http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2013-10-13
原标题：美研制可数月往返火星的核聚变火箭
据新华社华盛顿10月7日电（记者林小春）现有技术让宇航员往返火星约需500天，但美国科学家正研制一种利用核聚变技术驱动的火箭，可将往返时间缩短至半年左右。他们预测，数十年内核聚变火箭就将帮助人们进行火星等深空探索。
据美国太空网7日报道，美国空间推进技术公司MSNW最近给美国航天局介绍核聚变火箭研制进展时说，核聚变火箭并非科幻情节，而是完全可实现，有关物理学基础已在实验室里得到证明。利用核聚变火箭将人类在90天内送上火星，有可能在几十年内实现。
“大体上这将成为现实，”MSNW公司的科学家安东尼·潘科蒂说，“核聚变不仅发生在太阳上，也发生在我们的实验室里。”
按潘科蒂等人的设想，火星往返旅程只要210天，其中去程83天，回程97天，在火星上停留30天。他们的核聚变火箭工作原理是，先将氢的同位素氘氚等离子体注入一个金属室，然后利用磁场压缩等技术让等离子体发生核聚变，从而获得驱动能量。飞船上还装有太阳能电池板以收集太阳能，提供触发核聚变所需的初始能量。
研究人员说，他们正制造与真实火箭工作时差不多大小的核聚变实验设备，希望明年能取得突破。
美国总统奥巴马已提出，美国要在2030年中期将美国宇航员送上火星。因此，研制更先进的推进系统成为美国航天局的一个主要任务。
[中科网]