http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2010-06-14
日本隼鸟号回地球或首次带回月球外天体样本 日本隼鸟号(图片来源：广州日报) 新华网东京6月13日电（记者蓝建中）日本宇宙航空研究开发机构的“隼鸟”号小行星探测器13日夜进入大气层，降落在澳大利亚南部伍默拉附近的沙漠地带，时隔7年后回归地球。这是人类的探测器首次往返于地球和月球之外的天体。 澳大利亚当地时间13日20时21分（北京时间18时51分）左右，“隼鸟”号探测器的主体与密封舱分离，当地时间23时20分（北京时间21时50分）左右，探测器以每秒约12公里的速度进入距地面约200公里处的大气层。探测器主体燃烧殆尽，只有进行了耐热处理的密封舱继续下降，在高度约10公里的地方打开降落伞，落到沙漠中。 宇宙航空研究开发机构说，他们通过电磁波确认密封舱已落地，并且从直升机上肉眼也能看到密封舱。 按计划，“隼鸟”号通过向“丝川”小行星表面发射金属球来采集飞溅起来的岩石，但最后以失败告终。不过，由于它曾经在小行星表面着陆，研究人员推测，着陆时的冲击可能令小行星表面的一些物质进入探测器的密封舱。如果能回收这些来自小行星的物质，则可为人类了解太阳系形成初期的情形提供珍贵线索。 美国虽然曾经从太空回收过彗星尘埃，但从没有探测器在月球以外的天体着陆并返回。 “隼鸟”号小行星探测器是为了进行真正的宇宙探索而开发的。它在飞行途中进行了各种实验，包括先进的离子发动机的运用、自律接近小行星并着陆、采集岩石和沙子、返回地球、回收等。日本太空开发史由此迈出了飞跃性的一步。 “隼鸟”号小行星探测器开发费用达到123亿日元（约合1.34亿美元）。它于2003年5月搭乘Ｍ5火箭升空，并于2005年到达“丝川”小行星，成功测算了其形状并两次在小行星上着陆。由于接连出现故障，“隼鸟”一度被认为无望返回地球，但项目小组每次都使它“起死回生”。“隼鸟”号的回归比当初预定延迟了3年，它的旅途长达约60亿公里，相当于环绕太阳约5圈。
[新华网]
结束7年太空之旅
日本隼鸟号探测器回到地球 备受关注的日本“隼鸟”号小行星探测器在13日午夜降落在澳大利亚。在结束长达7年太空之旅的同时，它极有可能带回人类历史上首次直接从小行星表面采集到的岩石样本。 升空 在七年前的5月9日 造价高达1.38亿美元的“隼鸟”号小行星探测器体积如一辆普通汽车，重约500公斤，太阳能电池板展开后长约5米。2003年5月9日，“隼鸟”号探测器搭乘M-V型运载火箭从日本种子岛航天中心发射升空，朝目的地“丝川”小行星飞去。 “丝川”小行星与地球直线距离约为3亿公里，长约540米，宽约300米，表面崎岖不平，外形就像个大马铃薯。这颗小行星是从太阳系形成初期就存在的天体中分裂出去的，已经有“数千万到数亿年的历史”，上面的原始沙石将为天文学家研究太阳系形成和宇宙进化提供前所未有的重要信息。 着陆 费尽九牛二虎之力 2005年9月，“隼鸟”号探测器抵达“丝川”小行星轨道范围，并成功向地球发回一批在近距离拍摄的照片。此后由于姿势控制装置和离子发动机出现故障，“隼鸟”号费了九牛二虎之力才在小行星上成功着陆。科学家们期待着“隼鸟”号能从“丝川”小行星表面收集大块的岩石，但由于着陆后探测器通讯设备和样本收集系统运转不灵，目前还无法确定其是否完成了这项关键任务。不过，即使未能带回大块标本，这次行动也算得上取得成功，“隼鸟”号降落时激起的沙尘很可能已经进入其收集装置，此前传回地球的数据也具有非常高的价值。 返回 昨夜密封舱落地 日本宇宙航空研究开发机构的“隼鸟”号小行星探测器13日夜进入大气层，降落在澳大利亚南部伍默拉附近的沙漠地带，时隔7年后回归地球。这是人类的探测器首次往返于地球和月球之外的天体。 澳大利亚当地时间13日20时21分(北京时间18时51分)左右，“隼鸟”号探测器的主体与密封舱分离，当地时间23时20分(北京时间21时50分)左右，探测器以每秒约12公里的速度进入距地面约200公里处的大气层。探测器主体燃烧殆尽，只有进行了耐热处理的密封舱继续下降，在高度约10公里的地方打开降落伞，落到沙漠中。 宇宙航空研究开发机构说，他们通过电磁波确认密封舱已落地，并且从直升机上肉眼也能看到密封舱。 功绩 可能带回岩石样本 密封舱着陆后，研究人员将利用搭载红外成像设备的直升机寻找密封舱和外壳。正式回收工作定在14日拂晓展开。宇宙航空研究开发机构预计，如果14日顺利找到密封舱，最快将于18日运回日本。 不过，如果密封舱未能成功发出电磁波，搜索可能持续数天。密封舱状如炒锅，直径40厘米，高20厘米。 “隼鸟”虽然两度在小行星“丝川”表面着陆，但岩石样本采集设备运转不灵，不过，着陆时可能有地表沙尘进入开口的密封舱。 日本时事社说，确认是否采集到小行星岩石样本，可能需要一个月以上时间。 相关链接 “隼鸟”是只不死鸟 2005年7月，“隼鸟”首现重大故障，控制空中姿态的3台装置中，1台发生故障。10月，第二台出现故障。 2005年12月，化学引擎出现燃料泄漏，导致探测器无法保持正确的空中姿态，与地面控制中心失去联络近2个月。项目负责人川口纯一郎决定“隼鸟”延期3年返回地球。 2006年3月以来，“隼鸟”太阳能电池电量急剧下降，锂离子电池组也放尽了电能，其中部分电池失效。 到2009年11月，4台离子引擎中只剩一台尚能运转，而返回地球需至少两台引擎提供动力。 多灾多难，百折不挠，“隼鸟”由此也博得“不死鸟”的尊称。 综合新华社、《中国日报》报道
【现代快报】
日公布隼鸟号小行星探测器密封舱着陆照片(图) 日本宇宙航空研究开发机构14日公开展示了航拍的小行星探测器“隼鸟”号密封舱照片。 中新网6月14日电 据日本共同社报道，日本宇宙航空研究开发机构14日公开展示了航拍的小行星探测器“隼鸟”号密封舱照片。该密封舱已在澳大利亚伍默拉附近的沙漠中着陆。 密封舱于当地时间13日下午11时许与分离的探测器主体一同进入大气层，并张开降落伞减速。宇宙机构派出的直升机经过搜索，发现密封舱坠落在沙漠中的预定范围内。 着陆点的土地为澳大利亚土著所有，是他们的圣地。因此14日上午，当地土著人乘直升机从空中进行了考察。目前已经获得许可，飞机可为回收密封舱而降落，并在当地开展回收作业。为此，宇宙机构当天下午前往现场开始将密封舱回收到专用集装箱中。 密封舱坠落在长有灌木的沙漠一角，从外部看并无大损伤，旁边散落着着陆时打开的降落伞。据悉，进入大气层后，覆盖在密封舱上的外壳发生分离，目前密封舱直径约为30厘米，高约15厘米，重约6公斤。
【中新网】
