http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2006-08-26
新浪科技讯
北京时间8月25日消息，据澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道，国际天文学联合会24日投票取消了冥王星的行星资格，太阳系的行星数量也由9颗减少为8颗。澳大利亚天文学家认为，国际天文学联合会的行星新定义将有利于推动国际天文学的深入发展。
澳大利亚天文学联合会主席罗格-希根尼斯在接受记者采访时称，根据国际天文学联合会大会24日通过的新定义，行星主要指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。根据新定义，同样具有足够质量、呈圆球形，但不能清除其轨道附近其他物体的天体被称为矮行星。冥王星即是一颗矮行星，从此将失去作为太阳系行星的资格。希根尼斯说，对于新定义的这一规定，他个人认为将有利于国际天文学的发展。
罗格-希根尼斯对记者说，“无论从哪一方面来说，国际天文学联合会此次通过的新定义都将有利于国际天文学的发展。这不仅仅是因为新定义解决了人们长期以来的争执，主要还是因为新定义中引入了当今国际天文学界的最新研究成果，因而也更加精确与科学。按照新的定义标准，人类社会必定会发现更多的行星星体，并将国际天文学研究继续向前推进。”
数十年来，天文学家普遍认为太阳系有九大行星，但随着一颗比冥王星更大、更远的天体的发现，有关冥王星行星地位的争论愈演愈烈。根据国际天文学联合会公布的最新行星定义，冥王星最终退出了行星的行列，从而太阳系只剩下八颗“经典”行星，分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它们的发现日期都早于1900年。1930年，美国天文学家汤博发现冥王星，当时他错估了冥王星的质量，以为冥王星比地球还大，所以将它命名为大行星。但经过近30年的进一步观测，人们发现冥王星的直径只有2300公里，比月球还要小。
冥王星是目前太阳系中最远的行星，其轨道最扁。冥王星的质量远比其他行星小，甚至在卫星世界中它也只能排在第七、第八位左右。冥王星的表面温度很低，因而它上面绝大多数物质只能是固态或液态。冥王星和一些类似的星体将被重新归类为“矮行星”，类似于此前的称谓“小行星”。国际天文学联合会还定义了第三类围绕太阳运转的小星体，名称为“太阳系小天体”(small
solar system
bodies)，主要包括无数的小行星、彗星和其它自然形成的卫星。目前还不清楚冥王星被“降级”是否会影响美国宇航局冥王星探测器“新地平线”的任务，该探测器今年初成功发射，预计将最早于2015年中期到达冥王星。
来自75个国家的2500名天文学家参加了本届国际天文学联合会大会。在此之前，由天文学家提议重新确认冥王星的行星地位，并将它的最大卫星“卡戎”和另外两个天体加入行星行列。这一提议引发了天文学家的激烈争论，但最终并未获得广泛的支持。目前，小行星谷神星和最近发现的编号为“2003
UB313”、昵称“齐娜”的天体均被划为“矮行星”一类，而“卡戎”的地位没有发生变化。(小顺）
[新浪网]
相关报道
太阳系行星最终定义决议
文/黄力颖
24日上午，国际天文学联合会(IAU)大会为与会的天文学家提供关于太阳系行星定义的决议最终稿。
这份太阳系行星定义的决议最终稿包含4个部分，即5A号决议，5B号决议，以及6A号决议，6B号决议。对5A号决议和5B号决议的投票将分开来依次进行。同样，对于决议6A和6B的投票也将分开进行。
5A号决议是IAU关于“行星”和相关名词的主要定义。5B号决议对由水星到海王星这8颗行星组成的集体称呼前面加上了“经典”(classical)。决议6A以冥王星为原型为IAU创建了一个新的天体类别。决议6B为这类天体引入了“普路托尼亚物体”(plutonianobjects)这个称呼。
-5A号决议：
IAU决定太阳系内的行星和其他天体按照下列方式划分为3个明确的类别：
(1)一颗行星是一个天体，它必须满足围绕太阳运转；有足够大的质量来克服固体应力以达到流体静力平衡的(近于圆球)形状；所在轨道范围的邻里关系清楚。
(2)一颗矮行星是一个天体，它满足围绕太阳运转；有足够大的质量来克服固体应引力以达到流体静力平衡的(近于圆球)形状；所在轨道范围的邻里关系不清楚；不是一颗卫星。
(3)其他围绕太阳运转的天体统称为“太阳系小天体”。
-5B号决议：
在5A号决议第一部分的“行星”前面插入“经典”(classi-cal)。即：
(1)一颗经典行星是一个天体......
