的帮助下，科学家们还绘制出了这个巨型火星的热力函数图。

　　据参加此项研究的马克-亨里克森称，这颗巨型的火球之所以没有发生爆炸而分崩离析，主要原因就是暗物质的强大引力作用。有了这种强大的引力，火球周围的高温气体才不会四处扩散。专家们表示，暗物质占据了整个宇宙80%以上的质量，尽管这些物质无法直接观测得到，但它们所产生的引力作用却能够用来解释为什么各种大型天体(如星系和星系团)不会发生分裂。

　　欧洲宇航局的“牛顿X射线天文观测台”于1999年12月份发射升空。在它的帮助下，科学家们不仅能找到了大量的新天体，还能够对这些新天体的化学构成进行分析。(久亮)