冰川期冰河在南北两个半球同时进退

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-04-03

　　据《科学探索杂志》：长期以来气候学家们对于冰河是否同时冲击南半球与北半球这个问题迷惑不解。现在，研究人员的报告表示，有证据表明是同时发生的，而且气候在把寒冷从赤道快速输送的过程中扮演着重要角色。　　

　　直到最近，科学家们还不认为冰期会在南、北半球同时发生，这是因为地球轨道的变化与倾斜度决定其中一个半球要从太阳那里得到的温暖多一些。因此，当1990年代一个研究组使用放射性碳测定年代方法发现在最后一个冰期南半球智利中西部的冰川与北半球的冰川同步进退时，让大多数人感到意外。

　　但是，这也能够想像得到：这些冰川可能与离奇的当地情况起反应。为了排除这种可能性，一组地质学者——由威斯康星大学的布拉德·辛格和爱丁堡大学的迈克尔·卡普兰率领——到阿根廷干燥的沙漠进行探险勘探。在这里，过去的冰川留下了一块块大石头，为了确定冰川退却的年代，研究组从石头中萃取了石英，并计算被宇航辐射改变的原子数量。

　　结果出人意料，在三、四月期的《美国地质学会通报》杂志中，研究组报告最近的一次南半球冰期中的大部分冰川在约23000年前达到最大值，并大约在16000年前结束。这个时期时期与北美落基山脉和内华达山脉的冰川大致相同。此外，南半球冰川伸展最广阔的时期在22000年前，刚好是位于北半球的格陵兰岛最寒冷时。研究人员认为，水蒸气在全球的重新分配在中间起了关键作用，将北半球的冷空气带到了南半球。

　　华盛顿大学的冰河学家埃里克·史塔克表示，这项研究的精确性使人们很难忽视大气层在联系两个半球中的角色。不过他也强调，多个证据表明海洋也产生了重要的影响。(千龙)

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