-6A号决议：
IAU进一步决定：
按照上面的定义冥王星是一颗矮行星，并作为海外天体中一个新类别的原型。-6B号决议：
下面的语句加入到决议6A中：
这类天体称为“普路托尼亚物体”(plutonianobjects)。
目前，5A号决议得以通过，那么根据其规定，太阳系的行星只限于1900年之前发现的那8颗行星。“矮行星”不是行星，冥王星从此与行星地位无缘。冥王星、谷神星、原先被认为是冥王星卫星的“卡戎”和一颗“齐娜”(暂时编号为“2003UB313”)的天体就被称为“矮行星”。
[东方早报]
冥王星被逐出了行星家族
文/黄力颖
动人、可怜的冥王星，就这样被逐出了行星家族。
尽管这是一部被部分天文学家称为“不够成熟，非常危险的”行星定义草案，但来自全球的天文学家还是按计划于24日在捷克首都布拉格举行的第26届国际天文学联合会(IAU)大会上表决通过了新的行星定义。冥王星不出所料遭到“降级”，太阳系的行星也因此由9颗减少至8颗。
冥王星列入矮行星
北京时间8月24日晚上9时，经过激烈的争论后，2500名科学家和天文学家在国际天文学联合会大会上投票决定，应该将冥王星列入“矮行星”。
根据国际天文学联合会大会24日通过的新定义，“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。因此，运行轨道呈椭圆形、与海王星轨道交叉的冥王星自动丧失了被称为行星的资格。按照新的定义，太阳系行星将包括1900年以前被发现的水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。
此外，投票根据新定义，同样具有足够质量、呈圆球形，但不能清除其轨道附近其他物体的天体被称为“矮行星”。因此，冥王星是一颗矮行星。其他围绕太阳运转但不符合上述条件的物体被统称为“太阳系小天体”。
新定义好处更多
24日上午，IAU大会将太阳系行星定义的决议最终稿分发给与会的天文学家。然而，这份经过激烈争论出台的最终草案显然不能掩盖天文学界对行星定义的巨大分歧。
一位名叫杰姆斯·卡斯韦尔的澳大利亚天文学家在投票前告诉新华社记者，如果根据决议草案的最终版本，将太阳系的天体分为“经典行星”、“矮行星”以及“太阳系小天体”，那么该版本最严重的一个缺陷就是对“行星”本身的定义只字未提。
而来自美国康奈尔大学的天文学家B·M·刘易斯则表示，不专门定义“行星”的最大好处是，使天文学界将来可能发现更多属于行星的矮行星，甚至发现其他类型的行星也成为可能。
“这样定义的最大好处，是能够反映近年来天文学界的伟大发现和巨大进步，”他说，“行星这个词应当平等分享。”
面对如此巨大的分歧，负责监票的北爱尔兰的中子星(主要是由中子以及少量的质子、电子所组成的超密恒星)研究专家乔斯林·比尔·布尼尔在投票结束后表示，虽然通过了把冥王星“降级”的决定，但与会的天文学家间的分歧并未消除。因此，她敦促那些对投票结果感到“非常失望”的人，应该看到光明的一面。这种做法可能会引起争议。”她说。
[东方早报]
中国赢得2012年IAU大会主办权
文/黄力颖
24日在捷克首都布拉格举行的国际天文学联合会(IAU)第26届大会闭幕式上，国际天文学联合会主席埃克斯宣布中国北京获得2012年第28届大会主办权。对于中国天文学界来说，这是具有里程碑意义的一天。
在第26届大会期间，IAU执委会举行了第28届大会申办答辩会，申办国中国、德国、法国和希腊等四国代表分别进行了答辩。中国派出了由中国天文学会副理事长、清华大学张双南教授等组成的答辩组到场参加了申办答辩。
张双南教授介绍了中国北京申办情况，并全面展示了北京的文化历史以及中国天文学研究近年来的重大进展。
届时将有3000多名来自世界各地的天文学家云集北京，共同就宇宙和空间问题进行探讨。这次申办的成功，将对推动中国天文学事业的发展、乃至中国基础科学研究起到重要作用。申办成功对促进和扩大国际交流、提高中国的国际地位也具有重大意义。
[东方早报]
