墨专家认为天花病毒可能由美洲土著人从欧洲带回

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-05-22

　　墨西哥媒体近日报道说，墨西哥一项研究显示，美洲地区原本没有天花，这种传染病可能是在哥伦布第二次远航美洲时，美洲土著人从欧洲带来的。

　　据报道，墨西哥研究员埃丽萨·玛尔比多35年来一直从事美洲历史人口问题研究。她在西班牙发现，哥伦布第一次到达美洲大陆后，曾挑选8名土著居民，把他们带回西班牙本土学习西班牙语。这些土著后来随哥伦布的船队从西班牙南部的卡迪斯港出发，返回加勒比岛屿。

　　美洲土著居民属于天花病毒易感人群。在这些土著人中，有人在卡迪斯港逗留期间感染了天花，在返回家乡后迅速把天花病毒传染到当地，天花随即成为严重威胁美洲居民生命的传染病。

　　玛尔比多说，这一新发现推翻了天花是由西班牙人从欧洲传播到美洲的传统说法。

　　天花已有3000多年历史，古代中国、印度和埃及都有相关记录。公元前1000年，统治埃及的法老拉美西斯头部就有天花疤痕。美洲在16世纪初出现天花。在天花肆虐的17、18世纪，美洲天花病死率高达90％。根据历史记录所作的统计显示，天花曾至少造成1亿人死亡、2亿人失明或留下终生疤痕。(新华社)

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