颠覆传统观点引发质疑之声

　　英国医学家将在定于明天出版的著名医学杂志《柳叶刀》上发表论文,称令欧洲民众“谈牛色变”的疯牛病源于从南亚进口的动物饲料与骨头。

　　颠覆传统

　　这篇引发争议的论文由英国肯特大学医学教授阿兰·科尔切斯特和英国爱丁堡大学医学与兽医学院的南希·科尔切斯特共同完成。

　　通常认为,疯牛病的传播是因为英国农民把患有疯牛病的牛或羊的尸体加工成饲料,喂养牛群。引发疯牛病的朊病毒就这样传染给牛群,再传染给食用病牛肉的人群。

　　但两名英国医学家在《柳叶刀》上提出的新假说却颠覆了这一传统观点。他们认为,事实上是人把朊病毒传染给牛。

　　大量证据

　　这两位医学家指出,有大量间接证据表明,是20世纪50年代至70年代间从南亚次大陆出口到英国的动物骨头和饲料引发了疯牛病危机。

　　这些数十年前的出口物中包含有从印度恒河打捞上来的未充分火化的人类尸体残骸。按照印度教习俗,教徒死后,应举行火化,将骨灰撒入印度教的圣河———恒河。但实际上,很多尸体未能烧尽,就被抛入河中。一些当地农民在利益诱惑下,打捞起这些尸骸,与动物组织混合在一起加工成饲料出口。

　　两位英国医学家说,其中一些尸体可能携带朊病毒,朊病毒导致了疯牛病。

　　引发质疑

　　印度专家指出,印度朊病毒类疾病的发病率并不高于世界其他地区,而且此前也没人研究过从恒河打捞上来的尸骸是否带有朊病毒以及它是否具有传染性。

　　他们呼吁对两位英国学者的假说做进一步研究,同时警告说:“科学家在就一种疾病提出假说时,应谨慎行事。”张伟(新华社专稿)