专家称这是科学推理对历史文化的胜利
早报记者 王海平 通讯员 马伟宏
8月24日，行星新定义获通过后。上海东方早报记者第一时间采访了参加国际天文学联合会大会的中国专家。
东方早报：您认为意义显示在哪里？
黄天衣(南京大学天文系教授)：该决议首次明确提出了太阳系天体的分类规则：把太阳系中的行星和其他天体分为行星，矮行星，太阳系小天体三类；把矮行星中以冥王星为标志的海王外天体分为一个新的族。从此以后，太阳系将只剩下8大行星。这代表了世界天文界共同的声音，这个决断是科学推理对历史文化的胜利。
东方早报：现场学者们的反映如何？
马月华(中国科学院紫金山天文台近地天体探测与太阳系天体研究团组首席科学家、研究员)：在场的科学家普遍认为，近十几年来天文观测上的新发现和理论上的深入使得人们对太阳系的结构有了更好的了解，给如何在明确和一致的框架内处理新发现的若干太阳系天体的分类和命名带来了困难。
特别是对行星的概念给出了确切的定义，针对原有的行星划分体系给出了不同的、更为明确的新的太阳系天体的分类。
[东方早报]
哥伦比亚大学物理系博士卢昌海：冥王星落选记
文/卢昌海
8月24日，经国际天文联合会投票，冥王星失去了坐了76年之久的行星宝座，太阳系的行星只剩下了八个，同时遭遇不幸的还有差点就看到曙光的谷神星和半路夭折的“第十大行星”的2003
UB313。天文学家们为这些被清理出行星门户的天体设立了安慰奖，叫做矮行星，谷神星、冥王星及2003
UB313成为了太阳系的第一批矮行星。行星世界有了新章程。
1930年，美国天文学家汤博发现了冥王星，该星被认为是太阳系的第九颗行星，但天文学家们对冥王星的行星身份却一直有着争议。
产生争议的主要原因是冥王星实在太
“轻”，它的质量不仅远比其它八个行星都小，
甚至比月球还小得多。不过，冥王星的质量虽小，在直接环绕太阳运动的天体中终究还是排行第九，而且比排在第十的谷神星大了十几倍，
更何况冥王星占据行星宝座几十年，早已约定俗成。因此尽管有争议，九大行星的称谓一直延续了下来。
但是自上世纪九十年代以来，天文学家们在太阳系边缘的一个称为柯伊伯带的区域中发现了许多新的天体，其中较大的一些天体直逼冥王星的大小。去年，几位美国天文学家在两年前的观测资料中发现了这类天体中迄今所知最大的一个，该天体编号为2003
UB313，许多人暂时把它叫做齐娜，初步测定，2003
UB313 的质量与直径均比冥王星略大。
2003
UB313的发现立即引发了新一轮的行星定义之争。因为2003
UB313既然比冥王星还大，我们显然没有理由不把它称为行星，如果我们不把2003
UB313称为行星，那么冥王星的行星资格也应该被剥夺。无论哪一种观点，都对有着七十六年历史的太阳系九大行星格局构成了严重挑战。
另一方面，除了太阳系的新成员外，自上世纪九十年代以来，天文学家们在其它恒星周围也发现了行星，截至目前，那样的行星数量已经超过了两百。这些发现，都使得行星这一概念远远超出了长期约定成俗的范围。因此，提出一个合理的行星定义，不仅是解决太阳系新天体
“身份问题”的需要，也有助于我们对太阳系以外的类似天体进行分类。鉴于此，国际天文联合会在过去两年里一直在酝酿一个新的行星定义，并于今年8月16日公布了一份定义草案。
按照该草案，一个天体要成为行星必须具备几个条件。首先，行星的内部不能有像恒星内部那样的热核反应，这是行星与恒星的本质区别。这一条件要求行星的质量不能太大，
太阳系里除太阳以外的所有天体都很好地满足这一条件。其次，我们不想把环绕太阳运动的每一块陨石都当做行星，因此行星的质量也不能太小。但什么样的质量才不算“太小”呢？草案采用了一个非常聪明的方法来界定。
所有行星的形状都很接近球形，这是因为当行星表面的不规则性，如山峰大到一定程度后，会在自身重量的挤压下坍塌。行星的质量越大，引力越强，这种效应就越显著，而许多小行星或小卫星之所以具有不规则的外形，就是因为质量太小，引力太弱。受此启发，新定义把星体在自身引力作用下成为球形，作为确定行星质量下界的自然标准。研究表明，这样定义的质量下界大约是五十亿亿吨，相当于冥王星质量的二十五分之一。按照这一草案，冥王星依然是行星，2003
