来自俄亥俄州大学的科学家安·克瑞斯提解释说：“牛的胃液本身不能够当作电能来源，而是胃液中一种微生物能够分解产生电能。这种微生物在反刍消化草等饲料中大量的纤维素过程中，就能够产生大量的电子。”经过大量研究，克瑞斯提发现，半公升牛的瘤胃胃液中含有的微生物能够产生600毫伏的电能。于是，克瑞斯提设计了一个特殊的实验器材来深入证明。

　　克瑞斯提通过一根导管把胃液从活牛瘤胃中提取出来，然后模拟瘤胃制造了两个无菌玻璃器皿，每个玻璃器皿高1英尺(约30厘米)，直径为6英寸(约15厘米)。两个玻璃器皿连在一起，中间用一种特殊物质隔开，其中一个器皿为正极，另一个为负极。正极器皿中装满了瘤胃胃液和纤维素，诱发微生物发生分解；负极器皿中装满帮助电流回路形成的化学物质铁氰化钾。“当电子能够通过中间的特殊物质从正极移动到负极，最后就形成电流。”克瑞斯提说，通过测量，这种方式获得0.58伏的最高电压，4天后电压降低到0.2伏，但是当加入新鲜的纤维素到正极器皿中后，电压就又恢复到0.58伏。

　　另据克瑞斯提透露，这种微生物在牛的粪便中也有，而牛的粪便可以直接给燃料电池提供能量。用牛粪制成的燃料充电电池每节电池能够产生300到400毫伏的电能。