新证据表明远古海洋可能更长时间处无氧状态

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-03-13

　　美国科学家近日研究发现，远古海洋可能更长时间地处于没有或极度缺氧的状态，那时即使存在生命也是另一番奇异的景象。

　　在这篇发表于上周《科学》杂志的长文中，研究人员引用新的证据和数据来证明，远古海洋生成氧气的时间比先前所推算至少要晚10亿年。这一发现可以很有效地解释为什么高级和复杂生物数十亿年来进化的如此缓慢。　　

　　多数的生物学家都相信地球海洋至少在20亿年前才开始生成和释放氧气，大约5000万年前，海洋中出现了足以使生命繁荣的大量氧气，可是在这两个时间段之间却有很多值得想象和解释不清的问题。

　　罗切斯特大学的吉额-阿朗德和他的同事在澳大利亚北部一个十亿多年前的海洋大陆架进行岩石取样工作。他们钻取数米深的岩层标本进行化学分析，进而有保留地断定至少在那个时期地球海洋中还是极度缺氧的。

　　“这可能是解释那一时期地球极度缺氧的最好的证据了，”吉额-阿朗德说，“这是一种新的研究方法，通过应用和观察同位素钼取得数据。”

　　然而缺氧的程度到底如何还是一个迷。研究人员这方面的数据和证据明显不足。“很显然，我们对那一时期地球海洋的历史知之甚少，”阿朗德说。“有无氧气是否直接决定生命的的存在也是困扰我们的问题之一。但是从岩石标本分析中我们能够获得更多有价值的信息。”(新浪)

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