7亿年前沧桑巨变 古大陆横跨赤道定居北半球

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-05-30

7亿年前所有东西运动的都很快

　　7亿年前地球发生了沧海桑田的巨变，几百万年间古大陆就横跨了赤道定居到了北半球。这种提法过去争议很多，最近对古老岩石的磁场特征的分析为这种假设提供了新的证据。

　　科学家们知道地球的地幔和地壳在缓慢的围绕着地核转动，这种动作在地下3000公里深的层面上极其缓慢的进行，并且均匀的影响地表大陆的漂移运动。 　　

　　现在地表地壳的移动速度大约是每年10厘米，然而耶鲁大学的地质学家戴维·伊文思（David Evans）认为尽管现在的移动速度相对稳定，但是7亿年前大陆的移动速度可能比现在快很多倍。

　　过去地球的内部相对今天更炽热，对流运动也更加剧烈，这就很可能造成局部的物质堆积，造成地表运动的突然加速，这很像是用洗衣机洗衣服时因为湿衣服都集中到滚筒的一边而使滚筒抖动并加速。地球当时的大陆只是一整块的泛古陆（Pangaea），这就可能造成地球质量在分配上更加不均匀。

　　原先此项理论一直没进入科学界的主流，因为对大量古老的岩石进行磁场特征分析是一项艰难又漫长的工作。当岩石凝固成型的时候内部的晶体排列会与当地的磁力特征保持一致，根据此特点也就可以确定岩石诞生的地点，如果在同一地质区域内的岩石是在不同时间生成的话，那么它们的磁场特征也就会发生变化。

　　但这种磁场特征分析方法一直面临的困难是5亿年前记录在岩石内的古磁记忆在漫长的地址运动中变得模糊不清无法分析。伊文思为了克服这些问题，收集了北到北极圈内挪威斯瓦尔巴特群岛南到南澳大利亚的最好的岩石地磁数据，比较了6亿到8亿年间的岩石标本，发现磁场特征在这段时间内发生了急剧的变化，同时变化速度已经不能用地球自身地磁变化来解释。

　　伊文思计算出那段时间的大陆移动速度超过每年20厘米，也就是那段时间泛古陆横跨了赤道来到了北半球，这个过程大约只花了5百万年到1千万年的时间。

　　“这一切都应该感谢这些数据，让人们越来越相信这一理论。”密歇根州立大学的地质学家罗布·范德沃说。但是让所有人接受这一观点伊文思还需要做更多的研究，一位挪威的学者说：“我还不习惯把我喜爱土地放到另一半地球上去讨论。”(千龙)

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