UB313也将轻松获得行星俱乐部的入场券。不仅如此，在小行星世界里当了两百多年“老大”的谷神星也将一步登天，成为行星(谷神星的质量约为九十五亿亿吨，接近上述质量下界的两倍)。
有读者可能会问：既然连谷神星都可以算行星，那么我们的月球——质量比谷神星大七十多倍，甚至比冥王星和2003
UB313还大的月球——是不是也可以荣升为行星呢？答案是否定的。
因为除了质量外，行星定义还有一个显而易见的组成部分，那就是行星必须不是卫星，也就是说它不能围绕其它行星运动。月球不满足这一要求，因此不能升格为行星。
应该说，上述草案有一个很大的优点，那就是采用了尽可能自然的标准，比如通过引力效应来定义质量下界，而不是人为规定一个数值。尽管如此，草案一公布还是立即遭到了激烈的反对。因为按照这份草案，太阳系的行星数目将很快出现戏剧性的增长。因为除了2003
UB313外，在柯伊伯带上还有许多其它天体将会满足该草案的要求，虽然它们此次未被提名。此外，小行星带上其它几颗较大的小行星也可能会满足要求。据某些天文学家的估计，满足草案要求的太阳系行星数目最终可能会达到几百。显然，如此庞大的行星队伍不仅与人们对行星的传统理解脱节，也会削弱行星这一概念的有效性与方便性。
在经过几天的激烈争论之后，天文学家们在上述草案的基础上又增加了一个要求：
即行星必须能够扫清自己的轨道区域。即，在行星的轨道附近必须不存在质量与之相当的其它天体。这归根到底也是由质量决定的，质量越大的天体扫清轨道的能力就越强。这对太阳系的其它八大行星都不成问题，但冥王星却不满足。因为冥王星的轨道与海王星及柯伊伯带上的许多大型天体的轨道都有交错，它的轨道区域显然没有扫清。
就这样，冥王星被取消了行星称谓，太阳系行星只剩下了8个。
(作者系哥伦比亚大学物理系博士)
[21世纪经济报道]
美天文学家：新的行星定义是一个重大进步
新华网洛杉矶8月24日电 (记者 陈勇) 曾认为自己是“太阳系第十大行星”发现者的美国加州理工学院天文学家麦克·布朗24日表示，国际天文学联合会大会新通过的行星定义是科学的，而且是人们对太阳系认识的一个重大进步。
去年7月，布朗宣布发现了一颗名为“2003UB313”的太阳系天体，并初步认定这个天体的直径大于冥王星。因此布朗宣布，这个被非正式命名为“齐娜”的天体，有资格成为太阳系的第十大行星，并说要“改写教科书”。
布朗的发现使天文学家注意到原有行星概念的漏洞，也是促成本届大会制定更科学的行星定义的主要原因之一。在新的行星定义出台之后，教科书势必改写，不过却不是按照布朗当初的宣言。
对于这个新定义布朗24日说，尽管他个人丧失了“太阳系第十大行星发现者”的荣誉，略有失望，但他还是支持国际天文学联合会的决议，因为这个新的行星定义“在科学上是正确的”，而且是天文学界对太阳系认识的“一个重大进步”。他说：“国际天文学联合会作出了勇敢而正确的决定。”
布朗认为，习惯“九大行星”的公众开始可能难以接受新的行星定义，但最终他们会理解这个更科学的定义，大约一代人之后，人们就会习惯于“八大行星”的太阳系。
布朗在接受新华社记者书面采访的时候说，按照新的定义，冥王星和他发现的“齐娜”都属于“矮行星”，让他自豪的是“齐娜”迄今还是太阳系最大的矮行星。他说，“齐娜”给冥王星“摇摇欲坠”的行星地位“最后一击”，直接促成了更科学的新行星定义，他也为此感到高兴。
事实上，在国际天文学联合会下属的行星定义委员会提出第一个确定十二大行星的决议草案时，布朗就是一个反对者。他当时指出，与这个草案相比，他宁可支持“八大行星”的定义。
布朗说，如果冥王星在今天被发现，它绝对不会被认为是一颗行星。因为在太阳系外围的柯依伯带，可能有多个天体比冥王星还大。布朗一直致力于观测柯依伯带天体，他说，他还有可能发现更大的“矮行星”。(完)
