很久以前，“狗由豺驯化而来”的观点便遭到摒弃，取而代之的是“狗由灰狼驯化而来”。灰狼学名Canis lupus，是包括狐狸和郊狼在内的犬科家族规模最大的成员。虽然学者之间对狗的血统这个基本事实并不存在很大分歧，但生物学家、考古学家以及所有对狗的历史感兴趣的人仍在讨论灰狼如何、何时以及在何地第一次进化成狗种的祖先。

　　在骨骼结构上区分狼和狗难度极高，尤其是在狗的早期历史上，当时的狗拥有与现在相比更多类似狼的特征。年代可能最为久远的“类狗”遗骸化石可追溯到3.17万年前，于19世纪在比利时的戈耶穴被首次发掘。比利时皇家自然科学研究院古生物学家米特耶·格默普莱最近领导的一支研究小组，对在戈耶穴发现的一只犬科动物的头骨化石进行了研究。根据他们的研究发现，这只犬科动物的鼻子远远短于同一时期的狼。

　　这只类狗狼可能朝着驯化之路迈出了第一步，旧石器时代的古人——奥瑞纳文化时期的人，被视为欧洲出现的第一批现代人类——可能是世界上已知第一批培育狗的人类。但这项分析却引发不小争议。研究人员认为，戈耶穴狗可能是狼驯化过程中一个孤立的个体，它没有留下任何子孙后代。

　　考古记录显示，狗在不同时期的不同地点得到驯化。2009年，斯德哥尔摩皇家理工学院的彼得·萨沃莱恩领导的一支研究小组发表了一份分析报告。研究过程中，他们对来自世界的大约1500只狗的线粒体DNA进行了分析。根据分析得出的发现，研究人员最终将驯化地点的范围锁定在中国。

　　萨沃莱恩说：“我们发现这些狗的首次驯化是一个单独的事件，时间大约在不到1.63万年前，地点位于长江南部。”他指出，所有狗都源自于至少51只母狼，第一次培育狗历时数百年时间。“这与稻作农业起源的时间和地点相同。这虽然只是一种推测，但也说明狗可能与早期农民或者不移居的猎人、采集者部落一同出现。”

    [北京科技报]