英国科学家称天地大冲撞撞出6世纪黑死病

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-02-06

　　众所周知，公元6世纪地球上爆发的首次黑死病疯狂席卷了整个罗马帝国。这场瘟疫持续近60年，死亡人数近1亿，有人甚至认为正是它导致了东罗马帝国在公元7世纪的崩溃！一直以来，这场浩劫的起因都扑朔迷离。可是包括《苏格兰人报》、《独立报》在内的英国媒体报道称，英国科学家最新研究结果表明，这场灾难的起源很可能是因为一颗小彗星在进入地球大气层后发生爆炸，造成灰尘遮天蔽日引发全球“核冬天”，并间接造成农作物绝收、饥荒和瘟疫大流行的恶果！

　　古树年轮示“核冬天”据报道，科学家们研究了3种树的年轮——从爱尔兰沼泽地里保存下来的橡树一直到年代久远的美洲松树——结果发现从公元536年到545年将近10年时间里，地球上的植物生长一度出现了“暂停”。而植物出现如此“休眠”状况与“核冬天”理论所假设的情形如出一辙！根据“核冬天”理论基本假说：大规模核爆炸引起的微尘和因大火产生的浓烟会长时间遮挡住阳光，造成全球性气候变化，使地球处于黑暗和严寒之中，植物光合作用中断，动植物濒临灭绝，严重威胁人类生存。

　　为了查找地球曾经出现过“核冬天”的证据，科学家们检索了大量历史资料，当他们查阅到中国古代的典籍记载时，欣喜地发现，中国古书中的确有关于当年“灰尘遮天蔽日”的记载。更为巧合的是，地中海地区遗留下来的历史著作上竟然也有“干雾”笼罩地球长达一年的记述！

　　彗星入大气层便爆

　　关于地球上出现“核冬天”的起因，科学家们曾经作出过两个大胆推测。第一种认为，地球上曾经发生过一次“超级火山大爆发”，火山口喷射出的灰尘遮天蔽日，席卷全球。可是科学家们迄今为止也没有发现这样一个“超级火山口”遗址或者大面积火山灰的酸性沉积物。第二种则认为，一颗“巨无霸”彗星撞上地球表面后当场“粉身碎骨”，所引起的粉尘笼罩了整个地球。可是科学家们同样也没有发现这样一位“天外来客”所造成的“超级深坑”。这样一来，上述两种假说就统统被推翻了。

　　英国卡迪夫大学以沃德·汤普森博士为首的天文小组经过大量的研究和推算后认为，彗星进入大气层后，由于在受到地球引力吸引之后高速飞行，会在其后形成一个真空，于是在强大的空气压力之下彗星最终会发生大爆炸。爆炸之后所产生的粉尘很快笼罩全球，让地球连续数月见不到一缕阳光！在此之后，地球上的植物因得不到阳光照射而无法进行光合作用，因此纷纷绝收，这在生产力不发达的古代对于人类以及动物来说都是灭顶之灾。于是食不果腹的人畜顿时尸殍遍野，即使偶有幸存者也由于身体饥饿对疾病的抵抗力大幅度下降而接连病倒，乘虚而入的黑死病立即在欧洲大陆蔓延开来。

　　小彗星也能酿大祸

　　更让科学家们惊奇不已的是，这样一枚杀伤力如此巨大的“彗星核弹”体积根本无需太大，哪怕是一颗体积在一公里左右的小彗星，甚至只是一块脱离了大彗星的星体碎片，当它以惊人的速度“入侵”地球大气层时，由于爆炸所造成的大量粉尘便足以引发一场全球“核冬天”！汤普森博士最后指出，即使是在科技高度发达、人们有能力储备大量生活物资的今天，彗星撞向地球的灾难如果再来一次的话，地球上相当一部分人将因饥饿而死。(新浪)

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